Gascuña (gascogne) I. Geografia. GEOG.

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Geografía

Con el nombre de G. se incluyen dos regiones pertenecientes a la Aquitania (v.), la G. Gersoise y las Landas de G. La G. del Gers está formada por colinas terciarias (de molasas, arenas y arcillas), que se extienden desde la meseta de Lannemezan, en el piedemonte septentrional de los Pirineos, hasta el Garona medio, comprendido entre sus afluentes Gave y Baise; el río Gers drena S a N el corazón de la región. Se trata, como en el resto de Aquitania, de una región esencialmente rural, que aquí se caracteriza por la importancia que adquieren el cultivo de frutales y primicias en las llanuras aluviales, bien protegidas; en los interflúvios domina la producción de cereales, maíz sobre todo, asociada a la explotación del ganado bovino. El viñedo de Armagnac produce vinos de alta calidad. Las ciudades: Auch, Lectoure, Nérac, tienen poca vida. Uno de los instrumentos más importantes del desarrollo agrícola estriba en el reciente aprovechamiento de las aguas del río Neste, con objeto de lograr una utilización más intensiva del suelo.

Las Landas son una región llana, de arenas, en cuya periferia abundan las dunas. Los suelos, muy pobres, explican la importancia del bosque (Pinus maritimus) como elemento fundamental del paisaje y la economía. Antes de la repoblación, efectuada bajo el Segundo Impe= río, lal Landas eran un país pantanoso, al que acudían en verano los rebaños ovinos. En un millón de Ha. fueron plantados árboles con vistas a la explotación de la madera y la resina. Hoy su destino es casi exclusivamente el abastecimiento de cinco grandes papeleras. Sin embargo, y aprovechando los incendios de 1938 y 1950 que devastaron grandes áreas, una compañía, dueña de 15.000 Ha. de terreno, ha comenzado a cultivar maíz. Por otra parte, el descubrimiento de petróleo en Parentis, en 1954, ha sido otro motivo de diversificación, cristalizando en la creación de la refinería de Bec d’Ambes. También lo han sido, en la costa, la ostricultura y el turismo; el nombre de Arcachon está vinculado a una y otro. Sin embargo, todas estas actividades no han atraído a la población; las densidades resultan siempre inferiores a los 10 hab/Km2.

Para el gascón, dialecto occitano, V. FRANCIA VIII. Para la división administrativa, v. II.

V. t.: AQUITANIA 1.

M. FERRER REGALES.

BIBL.: R. HEISCH y S. LERAT, La région du Sud-Ouest, París 1968.