Magnetita QUÍM.

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Química

De fórmula Fe304 0 lo que es lo mismo Feo. Fe2O3 (óxido ferroso-férrico), existe una amplia serie de soluciones sólidas a partir de este mineral; forma parte del grupo de la espinela, dentro de la clase de los óxidos.

En el edificio estructural de este grupo, los átomos de oxígeno vienen a formar un empaquetamiento cúbico apretado. Los ocho átomos metálicos divalentes están coordinados con un grupo tetraédrico de cuatro átomos de oxígeno (coordinación cuatro), mientras que los 16 átomos de hierro trivalente lo están en coordinación senaria con un grupo octaédrico de átomos de oxígeno (v. MINERALES). A su vez, cada oxígeno se enlaza con un átomo divalente y tres de hierro.

Cristaliza en el sistema regular dentro de la clase holoédrica (v. CRISTALOGRAFÍA). Se presenta en forma de cristales octaédricos, a veces rombododecaédricos y a menudo en masas granudas. Las maclas son frecuentes según la ley de la espinela. El color es negro al igual que la raya y el brillo metálico. Se trata de un mineral opaco. Su propiedad más importante es el magnetismo (v.).

El metal divalente es sobre todo hierro ferroso (Fez+) o magnesio, cinc y manganeso, y el metal trivalente es hierro férrico (Fe3+) con algo de aluminio o cromo.

Es uno de los óxidos más extendidos y se encuentra de forma muy variada: como mineral accesorio en rocas ígneas; como depósito de segregación magmática. En depósitos metamórficos de contacto asociado a otros minerales; como depósitos de reemplazamiento. En algunas venas sulfídicas de alta temperatura y como mineral detrítico en arenas. Yacimientos importantes de m. son los de Kiruna (Suecia), Urales (URSS), Nueva York y Pensilvania (EE. UU.). En España abunda en granitos, basaltos y gneises de Olot (Gerona), Vivero (Lugo), El Escorial (Madrid, Málaga, Toledo y Tenerife (arenas). En Iberoamérica son destacados los yacimientos de Durango (México), Tofo y Algarrobo (Chile), de origen magmático. Como variedad isoestructural se cita la maghemita.

V. t.: HIERRO; MAGNESIO.

M. FONT ALTABA.

BIBL.: V. la de MINERALES.