Entre Ríos GEOG.

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Geografía

Esta provincia argentina forma parte de la región de Mesopotamia (v.). Tiene una superficie de 78.781 Km². En 1979 su población alcanzaba a 947.000 hab. La densidad era de 12 hab/Km². La capital de la provincia es Paraná (127.635 hab. 1970) (v.). El río Paraná le sirve de límite occidental y austral con las provincias de Buenos Aires y Santa Fe. Al E, es el río Uruguay el que marca la frontera con la República Oriental del Uruguay. Por el N, los arroyos Guayquiraró y Mocoretá la separan de la provincia de Corrientes.

Sus rasgos climáticos se caracterizan por la presencia de un verano cálido con precipitaciones violentas y breves, y un invierno suave. La provincia presenta el aspecto de una planicie ligeramente ondulada con cuchillas y colinas bajas, que no superan los 90 m. de altura. Estas cuchillas, de Montiel al oeste y Grande al este, encuadran el río Gualeguay, que tiene una dirección N-S. De los flancos de estas cuchillas descienden hacia el Paraná y hacia el Uruguay una infinidad de cursos de agua. Desde el punto de vista de la vegetación, en el sector nordeste de E. R. presenta una comunidad fitogeográfica muy particular, la Selva Montiel (25.000 Km²), formada por especies semixerófitas combinadas con palmeras. La superficie restante posee un monte más o menos ralo, semejante en sus especies a la Selva Montiel, asociado a praderas de pastos altos y bajos. Es en relación con esas praderas de pastos que se ha desarrollado en E. R. una ganadería extensiva con algunas formas especiales de asociación agrícola. La cría de oveja (1.524.000 cab., 1977) es la actividad predominante, pero el ganado vacuno (4.272.000 cab., 1977) abastece los frigoríticos del Litoral. El trigo tiene un lugar secundario en la explotación del suelo, pero aparecen asociaciones de maíz-alfalfa y cultivos de lino.

Impulsados por la fácil comercialización que aseguran los mercados urbanos vecinos, se han desarrollado en las colinas de E. R., y especialmente en torno a Concordia, plantaciones de cítricos y establecimientos avícolas que se encuentran en plena expansión. Además de las ciudades fluviales de cierta importancia: Concordia, Concepción del Uruguay, La Paz, Santa Elena y Paraná a orillas del río Paraná; Diamante, Victoria y Gualeguay, en el sector del delta, existe una amplia red de aldeas del interior que se generaron gracias a la iniciativa del general Urquiza, quien fundó los primeros asentamientos coloniales: San José y Villa Urquiza, provocando la primera transformación del sector de E. R. hasta entonces ocupado sólo por amplias estancias ganaderas.

R. SANTANA AGUILAR.

BIBL.: V. la de ARGENTINA I.