Hartzenbusch, Juan Eugenio

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Biografía GER

Polígrafo español del s. xix. Hijo de padre alemán y madre española, n. en Madrid el 16 sept. 1806. Destinado al sacerdocio por su padre y sintiendo H. vocación intelectual, hubo de hacerse ebanista en el taller paterno. El enloquecimiento de su madre al contemplar una terrible escena de la represión de los afrancesados, en las vísperas del nacimiento de su hermano Santiago y la muerte al día siguiente al parto (30 sept. 1808), aumentaron la tristeza y las dificultades de la infancia de H. La familia salió de Madrid a un pueblo cercano (Valparaíso de Abajo, de donde procedía su madre); tuvieron que regresar a Madrid (estaban nuevamente allí en 1815), porque el padre no lograba enseñar a sus hijos la gramática castellana y deseaba para ellos una vida mejor que la suya. Desde entonces, H. alternó el esfuerzo manual con los estudios (Humanidades, francés, etc.). Pronto sintió la atracción del teatro; dedicaba sus escasísimos recursos a las representaciones públicas y privadas. Ya en 1823 había traducido alguna comedia francesa que se representó en el teatro de su prima María. Lector incansable de la comedia del Siglo de Oro, refundió a Rojas Zorrilla (v.) en El amo y el criado, con la que se presentó (Teatro de la Cruz, 1829) al público.

Aprende taquigrafía; en 1838 trabaja en el Diario de Sesiones del Congreso; luego es oficial primero de la Biblioteca Nacional (15 en. 1844); en noviembre 1854 es director de la Escuela Normal; el 11 nov. 1862 es nombrado director de la Biblioteca Nacional. Estas ocupaciones y los éxitos teatrales le redimen del esfuerzo manual y se consagra enteramente a los libros: crea (drama, lírica, ensayo) y estudia (biografías, bibliografías, ediciones). La dilatada labor (reseñada por su hijo Eugenio) continúa hasta su muerte, el 2 ag. 1880 en Madrid.

El erudito. Fue fecundo en estudios muy valiosos en su tiempo (algunos todavía hoy), basados en una interpretación romántica de la cultura. Entre 1839 y 1842 publicó los 12 vol. del Teatro escogido de fray Gabriel Téllez. Editó en la BAE obras del mismo Tirso de Molina (1850), Calderón (1848-50), Lope de Vega (185560), Ruiz de Alarcón. Dejó biografías y artículos sobre Agustín Durán, Dionisio Solís, etc. Como editor y crítico carece de rigor (como todos los románticos). Ese defecto (en la estimación hodierna) testimonia su deseo de actualizar la tradición literaria y de extender la lectura de los clásicos. También son muy personales, y frecuentemente erróneas, sus 1.633 notas a la ed. del Quijote (Barcelona 1871-79).

Atento a lo contemporáneo, dirigió la impresión de las Obras póstumas de Leandro Fernández de Moratín (1867-68).

El lírico. Esencialmente poeta, esta actitud vital no consiguió obras recordables; a veces, el tono moralizador y satírico se expresa en sobria concisión. En Fábulas (1848) y Obras de encargo (1864) están sus mejores creaciones. Tradujo a Lessing, Schiller y Manzoni.

El prosista. Es autor de una novela: La reina sin nombre, en la que interpreta la materia histórica (los amores de Recesvinto y Floriana) al modo romántico. En algunos cuentos imita el español antiguo (p. ej.: La novia de oro, Mariquita la pelona). Entre sus cuentos cabe recordar La hermosura por castigo (la protagonista ciega recupera la vista, pero aceptando no poder contemplar su propia hermosura). Escribió artículos de costumbres (El mercader de la calle Mayor, Un viaje en galera) y ocasionales. Parte de esta producción, junto con fábulas, se encuentra en Ensayos poéticos y artículos en prosa (1843).

El dramaturgo. Alcanzó nombradía como autor teatral; su nombre está vinculado a Los amantes de Teruel (19 en. 1837), obra que sometió a refundiciones hasta establecer el texto definitivo, en cuatro actos (frente a los cinco de 1837) en 1873. Redactó cuatro esbozos sucesivos, escribió críticas, un fragmento de novela, poemas y notas sobre el mismo tema. Utilizó documentos antiguos y las comedias de Rey de Artieda, Tirso de Molina y Pérez de Montalbán, introduciendo modificaciones en el desarrollo tradicional de la historia. Con este drama, el teatro romántico español alcanza una de sus cumbres. La atinada crítica de Larra (v.) fue tenida en cuenta por H. en susrefundiciones; el estreno originó polémica sobre la licitud de las innovaciones en la leyenda (E. Gabarda, Historia de los amantes de Teruel, 1842). Calurosamente acogido, el drama se sitúa junto a Don Álvaro, del Duque de Rivas (v.) y El Trovador, de García Gutiérrez.

El resto de los dramas de H. puede agruparse así: a) históricos: gran libertad en el manejo de datos y hechos, busca del efectismo: Las hijas de Gracián Ramírez o la restauración de Madrid (derivada de Rojas Zorrilla: Nuestra Señora de Atocha), 1831; Alfonso el Casto (1841); La jura en Santa Gadea (1845); La madre de Pelayo (1846); La ley de la raza (1852); El mal apóstol o el buen ladrón (bíblica y moralizadora), 1860. b) simbólicos: de tesis, oscuros, plagados de conceptos de la filosofía alemana: Doña Mencía (1838); Primero yo (1842); Las Batuecas (1843). c) de magia: exclusivamente efectistas, con desorbitación de la superstición y la nigromancia, muy románticos: La redoma encantada (imitado de Scribe), 1839; Los polvos de la madre Celestina, 1840. d) de costumbres: fuan de las Viñas (1844). e) comedias: algunas, con patente influjo de Moratín: La visionaria (1840); La coja y el encogido (1843); Un sí y un no (1854). Otras, con la explotación de una anécdota: El bachiller Mendarias (1842); La Archiduquesita (1844). f) zarzuela: Heliodora o el amor enamorado.

J. CAÑEDO FERNÁNDEZ.

BIBL.: Obras, pról. de A. FERNÁNDEZ GUERRA, Madrid 1887-92; Obras escogidas, con biografía por E. DE OCHOA, París 1850; Los amantes de Teruel, ed. crítica y sinóptica, con un est. sobre el mundo del teatro en Madrid entre 1833 y 1850, por 1. L. PiCOCHE, París 1969; E. HARTZENBUSCH, Bibliografía de Hartzenbusch, Madrid 1900; A. S. CORBIÉRE, Juan Eugenio Hartzenbusch and the French Theatre, Filadelfia 1927; N. B. ADAMS, Hartzenbusch’s "Sancho Ortiz de las Roelas", "Studies in Philology" 228 (1931) 319-324; 1. SARRAILH, L’histoire et le drame romantique. À propos d’"Alfonso el Casto", d’Hartzenbusch, "Bulletin Hispanique" 38 (1936) 19-40.