Laos Iv. Lengua y Literatura. LIT.

Categoria:

Literatura

La lengua de L. procede de la antigua sino-thai y forma una de las tres ramas del thai (v.); tiene varios tonos y su tendencia monosilábica. Utiliza un alfabeto originario del Sur de la India. La influencia de la India y del budismo es evidente; este pensamiento religioso ha motivado un parentesco de expresión que ha hecho florecer los mismos géneros literarios en toda la península de Indochina.

La epigrafía, muy importante para el conocimiento histórico del país, apareció en L. en el s. XIII, época en la que los lao, tribus de raza thai, fueron expulsados del Yunnán por la invasión mongola y continuaron por las cuencas de los ríos; en el s. XIV crearon el reino de Lan Chang (v. II). Las estelas grabadas de esta época utilizan la escritura shan de Birmania, escritura budista cuyos caracteres en L. se llaman tham; es una escritura erudita, canónica, que ha persistido en las inscripciones hasta el s. XIX. Estas estelas tienen también la escritura reformada thai, que llegó a ser la corriente.

La literatura religiosa se encuentra sobre hojas de latania, y los textos sagrados del budismo en palí y en laosiano están grabados con punzón; estos textos son fragmentos y comentarios del Tipitaka y de los Jittakas, libros canónicos del budismo del Sur que se encuentran en Birmania (v. BIRMANIA V), Siam (v. THAILANDIA VI) y Vietnam (V. VIETNAM VII). Existe una literatura técnica de derecho, magia, medicina y gramática que corresponde a los shastras de la India, introducidos hacia los s. xn-xiv (v. INDIA X). Como las demás literaturas del Sudeste asiático, la de L. se encuentra bajo la influencia china, p. ej., en las crónicas, en las que la historia y la leyenda están estrechamente unidas; estos anales de los reinos de L. son los Khun Borom, que se,acabaron en 1372, y los anales de Vien-Chau, que continuaron hasta 190l. La influencia hindú es patente en la versión de una parte del Ramayana (v.), bajo el título de Phra Lak Phra Lam (Lakshmana y Rama, los dos héroes del poema de la India). Esta histo

ria de Rama se presenta también con mímica, cantada y recitada en el ballet-pantomima de origen Khmer y que se desarrolló en L. y Siam durante los s. XVI y XVII.

Las novelas de la literatura de L. son de origen budista; unas, escritas en prosa, en caracteres tham como los textos religiosos, y sus manuscritos son recientes (s. XIX); otras, en verso, escritos en laosiano. El Thao Bá (El príncipe ciervo) es una paráfrasis de un texto palí sobre el príncipe Buddhasena. Las descripciones de los personajes y sus caracteres, así como de los paisajes, son muy notables. Los cuentos son de origen popular y de fuente erudita; tratan de temas de la vida corriente y puede distinguirse en ellos una influencia de la India con los cuentos de animales del Panchatantra (v.). Existen cuentos morales, como la colección del Mulla-Tantai de Luang Prabang y la del Sieu Savat, verdadero tratado de ciencia política. Los cuentos cómicos son sátiras de la sociedad. A partir del s. XIV, los cantos budistas, los poemas religiosos de la India y las novelas cantadas forman la literatura poética musical de L., cuyo pueblo es muy aficionado a la música, de tal modo que la canción popular es espontánea. Expresan el amor, sus sueños y la afición por la Naturaleza, y se acompañan de danzas y pantomimas. La literatura del pueblo es esencialmente oral, por medio de canciones, los molam, basados en las antiguas epopeyas.

J. ROGER RIVIÉRE

BIBL.: l. BRENGUES, Contes et légendes du pays laotien, Hanoi 1937; L. FINOT, Recherches sur la littérature laotienne, "Bulletin de 1’École franQaise d’Extréme-Orienta XVII, fasc. (1917); A. PAVIE, Recherches sur la littérature du Cambodge, du Laos et du Siam, París 1898; THAO PHOUVONG, Initiation á la Littérature laotienne, Hanoi 1948-49.