Germánicas, Lenguas y Literaturas. 1. Lingüística I. LIT.

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Literatura

Características generales. La lengua alemana (alto alemán) pertenece al grupo de las lenguas g., más específicamente al g. occidental, dentro del cual se encuentran también el inglés (v. INGLESA, LENGUA), frisón y holandés (v. HOLANDA VI). El germánico se dividió en dos grupos más: el nórdico (V. ESCANDINAVIA’ IV) y el oriental, cuyo principal representante, el gótico, se ha extinguido. Las lenguas g. pertenecían a la familia de lenguas indoeuropeas (V. INDOEUROPEOS ii). Frente a las demás lenguas de este grupo, se caracterizaba en general por su acento de intensidad fijado en la sílaba radical, el uso de la aliteración y la progresiva debilitación de las sílabas al final de palabra. La característica general que diferencia y separa al grupo germánico de todas las demás lenguas indoeuropeas es la primera mutación consonántica, completada por los fenómenos fonéticos conocidos por ley de Verner. Esta mutación debió efectuarse en los s. iii-ii a. C., es decir, antes del contacto de los germanos con los romanos. En esta época se opera en el germánico una evolución de la construcción sintética a la analítica, aparecen perífrasis preposicionales, se desarrolla una declinación débil para el adjetivo en la que las desinencias casuales no están diferenciadas y el verbo que predominantemente indicaba los tiempos por alternancia vocálica o Ablaut desarrolla un tipo de flexión por adición de sufijos dentales llamada conjugación débil. A principios de la Era cristiana, se encuentran palabras g. sueltas en las obras de Tácito y César. El documento escrito de esta época es el cuerno hallado en Negau. A partir del s. v de la Era cristiana tiene lugar la segunda mutación consonántica, fenómeno que afecta sólo al alto alemán y que separa a éste del tronco occidental. Esta mutación se extiende de S a N perdiendo intensidad conforme se acerca al área del bajo alemán y no logra imponerse unitariamente en todo el territorio actual de lengua alemana. El alto alemán sufre plenamente las consecuencias de este fenómeno fonético, pero no así el bajo alemán. Multitud de préstamos latinos y de calcos del griego que pasaron del gótico al bávaro se ven influidos por este cambio.

Formación de la lengua alemana. El alemán, propiamente dicho, aparece primitivamente en la forma de lenguas regionales que surgen por la división política y eclesiástica. En estos momentos, los dialectos antiguo alto alemanes eran: el franconio, hablado en la zona del Rin y del Mosela; el turingio (alemán central), el bávaro, el alemánico y el franconio oriental. El longobardo y el franconio de la Galia pertenecían por sus características lingüísticas al grupo alto alemán, pero sus hablantes no siempre se consideraban alemanes. De las lenguas regionales se origina el alemán al producirse una conciencia unitaria de las estirpes que estaban aunadas bajo el reino franco. En el a. 786 aparece por primera vez el término diutisk > > deutsch `alemán’. Este término significó primeramente `lengua del pueblo’ y luego pasó a designar lo propiamente germánico en el reino franco. Como concepto político que abarcaba tanto al país como a los habitantes aparece por primera vez en el Annolied en el a. 1080. En estos momentos surge en el alemán una forma pasiva analítica que se forma con el verbo werden, un pretérito perfecto con los verbos baben, sein, el desarrollo del artículo determinado e intedeterm¡nado, y el pronombre impersonal partiendo de la palabra que significa `hombre’. El franconio muestra ya en esta época una debilitación de las vocales finales. A partir del s. xi se observa una extensión de la metafonía de i y una separación del latín. Hacia 1170 el alemán penetra en la zona de Sajonia y Silesia. En el s. xiii se produce una ampliación del espacio lingüístico alemán, más allá del Elba y del Saale y en la misma época aparece el primer islote lingüístico alemán en Transilvania. En estos momentos comienza la época que se llama del Mittelhochdeutsch (alto alemán medio). Lo que caracteriza la lengua de este periodo es la debilitación de las sílabas finales y la simplificación de la flexión nominal. Se origina una lengua poéticá común en los círculos cortesanos que supera todas las diferencias existentes entre las lenguas regionales.

Desde el s. xiii hasta el xvi prosigue la lengua alemana su expansión hacia el O. La burguesía es en estos momentos la capa de la sociedad que habla la lengua culta. Se impone la escritura gótica. En particular se observa que en el s. xiii la lengua poética está influenciada por lo regional. A partir del reinado de Luis el Bávaro se utiliza en la cancillería imperial la lengua alemana en vez del latín. La lengua poética se aburguesa cada vez más, y el lenguaje comercial ejerce una gran influencia sobre la lengua. Muy significativo es la admisión de la diptongación nuevo alto alemana y el uso de la mayúscula para los sustantivos y adjetivos. En los s. xiv y xv empieza el dialecto alemán medio oriental a influir sobre la lengua. En el s. xv aparece una lengua común (Gemeinsprache), la lengua de la cancillería de Maximiliano 1, aunque en algunas cancillerías se acepta como lengua el alemán medio oriental. La lengua muestra en estos momentos un gran influjo del latín, sobre todo, en el vocabulario, construcción sintáctica y formación de palabras.

En el s. XVI comienza la época del Neuhochdeutsch (nuevo alto alemán), que en una primera etapa sufre una fuerte influencia del alemán común. En 1522 aparece la traducción de la Biblia de Lutero (v.), el cual utilizó la lengua que se usaba en la cancillería de Meissen. A Lutero se le puede considerar como el fundador de la lengua literaria nuevo alto alemana, basada en el alemán medio oriental. Con él se enriquece el alemán extraordinariamente. En esta época aparecen los primeros gralháticos alemanes (Frangk, Clayus). Las sociedades literarias se esfuerzan por lograr la unidad y pureza de la lengua. Se produce una oposición entre la lengua literaria, que se valía del alemán oriental, y el alto alemán (Oberdeutsch). Opitz opta por colocarse en una posición intermedia. Hacia mediados de siglo se observa un gran influjo del francés y del italiano. En el s. XVIII se intenta reglamentar la forma de escribir y de pronunciar. Gottsched afianzará la posición del alemán medio oriental. Con la Ilustración comienza a mostrar la lengua una gran fertilidad, aparecen los poetas regionales, se aceptan gran cantidad de palabras dialectales en el lenguaje literario y el inglés empieza paulatinamente a ejercer su influencia en el vocabulario. Destaca en estos momentos la figura de Adelung y su labor en favor de la pureza del lenguaje. La lengua literaria actual tiene sus raíces todavía en la lengua usada por los escritores clásicos y románticos.

En el s. XIX empieza la época del f üngeres Neudeutsch (alemán moderno). Hay ahora un rejuvenecimiento de palabras que pertenecen a etapas lingüísticas anteriores, gran tendencia a la formación de compuestos partiendo de ejemplos latinos; la importancia adquirida por la técnica se hace palpable en el vocabulario, que muestra gran influencia del inglés; la lengua popular adquiere prestigio y empieza a considerarse como objeto interesante para la investigación. Desde los a. 70 hasta comienzos del s. XX se aprecian esfuerzos por conseguir la unidad de la ortografía y de la pronunciación; el vocabulario sufre grandes cambios a causa de la influencia de la técnica, economía y política. El alemán toma palabras extranjeras y las adapta a su sistema lingüístico. A principios de este siglo, la frontera lingüística experimenta un retroceso.

Características del alemán actual. Las características que se observan en la lengua actualmente son: tendencia a la igualación de formas, atrofia de la e no acentuada en el genitivo y dativo, uso del subjuntivo de pasado en vez del de presente; uso de la forma analítica del subjuntivo de pretérito formada con el verbo werden en vez de la forma sintética; progresiva desaparición de la forma pasiva; el futuro se ve sustituido cada vez más por el presente. La clase de verbos débiles presenta una gran vitalidad. En las construcciones sintácticas se observa una inclinación a la anticipación mediante es o dies; mayor libertad en la colocación del verbo en la frase. De acuerdo con la tendencia analítica de esta lengua, los giros preposicionales sustituyen cada vez más a los casos de la flexión nominal. En el vocabulario se forma gran número de sustativos abstractos con los sufijos -heit, -keit, -ung. Muchos verbos intransitivos se convierten en transitivos al añadírseles el prefijo -be; gran tendencia a la formación de compuestos; fuerte predominio del estilo nominal; se tiende a la igualación del habla popular y del lenguaje coloquial. Es de destacar la gran influencia que tiene en la lengua alemana la división política del país.

V. t.: INGLESA, LENGUA;>ESCANDINAVIA IV;>HOLANDA VI; INDOEUROPEOS II.

E. LORENZO CRIADO.

BIBL.: H. MOSER, Annalen der deutsche Sprache, Stuttgart 1963; fD, Deutsche Sprachgeschichte, Stuttgart 1961; A. BACH, Geschichte der deutsche Sprache, Heidelberg 1961; Duden, Grammatik der deutschen Gegenwartssprache, Mannheim, 1959.