Durango (méxico). Geografia E Historia. GEOG.

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Geografía

El quinto Estado mexicano por su extensión (119.648 Km²), situado en el norte del país, y que ocupa el sudoeste de la zona norte de la altiplanicie y el centro de la Sierra Madre occidental. Limita con los siguientes Estados: al N con Chihuahua, al NE con Coahuila, al SE con Zacatecas, al S. con Nayarit y Jalisco, y al O con Sinaloa.

Medio físico. En la sierra se observan dos zonas; 1) la que está comprendida entre los 200 m. sobre el nivel del mar y las cumbres, que se caracteriza por sus barrancas muy profundas, a las que se les da el nombre regional de quebradas; 2) la porción montañosa, con una altura media de 2.400 a 2.600 m., y con picos de más de 3.000, entre los que destaca el de Huehuento (3.150 m.); algunas regiones de la Sierra Madre occidental (v.) reciben en D. los nombres de sierra Tarahumara y sierra Tepehuanes. En las mesetas correspondientes a la altiplanicie también existen dos zonas: 1) una situada entre 2.000 y 1.800 m., que es relativamente plana; y 2) otra con declives que llegan hasta una altitud de 1.100 m. en el bolsón de Mapimí. Las laderas situadas al O de la sierra tienen clima tropical, lluvioso; la región donde se levantan los picos de la sierra es de clima frío con lluvia todo el año; la sierra propiamente dicha, así como la ,zona oeste de la altiplanicie, presentan clima templado con lluvia en verano, y la zona este, de declives correspondientes a la altiplanicie, tiene climas secos.

El río más importante del Estado es el Nazas que va de NO a SE, desde la sierra hasta la laguna de Mayrán, actualmente seca debido a las obras de riego; al este de D., y en parte como límite con Coahuila, corre de S a N el río Aguanaval, procedente de Zacatecas y que desagua en la laguna Viesca; el río Tunal, que atraviesa el valle de Durango y recoge aguas del sudoeste de las mesetas occidentales, penetra a través de la Sierra Madre occidental por un profundísimo cañón, donde recibe el nombre de río Mezquital, y desagua en territorio de Nayarit con la denominación de río San Pedro. Por las laderas del oeste de la Sierra Madre occidental corren los ríos Humaya y Tamazula, que al unirse forman el Culiacán; el río de Los Remedios, que en Sinaloa se llama San Lorenzo, y además los ríos Piaxtla, Presidio, Baluarte o del Rosario y Acaponeta o San Diego. Al norte del Estado, se hallan en el valle de Guatimapé una cuenca cerrada, tributaria de la laguna Santiaguillo, y el río Cadena, cuya dirección es de O-E y desagua en la laguna Palomas, situada en Chihuahua. Se da un gran contraste en la vegetación, ya que en el Estado existen tres zonas, de N a S: la de los bosques mixtos, pero principalmente de coníferas, de la Sierra Madre occidental; la de praderas al pie de dicha sierra, y la de xerófitas, que llega al extremo de ser desértica en la comarca de las lagunas Mayrán y Viesca, que por eso se denomina Región Lagunera.

Poblamiento y población. Los pueblos indígenas que habitaban la región fueron los tarahumaras, cerca de los límites con Chihuahua; los tepehuanes, en gran parte de la sierra; los acaxés y xiximes, en las laderas del oeste de la Sierra Madre occidental; los zacatecas (v.), en el sur, y los tobosos, en el bolsón de Mapimí. La conquista se inició en 1560 bajo la dirección del capitán Francisco de Ibarra, quien fundó la ciudad de D. el 14 abril 1563, frente al poblado indígena de Analcos, en el valle de Guadiana; el territorio que actualmente forma el Estado de D. pasó a formar parte de la provincia de Nueva Vizcaya, en el seno del virreinato de Nueva España; y al consumarse la independencia, en el Congreso Constituyente de 1824, se separaron dos porciones de dicha provincia, la del norte que formó Chihuahua (v.) y la del sur que pasó a constituir el Estado de D. Este en 1970 contaba con una población de 919.381 hab.

Economía. Cuenta con yacimientos de plata en Guanaceví e Indé; plomo en El Oro, Mapimí, Cuencamé; hierro en Cerro de Mercado, frente a la ciudad de D.; hay plantas metalúrgicas en San Dimas, Indé y Guanaceví. La producción forestal se concentra en la sierra, y la industria maderera en El Salto. La ganadería de bovinos, porcinos y ovinos corresponde al oeste de la altiplanicie; la agricultura, que incluye los cultivos de algodón, vid, trigo, maíz y alfalfa, los valles del río Nazas y en la Región Lagunera, está basada en el control de las aguas logrado por la presa Lázaro Cárdenas, de El Palmito, y ha contribuido al desarrollo de las ciudades de Lerdo y Gómez Palacio (53.551 y 135.743 hab., respectivamente). D. es la capital y centro comercial e industrial; tiene una población de 192.934 hab.; en la ciudad destacan el edificio de la Compañía de Jesús ocupado actualmente por la Universidad estatal, el palacio de Gobierno, el templo del Sagrado Corazón y otros. En el Estado hay industrias de tejidos de algodón y lana, fábricas de papel y celulosa, azúcar y alcohol, vinos y pastas alimenticias. Las vías de comunicación más importantes son el ferrocarril de México a Ciudad Juárez, con los ramales de Cañitas o Felipe Pescador a D. y de D. a Tepehuanes y a El Salto; y la carretera de México a Ciudad Juárez que pasa por la capital de Torreón a D. y Mazatlán.

V. t.: MÉXICO I, III.

J. A. VRV6 ESCOTO.

BIBL.: P. ROUAix, Diccionario geográfico, histórico y biográfico del Estado de Durango, México 1946; Memoria de los trabajos efectuados en la ciudad de Durango, México 1927.