Guyana II. Historia. HIST.

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Historia

Estado libre y soberano desde 1966. Hasta entonces era conocido como Guayana británica. Para la historia dei mismo, desde su descubrimiento hasta fines del S. XIX, V. GUAYANAS 11.

A partir de 1803 y hasta 1928, las instituciones gubernativas del territorio estaban constituidas por un órgano ejecutivo -formado por una Cámara política y el gobernador- y otro legislativo, que lo integraban: a) la Cámara política de ocho miembros (cuatro oficiales y otros cuatro no oficiales, elegidos por un Colegio de electores, cuyos miembros a su vez eran elegidos por los colonos); b) una Cámara combinada, compuesta por la Cámara política y los representantes nombrados por el Colegio de electores. En 1928 se abolieron las dos Cámaras y se creó un Consejo legislativo (gobernador, 10 miembros oficiales, cinco no oficiales designados y 14 electores) y un Consejo ejecutivo (gobernador, seis miembros oficiales y cinco nombrados), aparte de que se otorgó, además, el derecho de voto a las mujeres. En 1943 hubo una mayoría de miembros electos en él Consejo legislativo, y dos años más tarde el voto se extendió a todos los adultos que supiesen leer y escribir. Los primeros brotes independentistas surgieron, al igual que en otras zonas del mundo, después de la 11 Guerra mundial. Ante las elecciones de 1947 se crearon diversos partidos políticos, uno de los cuales, el Political Affairs Committe, fue fundado por el Dr. Cheddi Jagan, hombre de origen hindú y de ideología marxista, que se había hecho dentista y sociólogo en Estados Unidos. Tres años más tarde, Jagan fundó el People’s Progressive Party (PPP), que jugó un importante papel en la marcha por la autodeterminación, por ser tal vez el grupo político más deseoso de ésta.

A consecuencia de una visita a la colonia de una comisión inglesa, se instauró en 1953 la Const. "Waddington", denominada así en recuerdo del presidente de dicha comisión, que establecía un sistema legislativo bicameral y ministerial y el sufragio universal. Sin embargo, poco tiempo estuvo esta Constitución en vigor, dado que al ganar las elecciones el PPP, el partido más radical, el Gobierno británico se vio obligado a suspenderla, y ante esta situación tomó las riendas de la colonia hasta 1957. Un año después hubo nuevos comicios, en los que Jagan obtuvo la casi totalidad de los puestos en el Consejo legislativo. Pero, al poco tiempo, el abogado de color Forbes Burnham, que hasta 1955 había sido el segundo hombre del PPP, fundó el People’s National Congress (PNC), que fundamentalmente recogía a los miembros moderados del PPP.

La marcha hacia la libertad del territorio era incontenible. En las elecciones de 1961, el partido de Jagan obtuvo la mayor parte de los votos, y el creador del PPP se convirtió en primer ministro del Consejo Ejecutivo recién establecido. Al quedar la política exterior y la defensa en manos de la metrópoli, la Guayana británica prácticamente había conseguido la autonomía interna. Pero, a partir de este momento, se sucedieron una serie de desórdenes y disturbios, producidos, según los peritos de la Commonwealth enviados para investigar sobre los mismos, por rivalidades entre los diversos grupos políticos, temor ante la entrada del comunismo y plan de unos opositores, que durarían hasta 1964. El 25 de septiembre de ese año se convocó una nueva llamada a las urnas, que se regiría por el sistema de representación proporcional y que establecería un cuerpo legislativo unicameral. En esta cita democrática, el PPP se apuntó el 45,88% de los votos; el PNC, el 40,5%; y el United Forcy (UF), partido anticomunista, a cuya cabeza estaba Peter D’Aguiar, de ascendencia lusa, el 12,41%. Al no haber mayoría total de ningún partido, según lo establecido, el gobernador británico propuso a Burnham, jefe del PNC y que contaba con el apoyo del UP, formar un nuevo Gabinete. Jagan protestó y se negó a dimitir como primer ministro, pero una revisión de la Constitución, revocando el antiguo nombramiento de aquél, dejó todo arreglado. Desde el 26 mayo 1966, G. es un país independiente, miembro de la ONU y de la Commonwealth. Su dirigente, Burnham, es partidario de una cooperación entre los diferentes grupos raciales e ideológicos del territorio, el cual, por otra parte, en lo que se refiere a política exterior, se encuentra con un grave problema: la reclamación de dos tercios de la antigua colonia británica por parte de Venezuela.

VENTURA REJA.

BIBL.: M. DEvEzE, Les Guyanes, París 1968; A. DE PEDRO FERNÁNDEZ, La historia y el derecho en la reclamación venezolana de la Guayana Esequiba, Caracas-Madrid 1969; A. YOUNG, British Guiana: the approaches to local self-government, Londres 1958. 1.