Esmirna. Historia. HIST.

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Historia

Capital de la provincia de su nombre, en la República de Turquía, situada en el golfo de E., en el mar Egeo. Es uno de los más importantes núcleos industriales, el principal mercado exportador y el segundo puerto de Turquía, después de Estambul. Cuenta con universidad y numerosas bibliotecas y museos, y es un gran centro turístico, especialmente por su proximidad a las ruinas de r_feso, Pérgamo, Sardes, Priene y Mileto, entre otras. Los colonos eolios procedentes de Lesbos se apoderaron en el s. vil a. C. de la región de E. y fundaron una pequeña colonia que pronto gozó de gran prosperidad. Comerció con las colonias vecinas, y los jonios de Colofón se establecieron en ella. Éstos lograron hacerse dueños de la colonia e incluirla en la Confederación jónica (688 a. C.), con lo cual la ciudad conoció una época de gran prosperidad.

Aliates 111, rey de Lidia, la destruyó (hacia el 600 a. C.), aunque la población dispersa pronto se reagrupó y se estableció sobre los restos de la primitiva ciudad. Como la mayoría de las ciudades griegas del litoral, conoció el gobierno de los tiranos hasta la llegada de Alejandro Magno. Antígono la embelleció y Lisímaco construyó una nueva ciudad sobre las laderas del monte Pagus, coronada por una ciudadela. Ocupaba entonces E. una gran extensión a orillas del río Kizil Cullu, desde la colina Mastusia hasta el mar. A la muerte de Alejandro, la región de E. pasó a formar parte de los dominios de la dinastía Seléucida, aunque como ciudad autónoma, dotada del derecho de asilo y hacia el 228 a. C., se incluyó en los dominios de la dinastía Atálida de Pérgamo. Durante la dominación romana comenzó una nueva era de prosperidad, en que se construyeron numerosos y suntuosos edificios. Este esplendor decayó durante las guerras civiles del segundo Triunvirato. El emperador Tiberio concedió a E. grandes privilegios, que confirmaron Adriano y Caracalla. Durante la guerra siria contra Antíoco III, E. se puso bajo la protección romana, convirtiéndose en una ciudad autónoma de la provincia de Asia (189 a. C.). Fue un centro muy activo de cristianismo. Destruida por un seísmo (178 d. C.), el emperador Marco Aurelio la reconstruyó.

La decadencia económica y comercial de Éfeso fue aprovechada por E. que conoció un nuevo periodo de prosperidad, al que pusieron fin las incursiones de los árabes por la llanura anatolia en el s. vil. Los árabes sólo pudieron conquistar la parte baja de la ciudad, pero no la ciudadela, en la que se mantuvieron los bizantinos hasta la conquista del sultán Malik Sáh (1071), que estableció un arsenal marítimo en su puerto, lo que le permitió realizar una guerra de corso sobre las islas del Egeo. El emir gobernador de E. sostuvo una gran actividad política y militar desde la ciudad. Efectuó conquistas en el Egeo y se alió con los selyucíes y pechenegos contra los bizantinos. Intentó con una flota forzar la entrada de Constantinopla (1092), pero fracasó y, en represalia, una escuadra bizantina se presentó en la bahía de E. y le obligó a capitular (1097).

Durante la ocupación latina de Constantinopla (121461) muchos basileus se refugiaron en E. y algunos edificaron bellos palacios. En el transcurso del s. x11 fue atacada constantemente por los turcos. Los venecianos obtuvieron E. por el tratado de Ninfeo (1261), entre el emperador Miguel VIII Paleólogo y Venecia, y la conservaron hasta que fue recuperada por el sultán Aydin (1320), a consecuencia de lo cual se convirtió de nuevo en un foco de piratería. Ello determinó su reconquista por la flota de los cruzados (1344), y así, la gobernaron los Caballeros de San Juan, y más tarde los de Rodas, hasta su conquista por Tamerlán (1402). Más tarde, Muhammad 1 la ocupó (1415) y permaneció ya definitivamente en poder del Imperio otomano, pese al esfuerzo de la flota veneciana por recuperarla (1473). Desde este momento E. se sumergió en una etapa de decadencia económica y cultural, y su población disminuyó sensiblemente. Al final de la I Guerra mundial, los griegos ocuparon E., y por el tratado de Sévres (1920) obtuvieron la administración de su territorio. El gobierno de Mustafá Kemal inició una campaña de liberación contra el dominio griego, a la que siguió la ocupación de la ciudad por las tropas turcas (1922) en medio de un gran incendio. Por el tratado de Lausana (1923), Turquía veía reconocida su soberanía sobre la ciudad. El Gobierno turco aceleró su reconstrucción, y E. ha recobrado su prosperidad, convirtiéndose en uno de los núcleos más dinámicos del país.

M. J. ÁLVAREZ PANTOIA.

BIBL.: D. GIORGIADES, Smyrne et l’Asie Mineure, París 1895.