France, Anatole (Anatole-Frangois Thibault)

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Biografía GER

Novelista, poeta y ensayista francés. Jacques AnatoleFrangois Thibault n. en París el 16 abr. 1844 y m. en La Béchellerie (Saint-Cyr-sur-Loire) el 12 dic. 1924. Miembro de la Academia Francesa en 1896; premio Nobel en 1921.

Estudió Humanidades en el liceo Stanislas. Prescindiendo de una Légende de Radegunde, su primera actividad literaria fue poética. En 1869 publicó un libro sobre Alfred de Vigny (v.) y entró como lector en casa del editor Lemerre, en cuyo Parnasse contemporain publicó algún poema de estilo parnasiano (v. PARNASIANISMO) con influencias de Chénier (v.), lo mismo que Les poémes dorés, que en 1873 dedicó a Leconte de Lisle (1818-94). Una balada de Goethe (v.) le inspiró en 1876 un poema dramático, Les notes corinthiennes (Las bodas de Corinto), y en el mismo año entró, como adjunto de Leconte de Lisle, en la Biblioteca del Senado. Su matrimonio, contraído en 1877, no duró más de cinco años. En este periodo su producción fue muy diversa. Un relato en prosa de 1879 (tocaste et le chat maigre, tocaste y el gato flaco) mostraba ya una de las características de su narrativa posterior: el cuidado del estilo. Otras dos: la ironía y el gusto por la controversia, con mesura, son perceptibles en Le crime de Sylvestre Bonnard (El crimen de Silvestre Bonnard), de 1881, en Les désirs de lean Servieu (Los deseos de Juan Servieu), de 1882, y en L’abeille (La abeja), de 1883.

Estas características, junto a una gracia ligera y sensual llena de humor, denotan lo brillante de su inteligencia y su filosofía de la vida, basada en un escepticismo de tipo volteriano. La Rólisserie de la Reine Pédauque (El figón de la Reina Patoja) y Les opinions de M. Jeróme, ambas de 1893, son obras maestras de este tipo de literatura que utiliza la ficción para exponer las ideas personales del autor, quien se burla de todo tipo de instituciones. Le jardín d’Epicure (El jardín de Epicuro), de 1895, confirma lo anterior y prueba lo atinado del juicio de Clouard: "Por haber triunfado al conseguir introducir la voluptuosidad en las ideas, fue por lo que France logró con tanto acierto sus ficciones de moralista que arrastra a un personaje, animando figuras que dan cuerpo al pensamiento, al sueño, al sentimiento, y alcanzando un valor que no es novelesco, sino mítico".

El año 1888 es una fecha clave en la vida de F. Ese año conoció a Mme. Caillavet, a la que dedicó, en 1894 una novela de pasiones mundanas, a estilo de las c ; P. Bourget (1852-1935): Le lys rouge (El lirio rojo). La tertulia de Mme. Caillavet era de marcado signo dreyfusista; durante el famoso proceso, F. se unió a Zola (v.) para pedir su revisión. El mismo salón le proporcionó, además, material para la composición de los cuatro tomos de la Histoire Contemporaine, publicados entre 1896 y 1901, que constituyen una sátira mordaz de la vida tanto parisiense como provinciana. Especialmente en los dos últimos: L’anneau d’améthyste (El anillo de amatista), 1899, y Monsieur Bergeret á Paris (El Sr. Bergeret en París), 1901, se evidencia la preocupación político-social de F., quien progresivamente se irá acercando a posiciones y tesis del partido comunista. La trayectoria es patente a través de otras tres novelas: Crainqueville, 1901, L’ile des pingüuins (La isla de los pingüinos), 1908, y La révolte des anges (La rebelión de los ángeles), 1914. En cambio, Les dieux ont soif (Los dioses tienen sed), 1912, desató los ataques de los partidos izquierdistas contra F., que vuelve a tomar posición en este libro a favor de "la ironía y la compasión" y regresa a su ya típico escepticismo. En realidad, lo que ocurre es que F., por encima de cualquier tipo de ideologías, es un artista y la inquietud estética y el humor sensual son, en el fondo, las dos constantes (casi se puede decir: únicas) preocupaciones de su vida.

Entre las demás obras, hay que recordar: Le livre de mon ami (El libro de mi amigo), 1889; Pierre Noziéres (Pedro Noziéres), 1899; Le petit Pierre (Pedrín), 1918; La vie en fleur (La vida en flor), 1922. Todas ellas recogen recuerdos de su infancia. También son importantes los artículos críticos que desde 1888 publicó en Le Temps y que luego reunió en los vol. titulados La Vie Littéraire (La vida literaria). Otros ensayos los agrupó en Le génie latin (El genio latino), publicado en 1908.

C. ALONSO BLANCO.

BIBL.: A. FRANCE, Oeuvres complètes illustrées, París 1925-35; H. CLOUARD, Histoire de la Littérature Française du Symbolisme à nos jours, París 1949; "Europe" (1954) n° dedicado a A. F.; V. GIRAUD, Anatole France, París 1946.