Hardy, Thomas

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Biografía GER

Datos biográficos. Novelista y poeta inglés. Nació en Upper Bockhampton, parroquia de Stinsford (Dorset), el 2 jun. 1840. Hijo de un contratista de obras y de una joven procedente de una familia de pequeños propietarios de Dorsetshire, H. tuvo de niño la oportunidad de adquirir una buena educación. La madre sentía enormes deseos de que su hijo fuese un hombre culto, y cuando se desvaneció la posibilidad de que siguiese la carrera eclesiástica y se dedicó a la arquitectura en Dorchester, no abandonó el estudio de los clásicos, iniciado en el colegio.

H. pasó su niñez en el campo y en un pueblo de provincias, y tenía razones suficientes para conocer y comprender el paisaje, la vida y el modo de ser de los individuos y grupos componentes de una sociedad rural. Este arraigo a la tierra se combinaba con una tradición que vincula a los Hardy con el almirante que luchó en Trafalgar y con otros antecesores de fines del s. vi. He aquí cómo la región denominada por él Wessex constituía mucho más que el escenario geográfico de sus narraciones y poemas, convirtiéndose en un elemento dominador que penetra toda su obra e influye sobre el autor y los personajes y situaciones de sus novelas y poemas. La presencia desoladora e incambiable de Egdon Heath (el bosque de Egdon) en The Return of the Native (El regreso del oriundo), con el misterioso y constante lenguaje de su viento, es de una sorprendente efectividad. Así, la tierra, los montes, los bosques y matorrales de Wessex se imponen sobre los hombres y sus ideas, moldeándolas con un impresionante poder conformador. H. creó una obra literaria cuya belleza poética está impregnada de mitos, supersticiones y leyendas trágicas de los habitantes de esta parte del sudoeste de Inglaterra. Sus obras y pasajes más inspirados se logran en la combinación de estos elementos. En 1871 apareció su primera novela, Desperate Remedies (Remedios desesperados), y desde este momento fue acumulando alternativamente con la poesía, una extensa producción que le definió como uno de los más grandes escritores de la época victoriana y de principios del s. xx. En 1921 se le concedió el premio Nobel. M. en Max Gate (Dorchester) en 11 en. 1928 y fue enterrado en la abadía de Westminster.

La fatalidad en Hardy. El pesimismo y fatalismo envuelven toda su obra, que posee una nostálgica belleza. Son a la vez una actitud vital y una posición filosófica, que se adueñan de su novela y de su poesía. Su filosofíano es complicada y su teología es una especie de Providencia de signo negativo. El hombre, en vez de sentirse hijo de Dios y de estar orientado por Él, en el camino de la vida, es acosado constantemente por la fatalidad, que le hace juguete de sus caprichos; jamás parece libre: el tiempo y el espacio le oprimen pesadamente, y, sobre todo, existen por encima de él unas fuerzas misteriosas que controlan su vida; es un títere cuyos hilos mueven unos hados que le son hostiles o indiferentes; la imaginación de H. está tan imbuida de esta misteriosa fatalidad, que como en la tragedia antigua, constituye una fuerza que envuelve y penetra por completo todas y cada una de sus obras, son novelas, cuentos o poemas.

Principales novelas. La producción novelística de H. consta de unos 20 títulos, entre los cuales figuran como más importantes: Far from the Madding Crowd (Lejos de la enloquecedora multitud), 1874; The Return of the Native (1878); The Mayor of Casterbridge (El alcalde de Casterbridge), 1886; Tess of the D’Urbervilles (Teresa de los D’Urberville), 1891; f ude the Obscure (Judas el oscuro), 1896); The Well-Beloved (La bien amada), 1897. The Return of the Native pone al descubierto el enfrentamiento de varios caracteres, unos ambiciosos y caprichosos, otros sencillos y sinceros, en el marco de una comarca rural, en donde se desarrolla la difícil vida de sus personajes, algunos de los cuales, arrastrados por sus pasiones, tienen un trágico fin, fatalmente previsible. Tess of the D’Urbervilles, narra las infortunadas aventuras que persiguen a una joven, la cual asediada por una serie de desgraciadas circunstancias que parecen inevitables, es arrestada y condenada a muerte. La novela termina con estas palabras: "Se le aplicó la justicia y el Presidente de los Inmortales dejó de divertirse con Tess". La bien amada tiene lugar en la Isla de Slingers (Portland) y ofrece el aspecto de un cuento en el que un escultor se enamorará consecutivamente de tres mujeres: la madre, la hija y la nieta, todas del mismo nombre, buscando en cada una de ellas satisfacer una pasión tan profunda como ilusoria. Su fracaso es rotundo y, ya anciano, se casará con una viuda que no responde en lo más mínimo a su instintivo ideal.

Hardy, poeta. La poesía, que había constituido la primera vocación de su juventud, será el género al que H. dedicará los años maduros de su vida y en el que conseguirá una eminentísima posición. Sus poesías completas, publicadas en 1930, y su poema dramático The Dynasts (Los dinastas), 1904-08, hacen de H. uno de los poetas más grandes del s. xx. Este último es una gran obra épico-dramática sobre las guerras napoleónicas. Consta de tres libros, 19 actos y 130 escenas, y no puede representarse por ser demasiado extensa y elaborada. Evoca claras y conmovedoras escenas en la mente del lector y está llena de referencias a España, escenario de muchos momentos de la acción; su argumento abarca los 10 años que van desde Trafalgar hasta Waterloo. Napoleón es la figura central de este enorme conflicto. H. lo representa como una imponente figura trágica, el Hombre del Destino que lleva injerta una influencia que le arrastra hacia adelante a pesar de sí mismo, ilusionándole con falsas promesas de triunfo que le sugestionan hasta el fin, para conducirle a la derrota y a la ruina. Aquí se intuye mejor que en cualquiera de sus obras la presencia del destino dominando la vida del hombre. El poema empieza con una hermosa escena desarrollada en las Alturas, en la que unos caracteres sobrenaturales se preguntan acerca de lo que está a punto de ocurrir en el mundo y se utilizan como procedimiento poético con el fin de ampliar el radio de acción del drama, después aparece una detallada descripción del conflicto, cuyo preludio será la batalla de Trafalgar. H. organizará el material histórico de tal forma que conseguirá con él producir el poema épico más grande del s. xx, y al seguir la carrera gloriosamente negativa de Napoleón y sus desastrosas aventuras por Europa, tratará de demostrar de un modo concluyente su filosofía fatalista de la vida y de la historia, con una inmensa pintura mural de la máxima calidad artística.

En cuanto a las composiciones recogidas en sus Collected Poems (Poemas escogidos), 1930, es preciso decir que H. es el poeta que, a pesar de carecer de sentimentalismo y de economizar hasta el límite de lo posible el desbordamiento de la emoción, consigue obtener materia poética del lado agreste y desconsolador de la vida. Con ello prepara el camino del estilo moderno. Su poesía es de un desengaño descarnado, nada estridente ni aparatosa, sino refrenada e intencionadamente gris: el verdadero drama, la tempestad, ocurre en el fondo. Sus Collected Poems contienen poesías de tema español, como el de la toma de San Sebastián por los ingleses en 1813, y The Bride-Night Fire (Bodas de fuego), que se puede relacionar con el drama de García Lorca (v.) Bodas de sangre; otras de tema amoroso, en las que se siente un dejo de ternura no exento de amargor o el cruel trallazo de la realidad, como A Kiss (Un beso), The Widow Betrothed (La viuda prometida), Former Beauties (Bellezas de antaño), A Wife Comes Back (Regreso de la esposa), A Hurried Meeting (Precipitado encuentro); otras, que insisten en su desconsoladora filosofía pesimista, como The Mon (La luna), The Convergente of the Twain (Convergencia de dos -sobre el hundimiento del Titanic-) o He Never Expected Much (Nunca esperó mucho -escrito en ocasión de su 86 aniversario-). Son todas ellas, como tantas otras que se podrían citar de esta vasta colección, composiciones que delatan un alto nivel de inspiración, una entrañable sensibilidad poética, y una extraordinaria capacidad de contraposición dramática, incluso en los poemas cortos más esencialmente líricos.

ESTEBAN PUJALS.

BIBL.:TheWessexNovels, 24vol.,Londres 1912-31; The’ Dynasts, 2 vol., Londres 1925; Collected Poems, Londres 1930; E. HARDY, Thomas Hardy, Londres 1954; D. CECL, Hardy the Novelist, Londres 1943; D. DAY LEwis, The Lyrical Poetry o/ Hardy, "Proceedings British Academy" XXXVII (1951).