Guinea, República de I. Geografia. GEOG.

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Geografía

Desde el s. XIX, G. formó parte del África Occidental Francesa y fue la primera colonia de este grupo que asumió la independencia, constituyéndose en República tras el referéndum celebrado en septiembre de 1958. Tiene una extensión de 245.000 Km2 y una población de 3.358.000 hab. (1964). La lengua oficial es el francés. La unidad monetaria es el franco CFA, de los que 277,1 equivalen a 1 $. Pueden considerarse, a grandes rasgos, cuatro unidades morfológicas: dos núcleos montañosos, el Futa-Yalón (altas mesetas paleozoicas que sobrepasan casi siempre los 1.000 m. y ocupan el centro de G.) y, en el extremo sur, los montes Nimba y Simandu, un fragmento de la vieja "dorsal guineana", en los que se encuentran las mayores alturas del país, cercanas a los 2.000 m. Al E, encajada por estas dos zonas montañosas, la amplia cuenca de Siguiri, formada por la cabecera del Níger y sus primeros afluentes; por fin, la región costera, sobre la que se escalonan las estribaciones del Futa-Yalón, y en la que abundan los ríos, entre una vegetación de manglar.

Para conocer el clima, marcado en primer lugar por su latitud tropical, se cuenta con datos de cuatro estaciones, situadas en tres de las regiones a que hemos aludido: Conakry (v.) en la costa, Kankan y Siguiri en la zona drenada por el Níger, y Labé en el Futa-Yalón. Las tres primeras (Conakry está a nivel del mar y las otras dos a una altitud inferior a los 400 m.), tienen la media anual muy semejante (26,6; 26,1 y 26,8° respectivamente) mientras que la de Labé, a más de 1.000 m. de altura, baja a 22,5°. La amplitud anual apenas sobrepasa los 5° en todos los casos. Las diferencias son grandes en las precipitaciones, elevadas en Conakry (4.349 mm. anuales) y menores a medida que se va hacia el E: Labé recoge 1.712 mm.; ca. 1.695 Kankan y 1.336 Siguiri. Por sus condiciones climáticas y de relieve, G. ha sido llamada el "depósito de agua de África" y no puede perderse de vista que en su territorio tienen su origen dos de los más importantes ríos africanos: el Senegal y el Níger (v.).

La población está compuesta por una serie de grupos étnicos, el principal de los cuales es el de los fulbes, que sobrepasa el millón de individuos y ocupa tradicionalmente las altas tierras del Futa-Yalón. Les siguen en importancia los malinkes (agricultores de las tierras del Níger) y los susus (agricultores también de origen sudanés y habitantes de la faja costera), que suman respectivamente 500.000 y 220.000. La única gran ciudad es Conakry, la capital, que concentra entre el núcleo y su región urbana unos 197.267 hab. (1967). De esta cifra se salta violentamente a los 29.100 de Kankan y los 25.000 de Kindia. Las demás ciudades (Siguiri, Labé, etc.) tienen alrededor de 12.000 hab., que es, por otra parte, la población con que contaba Conakry hace 30 años.

El fundamento de la economía actual de G. está en su agricultura, que presenta, frente a los demás países de África Occidental, una gran diversidad que se debe, naturalmente, a su variedad física. Cultiva cereales, arroz especialmente, y maíz, mijo, etc. Los productos agrícolas que más peso tienen en la economía de G. son los destinados al comercio exterior: plátanos, ananás y café. La minería es el otro pilar en que descansa esta economía; el oro guineano era ya conocido en el mundo antiguo y, como en tantos otros países africanos, se explotan también yacimientos de diamantes. Pero lo que realmente puede convertirse en una fuente de riqueza son los yacimientos de hierro (las cadenas montañosas de Nimba y Simandu son las "montañas de hierro") y, sobre todo, los de bauxita, localizados en la isla de Los, en el entorno de la capital, en Boké, al pie del Futa-Yalón, etc., que exigen, para su comercialización, la ampliación del puerto de Conakry y, posiblemente, la creación de algún otro y, para el mejor aprovechamiento del mineral, la construcción de una gran presa, prevista sobre el Konkouré, que hará posible la creación de una industria de transformación de la bauxita, al menos en alúmina, mejorándose así las condiciones de exportación del mineral. En 1963, la renta anual per cápita se calculaba en 96 $.

Administrativamente, G. se divide en las siguientes regiones, con sus correspondientes capitales homónimas (entre paréntesis se indica la población de cada región, en 1964): Beyla (170.000 hab.), Boffa (90.000), Boké (105.000), Conakry (172.000), Dabola (54.000), Dalaba (105.000), Dinguiraye (67.000), Dubreka (86.000), Faranah (94.000), Forécariah (98.000), Fria (27.000), Gaoval (81.000), Guékédou (130.000), Kankan (176.000), Kindia (152.000), Kissidougou (133.000), Kouroussa (93.000), Labé (283.000), Macenta (123.000), Mali (152.000), Mamou (162.000), Nzérékoré (195.000), Pita (154.000), Siguiri (179.000), Télimélé (147.000), Tougué (75.000) y Youkounkoun (55.000).

A. HIGUERAS ARNAL.

BIBL.: A. SECK y A. MONDIANNAGNI, L’Afrique Occidetntale, París 1967.