Kolping, Adolf

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Biografía GER

N. el 8 dic. 1813 en Kerpen, cerca de Colonia; m. el 4 dic. 1865 en Colonia. Hijo de familia de pastores, numerosa y muy pobre, honrada y piadosa. Como ayudante de zapatero experimentó la miseria de los jóvenes artesanos en la sociedad industrial. Con 24 años inició estudios de enseñanza media; después fue discípulo de Górres en Munich; en 1845 fue ordenado sacerdote en Colonia, y en 1847 era "Praeses" de una asociación de jóvenes artesanos. Aquí, "en medio del desorden y de la depravación", decidió reformar esta miseria social y espiritual por la fundación de la "Asociación católica de los ayudantes artesanos" (Katholische Gesellenverein). Creó centros, constituyó casas en varias ciudades europeas, para ofrecer a los jóvenes artesanos una "familia paterna" (pronto le llaman Padre de los ayudantes artesanos) y "salvar a la familia, el organismo social más pequeño pero más importante, indestructible en su núcleo, pero en su estructura muy moldeable". Intentó un cambio en la estructura de la sociedad por medio de la formación de los trabajadores, porque "el problema de la miseria increíble, del aumento del pecado, todo esto que se llama cuestión social, es el problema más candente, precario y peligroso de todo nuestro siglo". Cuando Marx publicó su Manifiesto comunista anunciaba K. su Leitbild cristiano: restauración de las corporaciones, reforma de la conciencia moral y social, protección y justo uso de la propiedad privada, todo para arraigar los jóvenes en familia, profesión, iglesia, pueblo. Proclamó como valor ético el trabajo, que sigue, en el siglo de las máquinas, proporcionando la base material a las familias artesanas, y contrapuso la persona comprometida con Dios a las tendencias ateístas, colectivistas, pluralistas. Influido por Górres, Baader, Sailer, reclamó la ayuda de los sacerdotes y pidió no conformarse sólo con la elevación de la vida material, porque "los sufrimientos están más hondos, no se quedan en la piel y el estómago". Hoy día su obra vive en la "Ayuda al desarrrollo" con 500 especialistas en 50 países, en el Kolpingwerk con , 250.000 miembros en 2.850 Kolpingsfamilien y 500 Kolpingsháusern en todo el mundo.

JOHANNES J. SCHULZ.

BIBL.: Kolping, en Neue Deutsche Biographie, VIII, Munich.