Imám REL. NO CRIST.

Categoria:

Religión No Cristiana

Al ser el Islam (v. ISLAMISMO), al mismo tiempo, una religión y una comunidad socio-política, Mahoma (v.) no sólo fue el último y definitivo Profeta enviado por Dios (Rasúl Allith), sino también el primer jefe de la Umma o comunidad de los creyentes. Este segundo título es inherente al primero y por él gobierna y dirige a la comunidad en todos los aspectos de su vida social, tanto socio-políticos como religiosos. Mahoma murió sin designar explícitamente quién le debía suceder, ni cómo debía hacerlo. Tan sólo, durante su postrera enfermedad, encargó a su fiel discípulo Abú Bakr que dirigiera la plegaria solemne. En esta delegación, en un solo aspecto del Imámato, bien que excelente por su índole, se apoyaron muchos de los "Compañeros" del Profeta y otros primeros y notables musulmanes para considerar a Abñ Bakr como sucesor y representante de Mahoma. Dáda la peculiaridad de la Umma, en el Imámato existiría un aspecto político, el "califato" (v.), y otro religioso, estrechamente vinculados.

El representante de Mahoma (el "califa"), como jefe de la comunidad, tenía el derecho y la obligación de dirigir la plegaria, en especial la solemne de los viernes. De hecho, tanto Mahoma como los califas "ortodoxos" y los primeros Omeyas (v.) y Abbasíes (v.) dirigieron la plegaria, pero teniendo que limitarse a la "Mezquita Mayor" del lugar donde residían. En las restantes Mezquitas (v.) la plegaria se hacía "en su nombre". Al parecer, después de la conquista del Irán (v.) los Califas se limitaban a dirigir la plegaria en ciertas ocasiones solemnes. Más tarde, aunque los reyes y sultanes de los distintos reinos islámicos conservasen el derecho a dirigir la plegaria, de hecho fue preciso que cada Mezquita dispusiese de uno o varios imámes, retribuidos incluso con cargo a los ingresos patrimoniales y devocionales de la Mezquita. Generalmente se les elegía entre los fieles mejor conocedores de la religión y en muchos casos se prefería a los descendientes de la familia de Mahoma, o hásimíes.

Durante la oración o salcit, el Imám debe estar situado ante el Mihrab, en algunas mezquitas incluso en él; en otros lugares dirige le plegaria sobre una tarima. En los primeros tiempos, el Imám era también Jatib y como tal ocupaba el Minbar, pero más tarde y en la actualidad las funciones quedaron separadas. Al surgir diversas "escuelas" y "sectas", en los lugares en que convivían o conviven fieles de varios grupos y en épocas de tolerancia, los imámes de los diferentes grupos dirigían sucesivamente la plegaria de sus fieles. En La Meca (v.) el orden era: Sáf i `íes, Malikíes, Hanaf íes y Hanbalíes. En Jerusalén los MáliMes precedían a los Safi’íes. El Imám no sólo debe dirigir la plegaria, sino que tiene que cuidar del orden de los servicios religiosos de,la Mezquita (v.), ateniéndose muy escrupulosamente a todos los requisitos legales para que la oración solemne resulte válida. De aquí, que algunos teólogos musulmanes llegaron a exigir que existiese un Imám para la plegaria solemne del viernes y otro para las cinco plegarias ordinarias de cada día. Otros han manifestado escrúpulos a que el director de la plegaria sea una especie de funcionario pagado; y muchos grupos niegan el valor a la plegaria dirigida por un Imám ilegítimo, incluso en el caso de que el fiel ignorase dicho defecto. (Sobre el papel de los imámes entre los si’íes v. el art. si’A.)

V. t.: ISLAMISMO 1, 7-ó; MEZQUITA.

M. CRUZ HERNÁNDEZ.

BIBL.: C. EN HUART, Encyclopédie de VIslam, II, Leyden-París 1927, 502-503; y la bibl. indicada en ISLAMISMO I; MEZQUITA; etc.