Goncourt, Hermanos

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Biografía GER

Historiadores, ensayistas y novelistas franceses. Edmond Louis Huot de G. n. en Nancy el 26 mayo 1822 y m. en Champrosay (Seine el Oise) el 16 jul. 1896. Su hermano, Jules Alfred Huot de G. n. en París el 17 dic. 1830 y m. en Auteil (París) el 20 jun. 1870. De familia acomodada, siempre les gustaron el arte y la literatura. Realizaron viajes culturales por Europa y África e hicieron lo posible por acomodar su vida a sus aficiones. Las primeras obras que escribieron estaban dedicadas al estudio del s. XVIII y llamaron la atención por la cuidadosa acumulación de detalles y por el rigor de la información: Histoire de la société

française pendant la Révolution (1854) y la continuación sobre el periodo del Directorio (1855), Portraits intimes du XVIIIe siècle (Retratos íntimos del s. xviil), 1857-58, Histoire de Marie Antoinette (1858), L’Art au XVIIIe siècle (1859-75), La femme au XVIIIe siècle (1862), etc.

Idéntico pormenor de detalles, la misma pasión por el empleo del "documento" que guiaron sus trabajos históricos se manifestó en la composición de sus novelas. En realidad, los h. G. nunca separaron totalmente ambos géneros: "la historia es una novela que ha sido, la novela es la historia que hubiera podido ser... La novela es, después de todo, la única historia verdadera". Tal concepción historicista de la novela, convierte a ésta en "documento" que relata la historia de un personaje, que casi siempre había poseído una realidad viviente, o de varios personajse que representaban todo un sector de la vida coetánea. Por tal motivo, muchas de sus novelas están escritas en clave: Sceur Philomène (Sor Filomena), 1861, Germinie Lacerteux (1865), Manette Salomon (1867). Por otra parte, los G. mostraron una inequívoca preferencia por el estudio de los casos patológicos, presentados según un método que ellos calificaron de "científico" y que más tarde les copiaría el naturalismo (v.).

Para obtener la máxima fidelidad en sus "documentos", visitaban hospitales, asilos, barrios miserables y anotaban, incansables, todo lo que reputaban como material válido para sus creaciones. No sin motivo se vanagloriaban de ser los fundadores del realismo (v.); Jules G. afirmó, con plena justicia, que Germinie Lacerteux había sido punto de partida de Zola (v.) para la creación de su manera de escribir. Todas las anotaciones que hicieron se han conservado en el famoso /ournal (Diario) que escribieron conjuntamente desde diciembre de 1851 hasta 1870, y que después continuó Edmond solo. Parte se publicó entre 1887 y 1896; la edición íntegra apareció en 1956-59, retraso impuesto por la acritud con que enjuiciaban a otros literatos de su mismo tiempo, con expresiones que hoy parecen parciales. En el (ournal se halla también su teoría literaria, iniciada en Lettres de Jules Goncourt (1885), Idées et sensations (1866), Pages retrouvées (1886) y en Préfaces et manifestes littéraires (1888).

En oposición al descuido estilístico de realistas y naturalistas, los G. pretendieron elaborar un modo de escribir "artístico". Creyéndose hipersensibles y refinados, intentaron reproducir sus exquisitas sensaciones en estilo impresionista, mediante neologismos y términos insólitos, con desarticulaciones sintácticas, raras yuxtaposiciones, etc. Se llega así a un artificio tan rebuscado que desentona, generalmente, frente a la vulgaridad de temas y personajes.

Escribieron también teatro: Henriette Maréchal (1865), La Patrie en danger (La Patria en peligro), 1873; Eddonde estrenó La fille Élise (La ramera Elisa), 1890, Les frères Zemganno (1890), etc., todas ellas de muy escaso interés. Muerto Jules, Edmond fundó una sociedad compuesta de 10 miembros para premiar anualmente una obra literaria. A ello consagró su fortuna y de ahí surgieron la Académie Goncourt y el premio de su nombre, todavía hoy el de mayor categoría literaria de Francia (V. PREMIOS LITERARIOS I).

C. ALONSO BLANCO.

BIBL.: R. RICATTE, La création romanesque chez les frères Goncourt, París 1953; A. BILLY, Les frères Goncourt la vie littéraire à Paris, París 1956.