Hayas, Charles-Louis

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Biografía GER

El creador y organizador de la primera agencia internacional de prensa fue el periodista francés H., n. en Remen, 5 jul. 1785, y m. en Bougival, cerca de Versalles, 21 mayo 1858. De origen normando, H. estudió primero en la Escuela Central -luego Liceo Corneille- y después se dedicó a los negocios familiares. Durante el primer Imperio estuvo al frente de una casa de comercio, dirigiendo las oficinas en El Havre y en París, y logró una gran fortuna merced al bloqueo continental. Su interés por participar en pequeñas operaciones de Bolsa derivó a la necesidad de estar bien informado, propósito que fue fácil por sus conocimientos lingüísticos. Hacia 1826 trabajó como traductor al servicio de importantes diarios parisinos: Les Débats, Le Moniteur Universel y Le Constitutionnel. Esta tarea la realizó a domicilio hasta 1832. A partir de esta fecha, fundó su Bureau Havas, industrializando su actividad y ofreciendo a periódicos y bolsistas informaciones financieras de gran interés, más rápidas y económicas.

Así surgió en París la Agente Havas. Se instaló en el corazón de la ciudad, en una parte del Hotel de Ventas, llamado Hotel Buillon, cerca de la Central de Correos. Buscó copistas y empleados, perfeccionó los medios de reproducción y difusión, e incorporó las más modernas técnicas de trasmisión. Al principio utilizó el telégrafo óptico, después las palomas mensajeras, hasta que, en 1840, puso a su servicio el telégrafo eléctrico. La objetividad e independencia de sus informaciones hicieron que se abonaran a los servicios de H. los ministros y los periódicos extranjeros con los que había establecido conciertos de abono. Sus imitadores, competitivos, se rindieron ante la fortaleza de H. A partir de 1850, H., que ya tenía organizados contactos con Londres y Bruselas, extendió sus redes por Alemania e Italia, y posteriormente, con Madrid y Viena. En 1857 negoció con la Soc. General de Anuncios un contrato de colaboración, constituyendo una sociedad filial que se reservaba los anuncios en los periódicos de provincias y del extranjero, las corresponsalías y la telegrafía. En 1859 la Agencia H. concluyó un contrato de cooperación y de cambio de informaciones con la agencia inglesa Reuter (v.) y con la alemana Wolff. De este modo, H. multiplicó el número de sus corresponsales, pudiendo utilizar con los años los cables internacionales y transoceánicos, puestos en servicio hacia 1860.

Sus hijos, Charles y August, primero asociados y luego sucesores, aumentaron la seguridad del negocio y la eficacia de los abonos, y la agencia, dirigida por sus herederos, le sobrevivió a su muerte. Balzac, aun reconociendo el valor y la honestidad de las informaciones de H., le juzgó con dureza al indicar que, en la Francia del apogeo de nuestro personaje, no obstante la variedad de periódicos, sólo había uno, el que prefabricaba informativamente el servicio extranjero de H. Desaparecidos los hijos del fundador, la Agencia H. pasó a ser propiedad del banquero barón de Erlanger, quien el 17 jul. 1879 la convirtió en sociedad anónima, con un capital de 8.500.000 francos, dividido en 17.000 acciones de 500 francos cada una, con sede social en la calle Notre-Dame-des-Victoires, y sucursal en la plaza de la Bourse. Tras la ocupación de Francia en 1940, la Agencia H. se disolvió. Su servicio de anuncios y el monopolio de venta se hicieron independientes y así continúan. Mientras Vichy fundaba una agencia oficial, el representante de H. en Londres, Louis Bret, creaba la Agente France Indépendant (AFI), la cual mantuvo en la Francia ocupada una agencia clandestina, la Agence d’Information et de Documentation. Con el desembarco norteamericano en África, surgió la Agence France Afrique, convertida después en la Agence France Press (v.).

JOSÉ ALTABELLA.

BIBL.: UNESCO, Les Agenees Télégraphiques d7ntormation, París 1953; A. DuBoc, Charles-Louis Hateas, organisateur de la premiére agente internationale d’intormation, en Études de Presse, 18-19, París 1958, 23-37; P. FRÉDÉRIX, Un siécle de chasse aux noucelles. De !’Agence d7ntormation Hacas á 1’Agence France Press, París 1959.