Gómez, Máximo

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Biografía GER

Héroe de la independencia cubana. N. en Baní, República Dominicana, el 18 nov. 1836; hijo de Andrés Gómez y Guerrero y Clemencia Báez y Pérez. Cuando cursaba sus estudios se produjo, en 1856, la invasión por Haití de Santo Domingo, lo que motivó su ingreso en el Ejército, en el cual luchó hasta 1863, año en que se restauró la dominación española en la República Dominicana. Al abandonar el país España, en 1865, se trasladó con su familia a Santiago de Cuba.

Al estallar la primera guerra de independencia cubana en 1868 se incorporó a la misma con el grado de sargento del ejército libertador de Cuba. Sus grandes dotes de militar se dieron a conocer rápidamente, poniendo en práctica sus famosas cargas al machete que desconcertaban al enemigo. "Célebre de repente -escribe Souza-, se puso a la cabeza de los jefes cubanos", "fue mirado como algo extraordinario, se acató su autoridad por todos, y, en unos días, el sargento ascendió a general y sumo estratega de Ibs alzados". A lo largo de los diez años de la guerra se anotó grandes triunfos, luchando contra ejércitos regulares y bien equipados. El 27 feb. 1878 se entrevistaron en Vista Hermosa Arsenio Martínez Campos y G., y al mes siguiente éste emprendió viaje a Jamaica, después de haber renunciado a todos sus cargos militares. De Jamaica pasó a la república de Honduras con el cargo de general de División del Ejército de ese país, que abandonó al reanudarse la revolución cubana en 1884; pero fracasada, después de ser apresado en la República Dominicana, G. se estableció en Panamá con otros patriotas que prestaron servicios en los trabajos del canal.

Después de un viaje al Perú, respondió a la llamada de José Martí (v.) y se incorporó a la última guerra cubana por la independencia, desembarcando en Playitas, provincia de Oriente (Cuba), el 11 abr. 1895. Tomó parte el 5 de mayo siguiente en la entrevista de la Mejorana, donde Martí, Maceo (v.) y G. trazaron el plan general de la campaña para llevar la revolución hacia Occidente. En esta nueva guerra por la independencia de Cuba, G. superó las proezas militares que le hicieron famoso en la anterior, y se cubrió de gloria, junto a Maceo, luchando al frente de 3.000 soldados contra 80.000 en la contramarcha de Las Villas, que garantizó el éxito final de la invasión, al llevar la guerra hasta el extremo occidental de la isla en la provincia de Pinar del Río.

Terminada la guerra con la ayuda de los Estados Unidos, hizo G., como generalísimo del ejército libertador de Cuba, su entrada triunfal en La Habana el 24 feb. 1899. Temeroso de comprometer en sus comienzos al país con deudas, se opuso rotundamente a la concertación del empréstito recomendado por la Asamblea de Representantes del ejército libertador, y fue destituido por la misma de su alto cargo, ganado en 30 años de servicios a las libertades cubanas.

De su palacio de la Quinta de los Molinos pasó a una modesta morada en el Calabazar, cerca de La Habana, donde estableció su residencia. Allí continuó siendo el símbolo del patriotismo cubano y recibió la oferta reiterada de sus compañeros de armas, amigos y admiradores, para que aceptara la candidatura a la presidencia de la República, pero se negó rotundamente a presentarse como candidato, poniendo su gran prestigio en apoyo a la candidatura de Tomás Estrada Palma (v.). En febrero de 1902 visitó por última vez su patria de nacimiento, la República Dominicana, y regresó a Cuba a fines de ese mismo mes. M. en La Habana el 17 jun. 1905, siendo su entierro una de las más grandes demostraciones de duelo efectuadas por el pueblo cubano.

FERMÍN PERAZA.

BIBL.: B. SOUZA, Máximo Gómez, el generalísimo, La Habana 1936.