Hernández Pacheco, Esteban Eduardo

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Biografía GER

Geólogo español, n. en Madrid, el 23 mayo 1872 y m. en Cáceres, en 1965. Alcanzó el grado de Doctor en Ciencias Naturales en 1896 con su trabajo Estudio geológico de la Sierra de Montánchez. Entre 1896-99 fue profesor en el Inst. de Enseñanza Media de Cáceres y la Univ. de Valladolid; en 1899, catedrático de Historia Natural en el Inst. de Córdoba; en 1910, catedrático de Geología de la Univ. de Madrid; y en 1923 catedrático de Geografía de la Univ. de Madrid. Desde 1910, jefe de la Sección de Geología en el Museo Nacional de Ciencias Naturales.

Su labor investigadora fue muy intensa en diversos campos de las ciencias geológicas, geográficas y prehistóricas. De su primera época son los trabajos sobre Extremadura, la isla de Lanzarote y el descubrimiento del yacimiento de arqueociátidos del Cerro de las Ermitas (Córdoba). Fueron también muy importantes sus estudios sobre las cuencas terciarias castellanas, que hasta entonces habían sido objeto de múltiples controversias. Su hallazgo del yacimiento del Cerro del Cristo del Otero, en Palencia, con su abundante fauna, resolvió la cuestión, permitiendo desglosar el mioceno castellano en los tres pisos clásicos: tortoniense, sarmantiense y pontiense. Sus obras más importantes sobre el tema son Los vertebrados terrestres mioceno de la península Ibérica y Geología y Paleontología del mioceno de Palencia. Otros aspectos a destacar son su interés por el estudio de las pinturas rupestres y los problemas prehistóricos, en colaboración con Obermaier, y por los trabajos sobre Fisiografía regional, los cuales culminaron con la Síntesis fisiográfica y geológica de España, con la que se puede decir que se erigió en el creador de la moderna escuela geográfica española. Además, en la última fase de su vida profesional, estudió diversos aspectos de la geología de las zonas de influencia española en África (Sáhara e lfni), labor que ha sido continuada por numerosos discípulos, entre ellos su propio hijo Francisco Hernández Pacheco.

Por sus extraordinarios méritos, fue presidente de la Real Soc. Española de Historia Natural, Director de la Comisión de Investigaciones Paleontológicas y Prehistóricas, Presidente de la Soc. Española de Antropología, Etnografía y Prehistoria, miembro del Inst. de España y de la Real Acad. de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, Doctor Honoris Causa por la Univ. de Toulouse, y representante español en numerosos congresos internacionales.

A. ARRIBAS MORENO.

BIBL.: Una relación de sus numerosas publicaciones puede consultarse en el tomo extraordinario del "Bol. de la Real Soc. Española de Historia Natural", Madrid 1954.