Gutiérrez Nájera, Manuel

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Biografía GER

Escritor mexicano, n. el 22 nov. 1859 en México, donde m. el 3 febr. 1895. Hijo de modesta familia, fue un autodidacta que no asiste a centros docentes, pero que lee infatigablemente los clásicos españoles, especialmente los místicos. Sin salir de México, su devoción por Francia le convierte en impenitente viajero de sus revistas y literatura. Clasificado por muchos como premodernista, en realidad es el iniciador del modernismo en México (v. MODERNISMO iii), especialmente en la prosa, y aunque no crea escuela, da nuevos rumbos a la literatura mexicana.

Su obra fue apareciendo dispersa en la multitud de periódicos en los que colaboró con muy diferentes pseudónimos: Fru-Fru, M. Can Can, y su predilecto, El Duque lob. A los 13 años comienza a escribir poesías y artículos en el periódico La Iberia. Debido a su primera y profunda educación religiosa (sus padres querían que fuera sacerdote), sus poesías de iniciación fueron religiosas y también románticas. Nunca abandonó ese romanticismo esencial, tan suyo, en el que se desterraban las estridencias para dar paso a una sentimentalidad melancólica y soñadora, reflejo auténtico de su situación y carácter. Su impulso creador y su afán de novedad le descubrieron una nueva sensibilidad poética en los autores franceses, y sus versos se hicieron ágiles, henchidos de esprit, deslumbrantes de notas cromáticas que sugieren y pintan a la vez; estallaron metáforas que se asoman, y no tímidamente, por primera vez a la poesía mexicana, que se ve mecida en una melodía original, inmersa en un erotismo que se resuelve en picardía voluptuosa, y que no desdeña dar ambientación cosmopolita por el uso de palabras extranjeras. La Duquesa Job y De blanco son, tal vez, las poesías representativas del G. N. modernista. Al lado de esta producción juguetona, de frivolidad y gracia francesas, corre una vena trascendental, en la que el poeta vierte sus inquietudes profundas. Non omnis moriar, Mis enlutadas, Odas breves, Tristissima noz, pueden testimoniar a un poeta sincero y profundo. La gran renovación que aporta G. N. es una prosa decididamente modernista, en la que se dan la mano su honda raíz hispánica y la gracia francesa que tanto admiró. Como periodista, transformó la crónica dotándola de ligereza, de sabia elegancia, en la que, bajo aparente frivolidad, encierra un mundo de sugerencias y brilla su fino humorismo. Por enfocar de modo tan original los temas cotidianos, pasó de la descripción de los hechos a la creación del cuento modernista, que nace en él mucho antes de que apareciera Azul de Rubén Darío (v.). Precisamente, con el nombre de Azul creó una revista en 1894, con Carlos Díaz Dufoo (1861-1941).

En el cuento, G. N. aparece como el hombre bueno y compasivo que fue, y muestra sus vivas simpatías por los débiles niños y por las mujeres especialmente, que fueron el gran tema de su literatura. Para este género aprovechó su propia condición de soñador romántico y a la vez su gusto cosmopolita, apasionado por decoraciones suntuarias, y su temperamento humorístico y zumbón. Prefirió la narración de tono lírico, vertido en una prosa donde siempre está presente la gracia francesa, la vaporosa elegancia, la fantasía y ese algo indescriptible que convierte un hecho trivial en una deliciosa obra maestra.

Prosa de poeta, cuajada de imágenes de bellas metáforas, que culmina en las Cuaresmas del Duque lob, escritas en Semana Santa, en sus últimos años, para un mundo femenino, y donde sabe aunar con bondadosa sonrisa lo religioso y lo mundano. En sus relatos se han notado reiteraciones de frases, la semejanza de ciertos caracteres femeninos y otros pequeños defectos, derivados de las condiciones en que escribía; pues, acuciado por necesidades económicas, llegaba a publicar un mismo cuento en cuatro o cinco periódicos con distinto título. Debido a esto, no corrigió su obra, que quedó dispersa en los periódicos. En 1893, publicó una pequeña parte de su producción narrativa con el título de Cuentos frágiles. El profesor Erwin K. Mapes ha recopilado gran parte de su obra dispersa.

L. ORTEGA GALINDO.

BIBL.: M. GUTIÉRREz NÁJERA, Florilegio Crítico-Conmemorativo, ed. de BOYD G. CARTER, México 1966; íD, Cuentos completos y otras narraciones, est. prel. F. GONZÁLEz GUERRERO, México 1958 (incluye bibl.); I. SCHULMAN, Génesis del Modernismo, Washington.