Gauss, Karl Friedrich

Categoria:

Biografía GER

Matemático y astrónomo alemán n. en Brunswick el 30 abr. 1777 y m. en Góttingen el 23 feb. 1855. Ingresó en la Univ. de Gotinga a los 18 años, tras haber realizado ya trabajos sobre la teoría de los números primos du- rante la enseñanza media. En el año 1795 crea el método de los mínimos cuadrados. Posteriormente se dedicó a especular acerca del 5° postulado de Euclides (v.) y parece ser que llegó a concebir geometrías no euclídeas antes de las publicaciones de Bolyai y Lobachevski (v.) sobre este tema. Terminó sus estudios en la Universidad en 1798, dando comienzo a la publicación de su obra Disquisitiones Arithmeticae, que finalizó en 1801. Obtuvo el grado de doctor en la Univ. de Helmstedt mediante una memoria titulada Demonstratio novae theorematis omnem functionem algebraicam rationalem integram, cuius variabilis in factores reales primi vel secundi gradus, resolvi posse, leída sin su conocimiento por Pfaff.

Tras la publicación de las Disquisitiones, G. trabajó en electromagnetismo y Astronomía, sentando en esta última ciencia las bases para el cálculo de las órbitas de los planetas. En 1809 publicó su segunda obra maestra: la Theoria motus corporum coelestium in sectionibus conicis solem ambientium. En 1811 crea la teoría de las funciones analíticas mediante el estudio de los números complejos, abriendo así un nuevo y extraordinario campo a la Matemática. En un intento de aplicar las matemáticas a la geodesia, G. da un avance notable a la Geometría diferencial, estudiando la medida de la curvatura y la teoría de la representación conforme.

Las aportaciones de G. a otras ramas de la ciencia son sumamente interesantes. Realizó estudios notables sobre la teoría matemática del electromagnetismo, del magnetismo terrestre, la atracción de elipsoides, los dioptrios y sistemas de lentes, consiguiendo resultados que sirvieron de punto de partida a numerosos especialistas en Física. Todos estos trabajos permiten considerar a G. como uno de los más grandes científicos que ha dado la humanidad.

J. L. VICENTE CÓRDOBA.

BIBL.: E. T. BELL, Historia de las Matemáticas, México 1949; ÍD, Men ot Mathematics, Nueva York 1937; 1. REY PASTOR, Historia de la Matemática, Buenos Aires 1951.