Etiópidas HIST.

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Historia

El término etíope fue utilizado por los cronistas griegos para designar a los pueblos negros de África. Hoy se aplica para designar a las razas que ocupan básicamente el área comprendida entre Egipto, la República del Sudán y la República de Kenya, donde se extienden diversos pueblos que hablan lenguas diferentes y profesan diversas religiones, pero que antropológicamente se debe considerar una entidad racial única con afinidades somáticas evidentes y diferenciadas de las poblaciones contiguas. El nombre de e. aplicado a esta serie de pueblos sirve también para designar a los núcleos que están en territorio de Etiopía histórica, o sea, la región comprendida entre el Nilo Azul y el mar Rojo que los egipcios denominaron País del Punt y que desde la más remota antigüedad ha constituido entidades políticas superiores. Debemos señalar que Etiopía y Abisinia son términos sinónimos; la expresión Abisinia procede probablemente de la voz árabe Hbshi evocando la mezcla de razas en un sentido despectivo.

Las características raciales generales parecen ser intermedias entre los negros y los blancos: dolicocefalia, talla media o ligeramente superior a la media (1,65 a 1,67 m.), piel oscura oscilando del castaño rojizo al castaño negro, cuerpo esbelto, caderas estrechas, hombros anchos, antebrazos y piernas largas, pantorrillas tenues y escasa pilosidad; el cabello no es crespo, sino rizado o levemente ondulado, siendo la forma del rostro análoga a la de la raza blanca. La cara es ovalada sin pómulos salientes, con labios delgados y sin volver hacia fuera; la nariz saliente recta y convexa y la ausencia de prognatismo los diferencia esencialmente de los negros típicos. Según H. Vallois es posible que este grupo no sea el resultado de un cruzamiento o mestizaje, sino que deviene de una raza primitiva no diferenciada en . sentido blanco o negro. Los actuales representantes de este tipo racial son los amharas o abisinios (cristianos monofisitas) y los galla (paganos); los danakil o afar del inhóspito semidesierto de Dánkal y los somalíes de la costa (ambos musulmanes) presentan algunas diferencias (piel más clara, menor dolicocefalia, estatura más elevada) por fuertes y constantes mestizajes con los árabes. Los nubios del Valle del Nilo también pertenecen al grupo e.; también encontramos la impronta racial e. desde el lago Rodolfo hasta Zanzíbar en los mestizados grupos de pastores masa¡, nandi, y souk. También los nómadas peul o ful ó fulbe representan racialmente una mezcla de etíopes con negros y árabes, desplazándose hoy en las zonas tan alejadas del centro originario como Senegal y Norte de Nigeria.

Por razones históricas se limita la designación de Abisinia a las poblaciones que hablan el tigré y el amhárico (lenguas semitas derivadas del antiguo ge `ez) que poseen en común un determinado complejo de elementos culturales de origen diverso: agricultura intensiva en terrazas e irrigaciones, uso del arado desde época remota, urbanismo, organización política superior, etc., y sobre todo el hecho religioso de la adopción del cristianismo monofisita (copto) desde el s. Iv de nuestra era. El actual estado abisinio se ha constituido en torno al núcleo que significa cristiano y abisinio al mismo tiempo.

Los demás pueblos e. son pastores, a los que se aplican en términos generales las características típicas del complejo cultural de los pastores hamitas del África oriental (v. ÁFRICA). Los gallas que ocuparon su habitat actual en el s. xvi procedentes de la zona de Somalia, han tomado la agricultura y otros elementos de sus vecinos amharas, para los que constituyeron en otras épocas una seria amenaza. Los hoy pobres pastores afra o danakil llegaron a formar entre los s. xlii y xvi el reino llamado de Adal, que también constituyó una amenaza.

BIBL, : R. BIASUTI, La posizione antropologica degli Etiopici, "Archivio per l’Antropologia e la Emologia", LX1I1-LXIV, Florencia 1933-34; I. M. LEWIS, Peoples of the Horn of A/rica, Londres 1955; C. CONTi ROSSINI, Studi Etiopici, Roma 1945; C. H. WALKER, The Abysinians at home, Londres 1933.

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J. P. GARRIDO ROIz.

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ETNOBIOLOGfA

La e. constituye una especialización o perspectiva específica dentro del marco de la Etnología (v.) que pone el acento en el estudio del hombre en comunidad como ente biológico de acuerdo con los principios y métodos de las ciencias naturales. Etimológicamente sería el estudio de la biología de las etnias o pueblos. No se trata exactamente de una rama de las ciencias naturales pues el aspecto biológico del fenómeno humano no puede ser deslindado por completo de la naturaleza social y cultural del hombre.

La e. parte de la consideración de que los grupos humanos no son sólo producto de la voluntad y configuración espiritual, sino también de realidades naturales. Esta visión del grupo social como realidad natural, sometida a leyes y procesos naturales es el objeto de la e. cuyo contenido lo constituyen todos los procesos que condicionan y modifican la parte biológica de las comunidades humanas (migraciones, mezclas de razas, procesos de adaptación al medio, selección natural y social, etc.) basándose en las aportaciones de campos especializados como la antropología física, eugenesia, genética, demografía, etc., usando ampliamente del método estadístico para elaborar sus conclusiones.

Para algunos investigadores la e. es, pues, una rama joven y reciente de la biología humana comparada, que a fines metodológicos podría integrarse en el estudio de la antropología física.

La e. trata los mismos temas que la etnología pero desde el punto de vista de ubicar al hombre dentro de la escala zoológica de los seres vivos, donde ocupa un puesto, encasillado dentro del orden de los primates, en el correspondiente género (homo) y especie (sapiens). Para el especialista de la e. las sociedades humanas no son sólo un producto cultural sino también realidades naturales. Desde el punto de vista etnobiológico ofrece un interés destacado el hecho de que el hombre es el único primate que ha ocupado todas las zonas geográficas de la Tierra abarcando diferentes climas y condiciones naturales mediante un proceso que se ha llamado "precoz y rápida difusión de la especie humana". Así el estudio de las migraciones que han llevado a este resultado se lleva a cabo como un proceso biológico común, de modo análogo al estudio de la difusión de otras especies animales, valorando las causas de las migraciones e impulsos migratorios, la movilidad de los grupos humanos, los procesos de tamización a selección, etc. Desde el punto de vista social estudia los problemas de mezclas raciales, aparición de nuevas razas, desaparición de otras, así como los procesos de selección social, los condicionamientos determinados por las formas de vida urbana o rural, etc. En el plano de la organización familiar se presta atención a los temas referentes a la herencia física y los conexionados con ella: interrelaciones, aculturaciones, etc. Ciertamente resulta difícil la abstracción de dichos temas a su contenido puramente biológico, pues los condicionamientos culturales actúan sobre las aptitudes psicológicas que determinan las consecuencias biológicas. Las relaciones con otras ciencias como la Geografía humana, Genética, Demografía, etc., de las que participa metodológica y conceptualmente además de la amplia utilización de métodos estadísticos junto con la coincidencia en el objeto de la etnología general, nos llevaría a la negación de la posibilidad de la existencia de la Etnobiología como ciencia, aun como rama especializada, pero autónoma, en el campo de las investigaciones que en la mayoría de los países se denomina Etnología (v.).

J. P. GARRIDO ROIZ.

BIBL.: I. SCHWIDETZxr, Etnobiología, México-Buenos Aires 1955.