Magdeburgo (magdeburg) GEOG.

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Geografía

Capital de la circunscripción administrativa homónima enclavada en la zona central de la República Democrática Alemana, a ambas orillas del Elba, debe su emplazamiento al paso del río; es nudo de comunicaciones N-S y E-O, de donde le proviene una acelerada industrialización (riqueza en materias primas agrícolas y mineras). Sobre una superficie de 163 Kmz contaba (1970) con 270.692 hab. (en 1939, 336.800). Catedral gótica (s. XIII), primer edificio gótico alemán, conserva las tumbas de Otón el Grande y su esposa Editha; estatua ecuestre del mismo Emperador (XIII) en el Mercado Viejo; iglesia de Nuestra Señora (s. xi), Ayuntamiento (s. XVII), es hoy centro cultural (Acad. de Medicina, Escuelas Superiores). M., alargada de N a S, tuvo hasta el s. XIX un crecimiento restringido por las fortificaciones, derruidas en 1912; dirigió como suburbios al O a Wilhelmstadt y al E a Friedrichstadt, y creó zonas verdes. La industria se localiza preferentemente al N y al S. Su potencia económica es resultado de la proximidad de los yacimientos de lignito y potasa, favorecida por su posición comercial: industria metalúrgica y siderúrgica, naval, de maquina= ria y ferrocarriles, química, horno de cinc, refinería de azúcar y de petróleo. Es el primer puerto fluvial de la República (cerca del Mittellandkanal y unida a Berlín y al Oder por otros canales). De ella parten siete vías rápidas, seis líneas de ferrocarril, y la cruza la autopista Berlín-Ruhr.

En el 805 nace como establecimiento comercial fronterizo frente a los ávaros y vendos. Se desarrolla por el apoyo de Otón el Grande, que funda el monasterio benedictino de Bergen (hoy jardines, al S de la ciudad). Sede episcopal desde el 968, juega un papel decisivo en la cristianización y colonización de las áreas orientales, en las que se imita su Derecho municipal. Perteneció a la Hansa. Desde 1524 fue luterana. En 1631, es tomada al asalto por Tilly, ocupada por los suecos y, en 1648 y y 1680 (ciudad y territorio respectivamente), convertida en un ducado, cae en poder de Brandeburgo. Ney ocupa esta fortaleza prusiana en 1806, y en 1807-14 pertenece al reino de Westfalia. En 1816, es capital de la provincia prusiana de Sajonia. Muy castigada en 1945 por los bombardeos ingleses y americanos (destrucción del 65%), fue ocupada por los americanos, que la evacuaron, y pasó a los soviéticos. Desde 1952 es capital de la misma circunscripción, que tiene l.317.511 hab. (1970) sobre 1l.525 Kmz.

J. J. SANZ DONAIRE.

BIBL.: W. vox KEMPEN, Provinz Sachsen und Anhalt, Francfort del Main 1958; W. FEHSE, Magdeburg, en Deutsche Mitte, BerlínColonia 1964.