Lavalleja, Juan Antonio

Categoria:

Biografía GER

Patriota revolucionario, caudillo de la emancipación y gobernante de decisiva intervención en el proceso inicial de la República Oriental de Uruguay. De padre asturiano y madre montevideana, n. en Minas, en julio de 1784. En su juventud se dedicó a las faenas ganaderas del medio ambiente nativo, en los establecimientos familiares. Se incorporó a la revolución artiguista de 1811 y estuvo en sus principales acciones: Las Piedras, sitios de Montevideo y Guayabo. En 1815, fue comandante del puerto de Colonia. Peleó en la vanguardia sur y norte de los ejércitos orientales, en forma denodada contra la segunda invasión portuguesa, y se destacó en la táctica de guerrillas. Su arrojo temerario lo hizo caer prisionero en Puntas del Valentín, por lo que, durante tres años, estuvo en cautiverio en Río de Janeiro. A partir de 1825 pasó a actuar en primer plano provincial.

Fue organizador y jefe de los 33 Orientales, cruzada que habría de formalizar la revolución libertadora y emancipadora. Se le designó capitán general y gobernador de la provincia Oriental. Bajo su mando, los orientales obtuvieron los triunfos decisivos de 1825 (Sarandí fue su mayor victoria) que consolidaron la situación y alentaron la ayuda argentina. Participó luego en Ituzaingó y se le confió el mando del Ejército de Operaciones aliado de la provincia Oriental. En 1827, disolvió la Sala de Representantes y, durante un año, ejerció el gobierno en forma personal. Suscrita la convención de Paz (1828), que creó el nuevo Estado, apoyó sus términos y actuó como gobernador provisional en sustitución de Rondeau. Desde entonces ocupó niveles menos destacados. No tuvo éxito en su aspiración a la presidencia, que obtuvo su compadre, amigo y tradicional rival Rivera (v.). Pasó así a la oposición y a los alzamientos armados contra éste. Acentuado el juego político de vinculación e internacionalización de los partidos uruguayos y argentinos, participó al lado del federalismo resista. Secundó al presidente Oribe contra las revoluciones de Rivera (estuvo en Carpintería a las órdenes de l. Oribe). Triunfante Rivera, nuevamente peleó al servicio de Rosas y formó en las filas de Echagüe derrotadas en Cagancha. Regresó en 1843 y se mantuvo al margen de toda intervención política, en el campo sitiador del Cerrito. En 1853, formó parte del triunvirato (con los generales Flores y Rivera), y, en pleno ejercicio del gobierno, m. en Montevideo el 22 oct. 1853.

FLAVIO A. GARCÍA.

BIBL.: A. G. NACIóN, Archivo General l. A. Lavalleja, Montevideo 1935-46; A. CASTELLANOS, l. A. Lavalleja, Montevideo 1955; E. DE SALTERAIN HERRERA, Lavalleja, Montevideo 1957.