Fotocomposición TECNOL.

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Tecnología

Generalidades. Arte y método para obtener textos sobre soporte fotosensible transparente y delgado. Se llama también composición en frío.

El empleo del material fotográfico, en lugar del metal de imprenta, aligera notablemente el peso, ahorra espacio, acelera las operaciones y se adapta a la aplicación de la electrónica a las tareas de composición. La primera máquina práctica de f. se presentó al mercado en 1950.

La f. tiene su origen en la necesidad de obtener textos en materia transparente para los procesos planográficos (v. LITOGRAFÍA; OFFSET) y de huecograbado, que obligaba -antes de hacerse práctica la f.- a sacar pruebas con tinta muy opaca de la composición tipográfica ordinaria sobre celofán o película similar (acetato, astralón) o a fotografiar la propia composición, con resultados aceptables, pero no perfectos.

Con la f. desaparece el metal de imprenta, las cajas, los espacios, las interlíneas, las imposiciones y, en general, todo el costoso, pesado y voluminoso material de composición. Las matrices de f. son menos costosas y de más fácil cuidado. El tiempo necesario para fundir los caracteres desaparece, sustituido por una simple y rápida operación fotográfica.

Las máquinas de escribir justificadoras no son en realidad de f., pues la composición no es fotográfica, sino que tiene lugar sobre papel ordinario en el que se obtienen mecanográficamente líneas justificadas. El texto se reproduce en positivo o negativo sobre película fotográfica transparaente y, debidamente montado, sirve de base para la obtención de planchas (V. FOTOMECÁNICA). Se pueden clasificar en:

1) De espaciado proporcional o con dispositivos que facilitan la justificación: IBM, Japy, Underwood, Remington y otras. Requieren en general mecanografiar dos veces, pues no se pueden conocer las diferencias a compensar hasta que no se ha escrito la línea por primera vez.

2) Las que además del texto en claro producen cinta perforada en código, que alimenta una segunda máquina donde aparecen automáticamente las líneas justificadas (Justowriter y otras).

3) Las que disponen de medios (tambor, esfera, etc.) para escribir con caracteres diferentes (Varityper, IBM, etc.). Algunas espacian automáticamente entre palabras.

4) Máquinas ópticas que ensanchan, reducen, inclinan o deforman textos ordinarios dactilografiados para ajustarlos a medida y a conveniencias deseadas (Justigraph, Optype, etc.).

Las primeras máquinas de f. (excepto la Monophoto) tienen el teclado incorporado, pero resulta más rápido formar el texto en una cinta perforada o magnética, destinada a alimentar una unidad fotográfica separada. Además, se reducen las dificultades en la corrección (principal escollo de los textos compuestos fotográficamente) y se facilita la posibilidad de incorporar el ordenador electrónico en la técnica de la f.

Fotosetter. Es un linotipo en el cual las matrices en vez de presentar el ojo del tipo grabado en su parte lateral, tienen en su cara plana el carácter a reproducir en negativo y transparente. Sustituye al crisol un dispositivo fotográfico que recoge sucesiva y rápidamente las imágenes de las matrices que se han reunido y justificado en forma similar a la ordinaria. Un juego de ocho objetivos permite componer del cuerpo 4 al 36, en anchura hasta 40 cíceros, a la velocidad máxima de 28.800 signos/h. La composición fotográfica aparece en forma de galeradas.

Linofilm. El modelo antiguo es semejante al anterior, con la diferencia de que las matrices comportan dos caracteres en vez de uno y la línea es fotografiada de una vez.

La máquina actual está formada por cuatro partes: teclado, unidad fotográfica, corrector y componedor. El teclado produce una cinta de papel perforada (6 a 15 perforaciones) que contiene en código las señales para el funcionamiento de la unidad fotográfica que, a base de caracteres, va produciendo líneas hasta 28 cíceros, con el tipo, cuerpo (de 6 a 36 puntos), ancho e interlineado elegido. El corrector pega automáticamente líneas correctas que sustituyen a las que tienen errores. El componedor sirve para el montaje.

Lumitype o Photon. Sus primeros modelos tenían teclado incorporado. Hoy es una máquina muy perfecta que recibe la información en cinta. Se fabrica en dos versiones, Textimaster y Tapermaster. En la altura de los caracteres (en número de 17.280) están colocados en un disco ligero e intercambiable. Un flash estroboscópico proyecta sus imágenes sobre la película fotográfica a través de una serie de objetivos. Teclea directamente y admite cinta perforada. El tamaño máximo de los caracteres es de 72 puntos y la anchura de las líneas de 49 cíceros. Su velocidad es por tecleo directo 12-15.000 signos/h., y por cinta 35.000 signos/h. (a base de los cuerpos 8-10).

Monophoto. El teclado es similar y produce una banda perforada análoga al monotipo ordinario (v. COMPOSICIÓN TIPOGRÁFICA). Al pasar dicha banda por los agujeros sopladores, coloca el cuadro de matrices -que comporta los caracteres transparentes- en cualquiera de las 255 posiciones que corresponden a los signos de cinco alfabetos más los de puntuación y auxiliares necesarios. Estos caracteres, a través de objetivos y espejos, son llevados sucesivamente al material sensible, formándose las líneas. Con tres cuadros se puede componer entre 6 y 24 puntos. La velocidad es de unos 12.000 signos/h.

ATF Typesetter. El teclado perfora una cinta de 6 agujeros, produciendo al propio tiempo una copia en claro. La justificación se obtiene incrementando los espacios entre palabras (y ligeramente entre las letras). Los caracteres matrices están dispuestos en unos discos de plástico intercambiables en una unidad fotográfica separada. La velocidad de composición es de 130 signos/min.

Digiset. Es una f. de rayos catódicos. No existen caracteres-molde que se reproduzcan fotográficamente, sino que están memorizados magnéticamente. Para ello se subdividen en una serie de puntos o elementos, a modo de diminuta cuadrícula, cuya posición y carácter (blanco o negro) se conservan en discos magnéticos. En sentido vertical se divide la línea en 120 unidades y en el horizontal en 50 ó 100 unidades por cuadratín para los cuerpos 4 al 12 u 8 al 24 respectivamente (o sea, una definición de 6.000 a 12.000 elementos). Los caracteres se forman línea por línea, en un tubo de rayos catódicos, desde donde un sistema óptico los pasa a una película fotográfica.

Fotocomposición de titulares. Existen unos treinta modelos que se basan en reunir manualmente matrices transparentes y, una vez formada la línea, reproducirla sobre material sensible. Son de citar la Hadego, Monotype-Photolettering, Magnoscope, Filmotype, Protype, etc.

La composición con estas máquinas es lenta y ejercen el mismo papel en frío que la componedora Ludlow en caliente.

Fotocomposición electrónica. La importancia de la f. radica no sólo en la reducción de volumen y material y en su capacidad de obtener textos impecables para planografía y hueco, sino por su facilidad de dar acceso a la electrónica en la operativa de la composición y corrección, lo que permite incorporar al sistema el automatismo (y computación) con gran aumento en la velocidad de producción. Si bien se pueden aplicar los sistemas computados a la composición en caliente con ventaja sobre los clásicos, el mecanismo de la fundición tiene sus limitaciones.

La utilización en gran escala de la composición fría automatizada está muy ligada al desarrollo del offset rotativo y a su extensión, hoy incipiente, a la publicación de diarios y libros de gran tirada.

Esquema general de la fotocomposición automática. Es el siguiente: el operador copia el texto al kilómetro, es decir, sin preocuparse de los finales de línea, corte de palabras y justificación, lo que ahorra el 90-100% de tiempo y disminuye las erratas en un 50%. Además de una copia en claro, idéntica a las dactilográficas usuales, se produce una cinta codificada, perforada (más usual) o magnética. Esta cinta que contiene además del texto las indicaciones gráficas necesarias (cuerpo, anchura, interlineado, sangrado, tabulado, etc.), pasa al lector de entrada de una calculadora, que procesa dicha cinta y forma las líneas cortando automáticamente palabras.

El examen y lectura del texto en claro da lugar a correcciones, que, con indicaciones especiales para situarlas, pasan a una cinta de corrección que entra previamente en la calculadora, la que las tiene en cuenta al ir computando las líneas de la cinta normal. El resultado pasa a un perforador de salida que produce una nueva cinta procesada del texto compuesto, justificado y corregido.

Esta cinta alimenta la unidad fotográfica que forma la imagen de los caracteres en líneas sobre película transparente. La unidad fotográfica puede estar incorporada o unida con cable al computador.

Si bien el procesamiento de la cinta tiene lugar en ínfima fracción de tiempo (hasta 3 millones de signos/h.), la utilización de la computadora viene limitada por las unidades de entrada y salida. Una misma procesadora puede ser alimentada por varios teclados. El uso de la f. automática se va extendiendo progresivamente, en especial en periódicos, revistas y libros de texto seguido de gran tirada.

LUIS AUGUET.

BIBL.: IBM 72, Manual de Instrucción, Madrid (s. f.); Computer Typesetting proceedings, ed. Institute of Printing, Londres 1965; Composition, "Caractére spécial", n. 10, París octubre de 1964; La Composition automatique des textes, "Caractére spécial", París julio-agosto 1965; Abstracts, en RCA Newspaper Type-Justilication Seminar, West Palm Beach (Fla.) 1963.