Epiro (epeiros). Historia Antigua. HIST.

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Historia

En esta región montañosa de la antigua Grecia las comunicaciones se orientan en sentido N-S, faltando las transversales aparte el paso de Pygos que comunica E. con Tesalia (v.). En la Antigüedad los epirotas, como los macedonios o tésalos, no eran considerados griegos sino bárbaros. Ocupado por gentes indoeuropeas, el E. sé organizó en una serie de reinos. En el s. VII los corintios fundaron en las costas las colonias de Ambracia (Árta) y Apolonia. La lengua indígena era el dialecto griego llamado occidental. Entre los distintos Estados, predominó en el s. vi el formado por la tribu de los molossos que lograron formar una confederación. E. se mantuvo neutral durante las guerras Médicas (v.) y ajeno a la política griega. Filipo II, que casó con la hija del rey molosso Alejandro, unió este territorio a Macedonia (v.). De nuevo Estado independiente, E. intervino en la política del sur de Italia, campaña de Alejandro en Lucania (a. 323 a. C.) y en Grecia.

Muerto Alejandro el Molosso, E. adoptó una monarquía doble, análoga a la espartana. Pirro (v.) se alió a las ciudades griegas en lucha contra Macedonia, y su política osciló entre Italia (guerras con Roma y Sicilia) y Grecia. Muerto Pirro, E. pasó a ser república sometida a Macedonia. Aliada de Roma en el a. 198, lo fue de Perseo en el a. 170 a. C. y pasó a ser provincia romana. La capital se estableció en Apolonia, por su fácil comunicación con Italia. Teodosio el Grande (v.) cedió el E., diócesis del Ilírico, al Imperio de Oriente. La romanización de E. se limitó a las ciudades apuntadas, penetrando escasamente en las zonas rurales que mantuvieron una economía fundamentalmente agrícola y pastoril. Las excavaciones de Apolonia han permitido conocer sus poderosas fortificaciones, desde el establecimiento corintio a Justiniano. Ambracia fue despoblada por Augusto en beneficio de Nicopolis, destinada a conmemorar la batalla de Actium librada en aquellas aguas.

V. t.: GRECIA IV.

A. BALIL ILLANA.

BIBL.: G. GIANELLI, Trattato di Storia Greca, 2 ed. Roma 1954; U. RELLINI, Albania antica, Roma 1933; F. BAULIER, Grèce, París 1953.