Guimerá, Ángel

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Biografía GER

Datos biográficos y obra poética. Dramaturgo, poeta y político catalán, n. en Santa Cruz de Tenerife (islas Canarias) el 6 mayo 1847 y m. en Barcelona el 18 jul. 1924. Permaneció en la localidad tinerfeña hasta 1854, fecha en que sus padres, un comerciante catalán de El Vendrell (Tarragona), establecido allí, y Margarita Jorge, propietaria de una tienda en Santa Cruz, contrajeron matrimonio y se trasladaron a vivir a El Vendrell. Más tarde, pasaron a residir en Barcelona. En opinión de algunos biógrafos, las circunstancias anormales de su nacimiento dejaron huella indeleble en su carácter. Ya en su edad escolar empezó G. a escribir poesías en castellano. De 1869 datan los primeros tanteos en catalán y, al año siguiente, aparece publicada en la revista La Gramalla su primera composición en esta lengua.

En 1875 empieza a concursar en los "Jocs Florals" de Barcelona: este mismo año obtiene un accésit con Indíbil i Mandoni; en 1876, la "Flor Natural" con Cleopatra; y en 1877 (el mismo año en que Jacin1 Verdaguer, v., alcanza el Premio Extraordinario con L’Atlántida) los tres premios ordinarios: la "Flor Natural" con L’any mil, la "Englantina" con El darrer plant d’en Claris (La última lamentación de Claris) y la "Viola" con Romiatge (Peregrinación). En consecuencia, fue proclamado "mestre en gai saber". Es éste el año de su consagración como poeta. La obra poética de G. fue recogida en los siguientes volúmenes: Poesies (1887; en 1905 se hizo de ellas una edición popular), Glorioses (1913; que comprende también textos en prosa), Segon !libre de poesies (1920) y Poesies, ya póstumo (1924). En general, su poesía se puede clasificar dentro del romanticismo histórico y se caracteriza por su tono efectista y declamatorio, con acentuada tendencia a lo dramático, hasta el punto de que constituye una premisa de su gran producción teatral.

La obra dramática de Guimerá. Se inicia en 1879 con Gala Placídia y se divide, según el estudioso del teatro guimeraniano Xavier Fábregas, en cuatro etapas. La primera, que va de 1879 hasta 1890, comprende fundamentalmente obras de carácter histórico-romántico: además de Gala Placídia, Judit de Welp (1883), El fill del re¡ (1886), Mar i cel (1888), Re¡ i monjo (1890) y La boje (La loca), 1890. La segunda (1890-1900) se caracteriza por un esfuerzo por eliminar los temas y situaciones románticos y dar entrada a planteamientos y soluciones de contenido realista y social: La sala d’espera (1890); L’ánima morta (1892); Mestre Oleguer (Maese Olegario), 1892; La Baldirona (1892); En Pólvora (El Pólvora), 1893; Maria Rosa (1894); Jesús de Natzaret (1894); Les monges de Sant Aiman (1895); Mort d’en Jaume d’Urgell (1896); La esta del blat (La fiesta del trigo), 1896; Terra baixa (Tierra baja), 1897; Mossén Joanot (1898); La farsa (1899) y La f illa del mar (1900).

En la tercera (1901-11) se mezclan los intentos de conectar con las nuevas tendencias del teatro europeo, con unos regresos a soluciones de la primera etapa: Arran de terra (A ras del suelo), 1901; La pecadora (1902); Aigua que corre (1902); El camí del sol (1904); Sol, solet (Sol, solecito), 1905; Andrónica (1905), La Miralta (1905); L’Eloi (1906); L’aranya (1906); En Pep Botella (1906); La santa espina (1907); La resurrecció de Llátzer (1907); Le reina vella (1908); Titaina (1910); Sainet trist (1910), y La reina jove (1911). La cuarta y última etapa (1917-21) representa una decidida vuelta, sin éxito, a los temas y a la técnica de la primera, un desesperado esfuerzo por revivir los éxitos de juventud: Jesús que torna (Jesús que vuelve), 1917; Indíbil i Mandoni (1917); Al cor de la nit (En el corazón de la noche), 1918; L’ánima és meva (El alma es mía), 1920; Joan Dalla (1921), y Alta banca (1921). Al morir dejó inacabado Per dret diví (Por derecho divino), que terminó Lluís Via y fue estrenada póstumamente en 1926.

En su conjunto, la producción teatral de G. está compuesta por dramas y tragedias de contenido histórico, rural y social, y lo mejor y más perdurable de ella corresponde a la primera y segunda etapas. Representa G. para la historia del teatro catalán una renovación parecida a la que realizó Verdaguer en el campo de la poesía. Ofrece siempre una versión de alto nivel de los temas, muy alejada ya del costumbrismo y del "pairalisme" del teatro anterior, personificado en la obra de Serafí Pitarra (seudónimo de Frederic Soler, 1838-95). Sus personajes, aunque a menudo actúen impulsados por pasiones simples y hasta elementales, nunca carecen de grandeza, y de esto son buen ejemplo Manelic, el protagonista de Terra baixa, Blanca, que lo es de Mar i cel, y Maria Rosa, del drama homónimo. La fama de G. como dramaturgo fue extraordinaria y sus obras alcanzaron gran éxito. Por lo general se representaban simultáneamente en castellano (muchas de ellas, traducidas por Echegaray, v.), en Madrid, por la compañía de María Guerrero. De las tres obras que acabamos de mencionar, la primera ha sido traducida a quince idiomas y ha dado lugar a dos libretos de ópera y a siete guiones cinematográficos; la segunda, traducida a siete idiomas; y de María Rosa se ha hecho recientemente una versión en cine.

Hay que mencionar también la actividad de G. como narrador: El gos de casa (El perro de casa), 1918, y Rosa de Lima y El nen jueu (El niño judío), de 1923.

Actividad cívica y política. No puede pasarse por alto este tipo de actividad, orientada siempre, como en el caso de lean Maragall (v.), aunque quizá de una manera más radical, hacia un ideal catalanista por encima de los intereses de los partidos políticos. Ya en 1870 formó parte del grupo "La leve Catalunya", y al año siguiente fundó, con Aldavert y Francesc Matheu, la revista La Renaixenca (una de las más importantes de la época), de la cual pasaría a ser director en 1874. La Renaixenca se convirtió en 1881 en un diario político y G. continuó al frente de ella hasta 1903. En 1882 se adhirió al "Centre Catalá" (que se disolvió en 1887) y al grupo político de Valentí Almirall. En 1889, preside los "Jocs Florals" de Barcelona y es elegido presidente de la "Lliga de Catalunya". Tres años después, es ponente de las famosas Bases per a la constitució regional catalana, de Manresa, donde fue creada la "Unió Catalanista". Participó en diferentes asambleas políticas: en Reus (1893), Balaguer (1894), Gerona (1897), Tarrasa (1901). El año 1895 fue elegido presidente del Ateneo Barcelonés y pronunció por primera vez el discurso inaugural en catalán, lo que constituyó un hecho decisivo en la vida cultural y política de aquel centro. Los discursos políticos de G. fueron publicados en 1906 con el título Cants a la Pátria. Su triple actividad como dramaturgo, poeta y político le granjeó una popularidad que no alcanzó en Cataluña ningún otro autor, si exceptuamos quizá el caso de Verdaguer. En 1904, fue propuesto para el premio Nobel de Literatura; en 1909, se le hizo un gran homenaje en la Plaza de Cataluña de Barcelona y se le nombró hijo adoptivo de la ciudad; y en 1916, el gobierno francés le distinguió con la Legión de Honor. Su entierro constituyó un auténtica manifestación popular.

A. COMAS PUJOL.

BIBL.: Obres selectes, Barcelona 1948; J. MIRACLE, Guimerá, Barcelona 1958; X. FÁBREGAS, Ángel Guimerá, les dimensions d’un mite, Barcelona 1970.