Kuenlún, Montes GEOG.

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Geografía

Cordillera montañosa del interior de Asia situada en el reborde septentrional de la gran masa montañosa del Tibet. En realidad, los montes de K. no son sino la denominación genérica que reciben varias cadenas como las de Arka, Koko, Dungbure, Chang, etc., cuyas cimas se elevan a más de 7.000 m. Los montes K. pertenecen a la misma unidad estructural que los Tian Shan, formada por uná serie de materiales primarios, afectados por la orogenia herciniana, que aparecen recubiertos por un material detrítico secundario de gran espesor. En los bordes septentrional y meridional, sedimentos terciarios débilmente plegados completan la serie.

Se distinguen dos partes características: la oriental y la occidental. La primera es la más compleja de este gran sistema montañoso. Tiene una orientación E-O y se extiende a lo largo de 1.500 Km., dominando alturas de más de 4.500 m., con algunos cimas de 7.000 m. Está formada por un eje cristalino precámbrico rodeado en su zona septentrional y meridional por materiales caledonianos. Al N, rocas metamórficas constituidas por esquistos y cuarcitas. Al S, hay una mayor diversidad de materiales, entre los cuales se cuentan restos de volcanes. El K. occidental es una dorsal cristaliná alargada, rodeada en su parte meridional por materiales de formación caledoniana discordantes con una serie de sedimentos pérmicos plegados. Al N de esta dorsal afloran materiales plegados antes del carbonífero, entre los que se hallan incrustados batolitos graníticos. Una sucesión de valles longitudinales separan unas cadenas de otras. Estos valles son de formación fluvioglaciar, ya que el glaciarismo ha dejado una importante huella en toda la zona. Una serie de superficies de erosión de cumbres labradas sobre los materiales duros y unos glacis de erosión formados en función de una litología blanda completan el cuadro morfológico de esta gran unidad de la China occidental.

M. MOLINA IBÁÑEZ.

BIBL.: P. BIROT, Les régiones naturelles du globe, París 1970.