Eslovaquia (slovensko). Geografía. GEOG.

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Geografía

República independiente desde el 1 en. 1993 al disociarse Checoslovaquia (v.), creada en 1918, en dos Repúblicas: la checa y la eslovaca. Tiene 49.036 Kmz y 5.300.000 hab. (1993). En su mayor parte es montañosa. Las llanuras se encuentran al sur: en la parte occidental, la de Bratislava, es la prolongación hacia el norte de la llanura de Panonia; en la parte oriental, otra, más pequeña, es continuación de la llanura húngara del Tisza. La Eslovaquia montañosa está formada por las alineaciones de los Cárpatos (v.) occidentales que terminan frente al corredor moravo. En el centro de este conjunto montañoso se encuentra un núcleo granítico, los montes Tatra, divididos en dos partes por una fosa tectónica, recorrida por el río Váh. Bordeando este núcleo granítico por el norte y por el sur, se encuentran varias cadenas de material sedimentario o metamórfico. Al norte y oeste están los grandes y pequeños Fatra, los pequeños Cárpatos, los Cárpatos Blancos y parte de los Besquides occidentales. Al sur de los Tatra, los terrenos sedimentarios han recibido numerosas intrusiones magmáticas y abundan los minerales. Estas cadenas reciben, como en Bohemia, el nombre de montes Metalíferos.

Las montañas, de clima rudo y con abundantes lluvias, están cubiertas de bosque. La agricultura y ganadería se concentran en el fondo de los valles y en las pequeñas cuencas intramontañosas. Los escasos recursos agrícolas y la elevada natalidad, han ocasionado una fuerte emigración. Esta E., de costumbres tradicionales, se está transformando mediante un intento de industrialización. Para fijar la población, se comenzó por utilizar el enorme potencial hidroeléctrico de sus montañas, sobre todo del valle del Váh, las pequeñas cuencas de hulla y lignito del subsuelo y los recursos mineros de los montes Metalíferos. Sus bosques se utilizan para pasta de papel, y en los montes Tatry y valle del Váh se desarrolla el turismo. Pero la industria se sitúa en las poblaciones periféricas de la montaña que antiguamente fueron centros de intercambio comercial con la llanura: en Ziar, se tratan las bauxitas de Hungría aprovechando la electricidad barata de las montañas; en Nitra, están las fábricas de celulosa; pero es sobre todo Kosice, en la llanura oriental, el gran centro industrial del futuro de la E. oriental.

La Eslovaquia de las llanuras. Al sur de esta E. montañosa se encuentran las dos llanuras. La occidental, o la de Bratislava, que corresponde a la orilla izquierda del Danubio, es la región vital de E. Los Cárpatos, que disminuyen en altitud hacia el sur, se prolongan en una serie de espolones montañosos o colinas que se sumergen en los aluviones de la llanura de Panonia. Los afluentes del Danubio que llegan de los Cárpatos, el Váh, el Nitra, el Hron, han depositado sus aluviones en esta llanura que ellos han contribuido a modelar. Estas tierras, cubiertas en parte de loess, constituyen los suelos de mejores condiciones agrícolas de Checoslovaquia. La temperatura es muy fría en invierno, semejante a la de Bohemia, pero el verano es cálido y lluvioso. Los cereales, maíz y trigo, alternan con los cultivos industriales (remolacha azucarera) y los forrajes para ganado vacuno. Al sur, donde los últimos espolones de los Cárpatos terminan en el Danubio se encuentra Bratislava (v.), la capital.

La zona de colinas (o de contacto de los Cárpatos con la llanura) presenta un contraste en cultivos y estructura de la propiedad con las tierras de cultivos cerealistas, remolacheros y forrajeros de la llanura. En las colinas, la protección montañosa dulcifica los inviernos, y en sus laderas se extienden los viñedos y frutales.

La llanura oriental eslovaca está recorrida por los afluentes del Tisza, a cuyo curso superior pertenecen. Es una avanzada hasta los Cárpatos de la llanura oriental húngara y, como ella, tiene menores precipitaciones que la llanura de Bratislava. Por eso, sus recursos agrícolas son más pobres. Su población era tradicionalmente emigrante. A fin de desarrollar la región se fundó el centro siderúrgico de Kosice en el contacto de la montaña con la llanura. En el combinado de Huko, al sur de Kosice, se emplea el mineral de hierro ucraniano y el carbón de Ostrava (Silesia checa). Además, se tratan los metales de las explotaciones mineras de los montes Metalíferos. Kosice es la segunda ciudad eslovaca.

División político-administrativa. E. se divide en tres provincias y el distrito de Bratislava. La superficie y población de cada una de ellas es (entre paréntesis las capitales respectivas): Eslovaquia Occidental (Bratislava, 400.000 hab.), 14.492 Km² y 1.800.000 hab. en 1993; Eslovaquia Central (Banská Bystrica, 90.000 hab.), 17.986 Km² y 1.650.000 hab.; Eslovaquia Oriental (Kosice, 250.000 hab.), 16.191 Km² y 1.550.000 hab.; Bratislava, 367 Km² y 450.000 hab.

E. GARCÍA MANRIQUE.

BIBL.: V. la de CHECOSLOVAQUIA I.