Florida III. Evangelización. HIST.

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Historia de la Iglesia

Las primeras expediciones habían llevado consigo algunos misioneros de diversas órdenes religiosas (trinitarios, franciscanos y dominicos), que trabajaron con dificultades para la sistematización de una evangelización ordenada de todos aquellos nativos. La presencia de los hugonotes franceses al norte del territorio obligó a España a pensar en una ocupación efectiva de la tierra, no sólo por el interés político, sino también por el religioso, bajo la amenaza de una evangelización calvinista. Se escogió como jefe de la expedición colonizadora-conquistadora al asturiano Pedro Menéndez de Avilés (v.), católico fervoroso. Para su cometido contó con la colaboración de los jesuitas, cuya labor (1566-72) no consiguió estabilizarse (v. II). En 1573 llegaban al territorio los primeros franciscanos, que consiguieron establecerse de manera definitiva, continuando la labor iniciada por los jesuitas.

V. t.: II.

Á. SANTOS HERNÁNDEZ.

BIBL.: Á. SANTOS, Bibliografía misional, II, Santander 1965, 745-748; M. 1. GEIGER, The Franciscan Conquest of Florida, Washington 1937; C. W. ARNADE, Florida, en New Catholic Encyclopedia, 5, Nueva York 1967, 976-979.