Heredia, Pedro de

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Biografía GER

Conquistador español en Colombia. Se desconoce la fecha de su nacimiento. Se sabe que n. en Madrid, de familia hidalga. Se le atribuye un carácter pendenciero y se le achacan tres muertes, razón por la cual marcha aIndias, estableciéndose en La Española, donde actúa a las órdenes de Pedro de Vadillo (o Badillo), a quien sucede en el gobierno de la isla. En 1529 regresa a España y obtiene una capitulación para fundar y poblar en la zona costera entre los ríos Magdalena y Atrato, es decir, entre la actual Barranquilla y el golfo de Urabá, donde desembocan ambos ríos respectivamente. H. continúa la penetración en el interior de Colombia, iniciada por Rodrigo de Bastidas (v.). El 20 en. 1533 funda H. la ciudad de Cartagena de Indias, en la costa, con el nombre de San Sebastián de Calamar, después de vencer la resistencia de los indígenas. La fundación definitiva se realizó en junio del mismo año. Posteriormente, lucha contra los cenúes, pacificando el territorio Cenú, en torno al río actualmente llamado Sinú, zona en la que establece la población de Santiago de Tolú (1536). Al año siguiente tiene que regresar a España, acusado, al igual que su hermano Alonso, de malos tratos a los indios.

Absuelto de los cargos que se le imputan, regresa a Indias, como gobernador de Cartagena. Bajo sus órdenes, se sigue explorando el interior del país, donde su antiguo teniente general Francisco César recorre el valle del Cauca y la meseta de Antioquia. El mismo H. emprende una nueva expedición al río Atrato (anteriormente había estado allí en 1536), sin resultados positivos. Apresa a Julián Gutiérrez, fundador de San Sebastián de Buenavista en terrenos de su jurisdicción, y destruye su obra; también pretende la villa de Antioquia, que había fundado Jorge Robledo, a quien apresa (1542), pero es detenido por tropas de Sebastián de Belalcázar (v.), que le envía a Panamá para dilucidar las cuestiones de límites que enfrentaban a los conquistadores. Al fin resulta vencedor Belalcázar en el litigio sobre Antioquia, y H. regresa a España, denunciado otra vez por defraudación y malos tratos a los indios, naufragando en el viaje (1544).

CARLOS R. EGUÍA.

BIBL.: A. MELóN, Los primeros años de la colonización, Madrid 1952; E. RESTREPo, Descubrimiento y conquista de Colombia, Bogotá 1919; E. OTERO D’ACOSTA, Comentarios críticos sobre la fundación de Cartagena de Indias, Bogotá 1935; J. AcoSTA, Historia de la Nueva Granada, 2 ed. Bogotá 1942; E. MARCO DORTA, Cartagena de Indias, Sevilla 1951.