Gerona I. Geografía GEOG.

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Geografía

Provincia de Cataluña (v.) de 5.886 Km’; limita al N con Francia, al E con el Mediterráneo, al S con Barcelona y al O con esta provincia y la de Lérida. A lo largo del s. XX su población ha pasado de 299.287 hab. en 1900 a 325.551 en 1930, 327.321 en 1950, 414.397 en 1970, 500.000 en 1990 (85 hab./Km2). Su población activa (38% de la total) se distribuye así: 11% en el sector primario; 34% en el secundario; 44% en el terciario; 11 % en paro. Su renta per capita es de 799.513 pts., con lo que ocupa el 5.° lugar entre las provincias españolas (en 1960 ocupó el 12.° lugar; en 1973 el 7.°). Su producción neta es de 424.645 millones de pts. (1985).

Medio físico. El relieve pertenece a estas grandes unidades estructurales: a) El Pirineo (v.) comprende una serie de macizos paleozoicos (Pirineo axil), construidos fundamentalmente por pizarras, y pliegues (Subpirineo, de Solé), formados en el oligoceno a expensas de los materiales margo-areniscos eocénicos; las mayores alturas del primero se hallan al oeste: Puig Pedrós (2.911 m.), Puigmal (2.913), Puig de Bastiments o Pie del Gegant (2.874), Costabona (2.464); el relieve desciende hacia el cabo de ’Creus: Albera (1.256 m.), Rosas (670); un accidente notable del Pirineo de G. es la fosa tectónica de la Cerdaña. El Subpirineo está formado por una serie de sierras paralelas, de formas suaves de dirección O-E cortadas transversalmente por el río Ter, entre el anticlinal de Sant Amans (1.854 m.) y el de Bellmunt (1.515 m.), que domina la Plana de Vich. b) La Cordillera transversal catalana separa esta comarca barcelonesa del Ampurdán y enlaza el Pirineo con el Sistema mediterráneo; está formada por meteriales eocénicos desnivelados por fallas; los horst (la Garrotxa, p. ej.) alternan con las fosas tectónicas, como la de Olot, en la que existen bastante bien conservados unos 40 conos volcánicos. c) A G. pertenece solamente la extremidad nordeste del Sistema mediterráneo catalán; entre el macizo paleozoico de las Gabarras (Puig d’Arques, 531 m.), que forma parte de la Cordillera litoral, y el de las Guillerías (Sant Miquel, 1.200 m.), integrado en la Cordillera prelitoral, se hallan las comarcas de la Selva y el Gironés. d) Por último, el Ampurdán es una fosa de hundimiento abierta al Mediterráneo, rellena de sedimentos miopliocénicos y delimitada, mediante fallas, por el Pirineo, la Cordillera transversal y el Sistema mediterráneo. Predomina en G. el tipo de costa brava: cabo de Creus, macizo de Montgrí y Costa Brava por antonomasia, extendida desde Bagur hacia el sudoeste. La costa baja se reduce a la del golfo de Rosas y corresporide a la llanura del Ampurdán.

La porción más oriental y baja del Pirineo, el Ampurdán y las comarcas bajas del Sistema mediterráneo tienen un clima mediterráneo-litoral típico: inviernos suaves, veranos calurosos y secos, precipitaciones anuales en torno a 600-700 mm. Dicho clima se modifica con la altitud haciéndose notablemente húmedo (más de 1.000 y aun más de 1.500 mm.) en la Cordillera transversal, en el Subpirineo y en los macizos del Sistema mediterráneo, y de tipo subalpino y alpino en las altas montañas del Pirineo axil. En correspondencia con estos tipos climáticos varían los paisajes vegetales. Las llanuras del Ampurdán pertenecerían, sin la intervención del hombre, al dominio del encinar típico y los macizos silíceos del Sistema mediterráneo y las bajas montañas de la terminación oriental del Pirineo al del alcornocal; en uno y otro dominio abundarían también los pinos de Alepo, carrasco y laricio, y en las partes más húmedas de las Guillerías, castaños y robles; hoy, en gran parte (salvo en los macizos), el bosque ha dado paso al matorral de tipo garriga sobre suelos calcáreos o de tipo maquis sobre suelos silíceos. La Cordillera transversal, sobre todo, en la región de Olot, y el Subpirineo, pertenecen al dominio de los bosques de robles y hayas y las altas montañas pirenaicas al dominio subalpino (pino negro) y alpino (prados naturales). Los ríos de G. pueden catalogarse como pirenaicos (Ter), prepirenaicos (Fluviá) y mediterráneos (Muga). La laguna de Pals (Ampurdán), de tipo albufera, y el lago de Bañolas, de tipo tectónico y cárstico, son las principales cuencas lacustres.

Comarcas. Pertenecen, según Solé, a las siguientes grandes regiones: Pirineo (Cerdaña), Montaña oriental húmeda (Ripollés, Garrotxa, Gironés y la Selva) y Región de la Tramontana (Ampurdán). a) La Cerdaña es una depresión de 30x5 Km., situada a 900-1.200 m. y recorrida por el Segre; pertenece a G. (pues una parte corresponde a Lérida y el sector oriental a Francia) la gran Cerdaña o Cerdaña de Puigcerdá. Sobre la llanura arcillosa del fondo, en parte recubierta por terrazas fluvio-glaciares, se dan ricos cultivos de cereales y patata, en el secano, y prados de regadío. Con éstos y con los prados naturales alpinos y subalpinos se alimenta la ganadería bovina, muy importante y dedicada, sobre todo, a la producción de leche. La explotación del bosque y el turismo completan las actividades de este valle, cuya densidad de población asciende a 21 hab/Km² y cuya capital es Puigcerdá (4.498 hab., en 1965).

b) Las comarcas de la Montaña oriental húmeda son menos rurales y más industriales; los cereales de invierno, el maíz y los forrajes son los principales cultivos, los cuales alimentan, al igual que en la Cerdaña, a una ganadería vacuna notable, cuyos productos (leche y carne) consumen los centros urbanos, industriales y turísticos, de la costa; entre las industrias domina la textil, seguida de la metalúrgica (Ripoll), papelera, imaginería religiosa (Olot), etc. Ripoll (9.662 hab.), centro de gran importancia histórico-cultural, excelente núcleo de comunicaciones y capital del Ripollés; Olot (19.443 hab.), capital de la Garrotxa, y Gerona (47.900 hab., en 1967), encrucijada estratégica de caminos, capital provincial y notable centro comercial, son los principales núcleos urbanos.

c) El Ampurdán, surcado por el Ter, Fluviá y Muga, es además de rica región agrícola, con cultivos de secano (cereales, vid, olivo) en les colinas periféricas, de regadío (hortalizas, frutales, forrajes) en las bajas terrazas y de arroz en la laguna de Pals, una región industrial (industrias derivadas de la agricultura, corchotaponera, del papel, textil), con una actividad pesquera de cierta notariedad (Cadaqués, La Escala, Tossa de Mar) y un turismo internacional que invade y transforma todo a lo largo de la costa. Figueras (20.047 hab.), en el Alto Ampurdán, y La Bisbal (5.849 hab.), Palafrugell (11.145), Palamós (9.000) y San Felíu de Guixo’s (11.227), en el Bajo Ampurdán, son los principales núcleos urbanos.

A. FLORISTÁN SAMANES.

BIBL.: V. la de CATALU,~A I.