Flores, Juan José

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Biografía GER

N. 19 jul. 1800 en Puerto Cabello (Venezuela); siendo muy joven, participó en la guerra de emancipación de su tierra natal y cayó prisionero, a los 13 años de edad, en el sitio de Valencia. Ingresó en la carrera militar, y a los 15 años obtuvo el grado de alférez. Desde su graduación en 1815 y bajo el mando de Ricaurte, realizó .numerosas campañas con el ejército de Apure y en la tercera revolución de Venezuela; son las batallas de Palmarito (1815), Yagual, Mantecal, Achaguas y Apurito (1816), San Antonio (1817), La Cruz y San Camilo (1819), entre otras. Trasladado a la zona sur de la Gran Colombia bolivariana luchó, nuevamente, en las batallas de Bomboná (1822) y contra los "realistas" de Pasto. De guarnición en Pasto, fue sitiado por los realistas de Agualongo y abandonó la plaza hasta su reconquista por Mires (1824); fue nombrado jefe militar y civil de Pasto y su región. En 1825 penetró en Quito.

Ante el levantamiento de Páez en Venezuela, Bolívar (v.) unificó el mando civil y militar de la región Sur bajo F. (1826). Al pasar por Quito la columna Araure, sublevada contra el Gobierno central, F. la combatió con éxito, siendo ascendido a general de brigada por méritos de guerra (1826). En 1828 fue designado jefe del Ejército y, bajo las directrices de Sucre (v.), conquistó Guayaquil y contribuyó a la victoria de Tarqui (1829), hechos de armas motivados por el levantamiento de La Mar (1828). Importante fue, así mismo, su contribución al tratado de Girón con O’Leary. F., apoyado por los quiteños, separó el territorio a su mando de la Gran Colombia (13 mayo 1830), a imitación de Páez y fundó la nación del Ecuador. Así es reconocido F. como tal, con el nombre de "padre de la patria", respaldado por la convención de Riobamba, por él reunida, que hizo de Quito la República del Ecuador, totalmente independiente de la Gran Colombia, constituyéndose en "Estado libre e independiente, con un gobierno más análogo a sus costumbres, circunstancias y necesidades". La centralista constitución de Riobamba, que permitió al venezolano F. asumir la presidencia, en razón a su matrimonio con una ecuatoriana, promulgó el primer estatuto de la República con un régimen bicameral representativo, un poder ejecutivo con independiencia de ambas cámaras y el catolicismo como religión oficial y con íntimas relaciones con el Estado.

F. fracasó en los intentos por incorporar la parte meridional de Nueva Granada (Buenaventura, Pasto y Popayán), por la oposición del presidente de Nueva Granada y los generales López y Obando. En 1832 quedaron fijadas definitivamente las fronteras. F. y el jefe liberal Rocafuerte (v.) alternaron en el poder hasta 1845, tras conseguir la amistad de este último en 1834, después de grandes diferencias. Nuevamente en el poder (1839), F. intentó obtener el cargo a título vitalicio, consiguiendo su reelección por ocho años, pero su desgobierno culminó en marzo de 1845 en el movimiento antifloreano en Guayaquil (v.), llamado marcismo en atención a la fecha, que le derribó del poder. Fue a Inglaterra, bien subvencionado, y en Londres se puso en contacto con españoles; tramó allí la instauración de una monarquía en el Ecuador, bajo su tutela, en la persona de un hijo de la reina española María Cristina de la que solamente obtuvieron armas y dinero para una expedición que preparaba y que, roto el secreto, no pudo realizar. Marchó a Chile y Perú, país este último que le pensionó generosamente. Intentó hacerse nuevamente con el poder sin lograrlo y trabó amistad con García Moreno (v.), su antiguo enemigo y oponente, que cuando subió al poder contó con F. como jefe militar.

F. fue derrotado en nuevas luchas con Nueva Granada hasta la paz de 1864, y combatiendo, en defensa de García Moreno murió en un barco en las costas del Ecuador. En 1866 sus restos fueron enterrados en la catedral de Quito.

F. representaba la tendencia conservadora a ultranza. no estaba preparado para el mando de un país que sufría las consecuencias socioeconómicas de la emancipación y otros conflictos armados y sus sueños de grandeza. Presidencia vitalicia primero y monarquía tutelada después fracasaron. Personalmente F. también cometió errores como alancear y quemar los retratos de los presidentes de la Audiencia para divertirse en las fiestas por su entrada en Quito (1825); se le atribuyó la intervención en el asesinato de Sucre (v.), y los quiteños’ de la oposición llamaban a su Constitución "carta de esclavitud".

M. CUESTA DOMINGO.

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