Irlanda, Historia Moderna y Contemporánea. HIST.

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Historia

La R. de I. es el Estado más joven de Europa. Toda su historia gira alrededor de un hecho trascendental: el alzamiento de 1916, punto de arranque de la nueva I., libre de la opresión británica iniciada a raíz de la invasión anglonormanda en 1169 (v. i). Para la historia en los S. XVII y XVIII, V. GRAN BRETAÑA IV.

Antecedentes de la sublevación. En 1800 se firmó el Acta de la Unión. Desde entonces I. formó parte del Reino Unido y, en calidad de tal, enviaba al Parlamento británico unos 100 diputados. A pesar de los éxitos conseguidos por este grupo parlamentario que, capitaneado por O’Connell (v.), consiguió acabar con la segregación religiosa en virtud del Acta de Emancipación de los católicos (1829), el pueblo irlandés seguía soportando las consecuencias de una política vejatoria. Por ello, durante la segunda mitad del s. xix la idea de la independencia fue tomando cuerpo en organizaciones políticas de muy diversas tendencias, pero coincidentes en repudiar el cons ..titucionalismo británico y el estado de cosas que hacían de 1. una colonia más del Imperio británico. La más antigua de estas organizaciones es la de los fenians (o Irish Republican Brotherhood, IRB), fundada el día de S. Patricio de 1858 en Dublín^,y Nueva York simultáneamente. El movimiento Fenian, verdadera sociedad secreta al estilo de los carbonarlos italianos, propugnaba el uso de la fuerza para expulsar de 1. a los ingleses, no dudando -en frase de O’Donovan Rossa, uno de los fundadores del movimiento- en utilizar "la dinamita, el fuego griego o el fuego del infierno, si fuese necesario". La rama americana tenía la misión de ayudar con armas y oficiales a la irlandesa.

En 1865, al concluir la guerra de Secesión americana, llegó a I. un número considerable de oficiales americanos, entrenados en la guerra civil. De haberse producido entonces el levantamiento, los resultados hubiesen sido muy otros. Pero se aplazó hasta 1867, cuando, alertado el Gobierno sobre la conjuración, casi todos los líderes f enians estaban en la cárcel. A pesar del fracaso, el espíritu independista de los f enians no decayó. En 1879, M. Davitt, uno de los líderes del movimiento, fundó la Liga del campo (Land League), que agrupaba en un gran movimiento agrario a nacionalistas de todos los tipos, presididos por Ch. S. Parnell, líder del grupo parlamentario irlandés en la Cámara de los Comunes. La finalidad esencial de la Liga era organizar la resistencia contra los grandes terratenientes ingleses y conseguir la reducción de las rentas, y, en un segundo momento, la propiedad de la tierra para los granjeros que la cultivaban. La agitación creció en 1880-81 (Land War). Gladstone (v.) mandó encarcelar a Davitt y más tarde a Parnell, y suprimió la propia Liga, pero, convencido de la inutilidad de la coerción, liberó a los jefes del partido agrario e inició la promulgación de la primera serie de leyes encaminadas a transformar el sistema de propiedad de la tierra (1881-1903). Era un paso hacia la independencia, ya que el poder inglés se sostenía sobre el hecho de que la mayor parte del país estaba en manos británicas. La Liga fue reemplazada por un auténtico partido, el Partido Parlamentario Irlandés (IPP), cuya dirección ostentó Parnell hasta 1890, en que cesó como líder al verse envuelto en un escándalo.

De Parnell a la revolución (1891-1916). La caída de Parnell y su muerte (1891) supusieron para 1. una pérdida irreparable. La división política y, en consecuencia, la ineficacia, hicieron presa en el IPP. Aparecieron entonces nuevos movimientos que, por caminos y métodos diversos, llenaron el hueco dejado por el IPP: la Liga Gaélica y el Sinn Féin (Nosotros solos). La Liga Gaélica fue fundada en 1893 por Douglas Hyde para salvar a la lengua irlandesa de su extinción y restaurarla como lengua oficial del país. Las danzas, las canciones y la poesía irlandesa se hicieron populares. A este movimiento se adhirieron una serie de escritores, entre los que destaca W. B. Yeats. El Sinn Féin nació en 1905 bajo la dirección de un brillante periodista: Arthur Griffith. Su ideario político era altamente sugestivo. Sostenía que había que denunciar el Acta de la Unión (1800) como ilegal, y que los diputados irlandeses en Westminster debían volver a I., para formar, junto con los representantes de los condados, un Consejo de los Trescientos. En su obra The Ressurrection of Hungary (La resurrección de Hungría), 1905, establecía un paralelo entre Hungría e I., observando que aquélla obtuvo su independencia negándose a enviar miembros al Parlamento imperial de Viena. Griffith soñaba con una monarquía dual, similar a la austrohúngara, con legislaturas separadas para ambos países: Gran Bretaña e I.

La sublevación de la semana de Pascua de 1916 fue la culminación lógica de todo este periodo prerrevolucionario. Como se hacía constar en el documento de la proclamación de independencia, la propia dinámica interna de la historia de I. llevaba a la sublevación. El levantamiento fue obra de un puñado de hombres procedentes de la IRB, de los Voluntarios Irlandeses y del Ejército Ciudadano Irlandés. Sus dirigentes eran Clarke, Connolly, líder obrero y organizador del Ejército Ciudadano, y P. Pearse, maestro de escuela y verdadera alma de la revolución. Al estallar la I Guerra mundial se creó el cuerpo de Voluntarios Irlandeses, cuya misión era puramente defensiva. Pronto los miembros de la IRB controlaron los puestos dirigentes de los Voluntarios. La sublevación se planeó para el 23 de abril. Desde un principio se contaba con la posible ayuda de Alemania, siendo enviado allí Roger Casement, diplomático británico que simpatizaba con la causa irlandesa, para tratar de obtener armas. Vacilaciones de última hora hicieron cambiar la fecha del alzamiento. Las armas enviadas desde Alemania cayeron en poder de los británicos, y el propio Casement, desembarcado en las costas irlandesas por un submarino alemán, fue hecho prisionero. El 24 de abril estalló la sublevación. Más que una aventura militar fue una inmolación heroica y desesperada. Sin artillería, casi sin municiones, con rifles de la Guerra franco-prusiana, la sublevación, que resistió algunos días en el edificio de Correos de Dublín, fue aplastada. El 3 de mayo comenzaron las ejecuciones. El levantamiento fracasó, no tanto por su falta de preparación, como por la pasividad de la población de Dublín.

La guerra de independencia (1919-21). Después de la sublevación, el IPP perdió la iniciativa política, aprovechándose de ello los hombres de Sinn Féin, que en las elecciones de 1918 ganaron 73 asientos en el Parlamento de un total de 106. En enero de 1919 el Sinn Féin se constituyó en Dáil Eireann (Parlamento irlandés) y proclamó la República. Se eligió presidente a Eamon de Valera, y M. Collins asumió la dirección de la resistencia armada al ejército británico. El Dáil Eireann envió dos emisarios a la conferencia de Versalles, al objeto de plantear en el plano internacional el problema irlandés, pero Wilson no les permitió participar en las conversaciones. Al suprimirse el Dáil (agosto de 1919) comenzó la guerra de guerrillas, cruel y despiadada. La IRA (Irish Republican Army) desencadenó una campaña de terrorismo que provocó una feroz represión por parte de Gran Bretaña.

Irlanda desde el tratado de 1921 a la proclamación de la República (1949). En mayo 1921 se iniciaron las conversaciones de paz entre británicos e irlandeses. Tras algunas entrevistas entre Lloyd George y De Valera, se llegó a un acuerdo en diciembre de ese mismo año. El tratado, firmado por Griffith y Collins, reconocía la partición de la isla (seguían perteneciendo a Gran Bretaña los Seis condados) e I. recibía el status de dominio, similar al que gozaba Canadá, con el nombre de Estado Libre de I. El tratado dividió al Sinn Féin. Lo único conseguido era, en frase de Collins, "una libertad para alcanzar la libertad", a cambio del reconocimiento de la división de la patria. De Valera, presidente de la República, y sus partidarios, se opusieron al tratado, que, no obstante, fue aprobado por el Parlamento por una exigua mayoría: 64 votos contra 57 (7 en. 1922). De inmediato, partidarios y enemigos del tratado se enzarzaron en una guerra civil que finalizó en 1923 con la derrota del partido de De Valera, Fianna Fáil (Ejército de l.). Durante la guerra murió asesinado Collins, y diez días antes había muerto, de muerte natural, A. Griffith. De Valera y su partido, que desde el fin de la guerra civil habían permanecido al margen de la vida política parlamentaria, pasaron a integrar la oposición en 1927. En 1932, De Valera formó su primer gobierno. Las ideas republicanas sustentadas por su partido fueron abriéndose paso. En 1937 se aprobó una nueva Constitución que declaraba a I. "Estado soberano, independiente y democrático". Seguía siendo miembro de la Commonwealth, pero en la práctica se gobernaba como una República. Durante la II Guerra mundial, I. mantuvo una difícil neutralidad, a pesar de las presiones de los aliados.

Irlanda desde la proclamación de la República. En las elecciones de 1948 fue derrotado De Valera, y se formó un gobierno de coalición presidido por J. A. Costello, bajo cuyo mandato el Dáil decidió la proclamación de la República. El texto de la proclamación declaraba expresamente que "la parte de Irlanda conocida hasta entonces como Irlanda dejaba de ser desde el día 19 de abril de 1949 parte de los Dominios de Su Majestad". En 1954 I. ingresó en las Naciones Unidas. De Valera volvió al poder en 1957, siendo elegido, al retirarse S. O’Kelly, presidente de la República, cargo ocupado de nuevo tras su reelección en 1966.

A partir de 1932, año en que Fianna Fáil llegó al poder, I. emprendió un vigoroso programa, dirigido por Sean Lemass, ministro de Industria y Comercio, para una rápida industrialización. Se crearon las compañías de transportes nacionales (Coyas Iompair Eireann y Aer Lingus) y la Compañía Turbera (Bord na Móna). A raíz de la crisis económica de 1956 1. puso en marcha una serie de programas de expansión económica, y en 1965, S, Lemass y H. Wilson firmaron el acuerdo anglo-irlandés de libre comercio, que venía a reconocer una realidad histórica, geográfica y económica indiscutible. En efecto, la mayor parte del comercio irlandés se realiza con Gran Bretaña, adonde se dirige casi toda la emigración irlandesa. Por ello, todo lo que sucede dentro de Gran Bretaña (crisis de 1965, devaluación de la libra en 1967) afecta inmediatamente a I. Así, el 1 en. 1973 I. ingresó junto con Gran Bretaña en la CEE (v.). La política internacional de I. es de neutralidad y de no alineación, colaborando con la ONU (v.) en diversas misiones pacificadoras (Congo y Chipre).

M. GONZÁLEZ JIMÉNEZ.

BIBL.: T. W. MOOUY y F. X. MARTIN, The Course o/ Irish History, Cork 1967; T. P. COOGAN, Ireland since the Rising, Londres 1966.