Kitakyushu GEOG.

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Geografía

Ciudad de 1.050.000 hab. (1968), situada al N de la isla de Kyushú (v.), en el Tapón meridional. Como todas las grandes ciudades de esta parte del país, K. alcanzó su máximo ritmo de crecimiento en la época de la dominación continental nipona, al constituir una importante cabeza de puente en las comuniciones de la isla de Kyúshñ con la de Honshú, a través del estrecho de Shimonoseki. Esta función de ciudad-puente se ha visto continuamente reforzada por la importancia creciente de dicho enlace en la economía nipona, gracias a la cuenca carbonífera que se encuentra en el distrito de K. Esto ha contribuido a hacer de la ciudad uno de los grandes centros siderúrgicos y de metalurgia diferenciada más importantes del país. El área metropolitana de K. comprende más de 2,5 millones de hab. y engloba las ciudades de Wakamatsu, Yawata, Kokura y Moji, en la isla de Kyúshú, además de la ciudad de Shimonoseki al otro lado del estrecho que separa aquella isla de la de Honshú, cuya anchura es tan sólo de 3 Km. Hacia principios de siglo, Moji era uno de los principales puertos nipones, mientras que en Kokura y Yawata comenzaba a desarrollarse la industria siderúrgica. El crecimiento de estas ciudades y el hecho de que K. fuera la capital comercial del distrito de Fukuoka ha terminado por convertirla en el gran núcleo urbano que es hoy.

A. HIGUERAS ARNAL, M. MOLINA IBÁÑEZ.

BIBL.: P. MASSABUAU, Géographie du Japon, París 1968.