Madariaga, Salvador de

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Biografía GER

Una de las personalidades más polifacéticas del mundo de las letras hispánicas. Cultivador de todos los géneros, el histórico, el biográfico, el crítico literario, la novela, el teatro, e incluso la poesía, su mérito principal reside, sin duda, en la capacidad sugerente e ingeniosa de sus ensayos, cuya diversa variedad, desde la preocupación filosófica y la teoría política al retrato psicológico, es una muestra firme y convincente de su universal cultura. Es, además, un escritor trilingüe, que habla y escribe con perfección estilística no sólo el castellano, sino también el inglés y el francés. Su fisonomía múltiple no quedaría completa si además de estas peculiaridades del escritor no se añadieran las del hombre de acción y las del pedagogo y periodista. En efecto, M. ha sido, además de constante viajero que ha pasado la mayor parte de su vida fuera de España, "ingeniero y periodista, alto empleado de la Liga de de las Naciones y profesor de literatura, diplomático y poeta, teorizador y dramaturgo, viajero y traductor de Hamlet, historiador, ensayista, intérprete de varias culturas, técnico del desarme y, por añadidura, una de las figuras de perfil más acusadamente internacional, al par que español típico e inconfundible. De él dijo Maurois que podía ser a la vez `el más español de los franceses, el más español de los ingleses y, siempre, el más español de los españoles’. De donde resulta una imagen cabal del europeo y aun del ciudadano del mundo" (Ángel del Río, o. c. en bibl.).

Había nacido en La Coruña en 1886 y estudió el bachillerato en el Inst. Cardenal Cisneros de Madrid. Pero, después de terminar los estudios elementales a los 14 años, su espíritu inquieto y curioso le conduce a París con el fin de ingresar en la Escuela Politécnica. Cuando a los 26 años regresa a España posee el título de ingeniero de Minas con el número uno de su promoción y se dispone a ejercer su profesión al servicio de los ferrocarriles, lo que le da la oportunidad de viajar por toda España. Pero no dura en esta actividad más de tres años. Al comienzo de la I Guerra mundial, acaso también espoleado por su continuo contacto con intelectuales y gentes de letras en el Ateneo madrileño, abandona su profesión y emigra a Londres, donde trabaja en el diario Times. Escribe también para la prensa española un buen número de artículos que son reunidos en su libro La Guerra desde Londres (1917). Pronto da a conocer traducciones de los poetas ingleses, desde Shelley a Milton.

El ahora crítico y periodista interviene en la crisis irlandesa y contribuye a la firma del tratado con que finaliza. En 1921 pasa a la Sociedad de Naciones, instalándose en Ginebra. Dos años después aparece una de sus obras más importantes, primero en inglés, Tlle Genius of Spain, y después en castellano Semblanzas literarias contemporáneas, que suponen una importante contribución crítica a la obra de los principales escritores españoles del momento, desde Unamuno a Valle Inclán. Este acercamiento de M. a la literatura se confirma definitivamente en 1928, cuando inicia su labor docente en Oxford, abandonando su puesto de director de desarme en la Secretaría General de la Sociedad de Naciones. Publica su libro de poemas La fuente serena (1928), aunque ya se había estrenado en el género con Romances de ciego (1922). También de esta época son sus novelas La jirafa sagrada (1925), Perceval y los ¡ti~ gleses (1926) y sus ensayos Guía del lector del Quijote (1926) e Ingleses, franceses y españoles (1928). En 1929 viaja a Estados Unidos por vez primera. Escribe su libro España, una de sus obras principales, al que luego sigue Disarmement y viaja dando conferencias a favor de la idea de la paz. En 1931 la República española le nombra embajador en Washington, después en París. Regresa a España y es diputado galleguista y luego ministro de la República, hasta que en 1936 le llega la hora del destierro. Continúa su viaje por el mundo escribiendo, dando conferencias, enseñando en Oxford o presidiendo congresos. Entre sus libros políticos, Anarquía o jerarquía (1934 y 1970) ofrece ideas liberales renovadoras y anticipadoras del presente en muchos puntos. Muestra de su ideología: Retrato de un hombre de pie (1968). Mujeres de España (1972) es un libro de retratos femeninos. El 14 dic. 1978 m. en Locarno (Suiza).

L. NÚÑEZ LADEVÉZE.

BIBL.: E. DE ZULUETA, Historia de la crítica española contemporánea, Madrid 1966; Á. DEL Río, Estudios sobre literatura contemporánea española, Madrid 1966; l. PEMARTíN, La obra de Salvador de Madariaga, "Arbor" 95, Madrid.