Formosa (argentina) GEOG.

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Geografía

Provincia del Nordeste argentino que forma parte de la región del Chaco (v.). Tiene una superficie de 72.066 Km² y una población de 234.075 hab. (1970). Sus límites son: al NE, el río Pilcomayo; al E, el río Paraguay, que la separa de la República del Paraguay. Al SO, los ríos Teuco y Bermejo la separan de la provincia del Chaco. Al O, limita con Salta.

Su clima es de tipo tropical, caracterizado por un verano cálido y un invierno de temperaturas suaves. Las precipitaciones son intensas y se concentran en los meses de octubre a junio. En la distribución regional, estas precipitaciones decrecen de E a O, variando sus montos entre 1.200 y 450 mm. aprox. Los vientos del Norte aportan aire cálido tropical, mientras que el pampero hace llegar aire polar, que provoca importantes fluctuaciones en la temperatura. El relieve, monótono y plano, corresponde a una planicie de relleno aluvial. Una leve pendiente se nota de E a O. En ella se encuentran pantanos. En ocasiones, durante el verano, se inunda por la violencia de las precipitaciones. La vegetación natural varía desde el bosque, que se sitúa en el oriente, hasta el chaparral del Oeste influenciado por la aridez. En un largo tramo, que se desarrolla paralelo al ferrocarril que une F. con Salta, se explota el quebracho y se cultiva el algodón. Esta asociación, semejante a la que se descubre en el Chaco, tiene la misma causa.

La valoración económica de la región se realizó paralelamente al trazado de la vía férrea (702 Km.) terminada en 1930. Estos ferrocarriles, que constituyen la red chaqueña, fueron organizados por la Ley de Fomento de los Territorios Nacionales. En el extremo noroeste de la provincia, las condiciones favorecen la cría de ganado. Vacunos, ovejunos y cabríos de tipo criollo son la base de la explotación económica de este sector, aunque su modesto número los sitúa más bien como una ganadería marginal. El cultivo más importante es el del algodón, desarrollado a partir de la década del 30. Otros, de menor importancia, están constituidos por productos hortícolas, maíz y alfalfa, que se consumen en la provincia misma. La principal ciudad de la provincia es F., su capital (61.071 hab. en 1970), fundada en 1894. Es un activo puerto, a orillas del Paraguay, conectada por vía fluvial, aérea y mediante ferrocarril con otras ciudades del país y con Asunción.

R. SANTANA AGUILAR.

BIBL.: V. la de ARGENTINA I.