Elgar, Edward William

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Biografía GER

Vida. Fue el compositor inglés más famoso de su época y el que volvió a situar a Inglaterra en un puesto importante dentro de la música europea. Hijo de un organista; n. en Broadheath el 2 jun. 1857 y m. en Worcester el 23 feb. 1934. Empezó a estudiar música con su padre en Worcester y luego estudió el violín en Londres, pero nunca tuvo verdaderos maestros de armonía y composición. No pudo realizar su proyecto de estudiar en Alemania por falta de medios económicos. Trabajó como violinista y director en pequeñas orquestas, lo que le dio una notable experiencia. En 1885 sucedió a su padre como organista. Sólo después de su matrimonio en 1889 con una mujer que confiaba plenamente en su talento, se dedicó a la composición. Tras una temporada en Londres, regresó al condado de Worcester donde, en la pequeña ciudad de Malvern, escribió, durante 30 años, un gran número de obras de todos los géneros. En 1901 compuso E., para la coronación de Eduardo VII, la Oda oficial, por lo que poco después se le concedió el título de sir. Por la misma época fue nombrado doctor honoris causa en las Univ. de Oxford, Cambridge y Yale. En 1924 obtuvo el cargo de maestro de la música del rey. Desde la muerte de su mujer, en 1920, E. no volvió a componer. Al final de su vida, la BBC le encargó una sinfonía, que dejó incompleta.

Obras. Su primer éxito verdadero fue el estreno en Londres, en 1899, de las Variaciones enigma, en las que E. realiza un ingenioso juego para retratar musicalmente a sus familiares y amigos. Un año después presentaba el gran oratorio El sueño de Geroncio, sobre texto del card. Newman. El estreno de esta última obra en Alemania le dio a conocer fuera de su patria. Escribió dos sinfonías (1900 y 1911), un Concierto de violín en Si menor (1910), un Concierto de violoncello en Mi menor (1919), la obertura Coclcaigne (1901), La vara de la juventud, Introducción y allegro para cuerda (1905), y otras muchas obras en las que el sinfonismo centroeuropeo se une a la tradición inglesa. Muy populares son sus marchas Pompa y circunstancia.

C. GÓMEZ AMAT

BIBL.: K. SANDVED, El mundo de la música, Madrid 1962; MAC VEAGH, Elgar, Londres 1955.