Hostos, Eugenio Marta de

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Biografía GER

Educador, patriota y escritor americano. N. en Mayagüez, Puerto Rico, el 11 en. 1839. Estudia en el Liceo de Gerónimo Gómez de Sotomayor, en San Juan, y, más tarde, en el Inst. de Segunda Enseñanza de Bilbao. En 1857 termina la carrera de Derecho en la Univ. de Madrid. En 1861 se produce en los Estados Unidos la guerra civil antiesclavista, capitaneada desde la presidencia de la nación por Abraham Lincoln. En Puerto Rico se activa poderosamente el abolicionismo promovido por líderes puertorriqueños y, desde España, por el mismo H. Siete años más tarde (1868) estalla la guerra de independencia de Cuba. H. emprende un recorrido por Hispanoamérica con el fin de recabar ayuda para la causa revolucionaria cubana. Visita Perú, Chile, Argentina, Brasil, Venezuela y Colombia. Recoge sus impresiones en un libro titulado Mi viaje al Sur.

Por iniciativa de H. se crea (1880) la primera escuela normal de Santo Domingo, en cuya universidad desempeña las cátedras de Derecho, Economía política y Moral. Publica su Tratado de Derecho constitucional en 1887, y un año más tarde la primera edición de su Moral social. Llamado a Chile por el presidente José Manuel Balmaceda, dirige en aquella república el Liceo Miguel Luis Amunátegui y dicta cursos de Derecho en la Univ. de Santiago (1888). En 1895 José Martí emprende su campaña por la independencia de Cuba. H. aún en Chile, publica en solidaridad con la revolución cubana sus Cartas públicas acerca de Cuba (1897). Un año más tarde va a Nueva York y, atraído por el cambio de soberanía producido por la guerra hispanoamericana de 1898, llega a Puerto Rico, donde en un intento de despertar el espíritu de sus compatriotas para que reclamaran en aquel momento histórico la independencia nacional, funda la Liga de Patriotas. Dedicó, pues, su vida a los más nobles ideales: la independencia de su patria y la educación de los pueblos. M. en Santo Domingo, en 1903. En 1938, la Confederación de Estados americanos reunida en Lima le proclama "Ciudadano de América", y, en 1939, el Gobierno de Puerto Rico publica, en homenaje a su memoria prócer, los 20 volúmenes de sus Obras completas.

H. tiene derecho a figurar entre los más grandes precursores de la ciencia política y la sociología hispanoamericanas. Por lo que se refiere a la América hispana, H. es una de las cabezas del pensamiento social más completas de su tiempo, junto con Juan Bautista Alberti y Sarmiento en la Argentina, Sylvio Romero y los hermanos Andrada en Brasil. Sin pertenecer a una escuela determinada, se relaciona con los sistemas más relevantes de su época. Entronca con Tocqueville, Stuart Mill y Hamilton, en sus ideas políticas; con el criticismo de Kant, en sus ideas filosóficas; con Comenio, Rousseau, Pestalozzi y Fróbel, en las pedagógicas. Admira en Bacon su método de investigación; a Montaigne y a Spinoza los explica; a Montesquieu lo completa. Lejos de la metafísica y del trascendentalismo, sus mayores relaciones son con el racionalismo de Kant y el positivismo de Comte. Sin embargo, estas últimas influencias las recibe asimiladas a través de F. Krause. Expuso con claridad sistemática la concepción axiológica krausista en su Tratado moral. Sus ideas éticas, como es lógico, tienen su normal complemento en la exposición abreviada de su Tratado de Sociología (1901). En su doble menester de sociólogo y moralista ha realizado una tarea históricamente útil con la afirmación de la necesidad de una preceptiva moral, racionalmente fundada, en íntimo contacto con la vida, sus problemas y sus aspiraciones.

E. FERNÁNDEZ MÉNDEZ.

BIBL.: E. M. DE HosTos, Obras completas, San Juan de Puerto Rico 1939; A. S. PEDREIRA, Hostos, ciudadano de América, Madrid 1932 (contiene bibl. crítica); F. ELíAS DE TEJADA, Las doctrinas políticas de Hostos, Madrid 1949.