Esclavo, Lago Del

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Geología

(Great Slave Lake). E$tá situado al NO del Canadá, entre los paralelos 60 y 65° de lat. N. Se trata de un lago de excavación glaciar, originado como consecuencia de la fusión de los hielos del indlandsis canadiense, después del último periodo glaciar. Tiene como emisario al río Mackenzie (v.), que lleva sus aguas hasta el Ártico. Con una superficie de 28.900 Km², tiene una profundidad de 614 m., siendo por ello el lago más profundo del continente americano. El nivel de sus aguas se mantiene constante gracias a los aportes del río Peace, que drena una parte de la meseta N de la provincia de Alberta, y a las aguas que vierten en él la corona de pequeños lagos que lo rodean, tales como el lago Mortre, Tathliva y Buffalo. Las condiciones climáticas son duras y las aguas del lago permanecen heladas hasta entrado el mes de junio. Sin embargo, la escasa humedad y la larga insolación estival aceleran los ciclos biológicos de las plantas, permitiendo cultivos de corta duración. De esta forma, en Fort Providence, pequeña ciudad emplazada en la orilla occidental del lago, el trigo puede efectuar su maduración en 56 días. Estas ventajas originan en las orillas del lago una actividad agrícola, tanto más valiosa cuanto que las condiciones son extremas, que sirve como base de abastecimiento de productos alimenticios frescos a los pequeños centros mineros del bajo Mackenzie y del lago del Oso.

S. MENSUA FERNÁNDEZ.

BIBL.: P. F. GRIFFIN, R. N. YOUNG y R. L. CHATHAN, Anglo-America: a regional Geography, Londres, Methuen 1963; J. WREFORD WATSON, North América, its Countries and Regions, Londres 1963.