Dresde (dresden). Geografia. GEOG.

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Geografía

Ciudad y distrito de la República Democrática Alemana o Alemania Oriental, con 6.738 Km² de superficie y 1.877.131 hab. en 1969. D. ha sido tradicionalmente la capital de la Alta Sajonia, aguas arriba del Elba, muy cerca de la frontera germano-checoslovaca. Goza de una situación preeminente en una de las encrucijadas más atractivas de Centroeuropa. De una parte, se halla inserta en la depresión longitudinal que bordea frontalmente los viejos macizos hercinianos; de otra, se erige en bastión del Elba al pie de los Erzgebirge y de los desfiladeros que conducen al interior de Bohemia (V. ALEMANIA I).

D. se extiende a ambos lados del Elba, formando un área metropolitana de 150 Km², que engloba varias ciudades satélites con más de 600.000 hab., de los cuales 501.184 correspondían en 1969 a la ciudad de D. propiamente dicha. Hacia 1206 había ya en el actual emplazamiento de D. un poblado de ascendencia eslava sobre la orilla derecha del río. Posteriormente surgió otro poblado germano en la orilla izquierda, que se comunicaba con el anterior por medio de un puente, gracias al cual la ciudad adquirió una función comercial cada vez más importante hasta llegar a ser una de las grandes metrópolis europeas de la Edad Media. En el s. XIV había adquirido también una función industrial muy importante como consecuencia del descubrimiento de las minas de plata de Freiberg, al S de la ciudad, y de la actividad minera que se desarrollaba en las vecinas montañas del Cuadrilátero de Bohemia. Ya para entonces, la ruta comercial que unía el Brandemburgo con Baviera pasaba por D.

En 1685 un incendio devastó parte de la ciudad, especialmente los barrios de la orilla derecha, y hubo de ser reconstruida, a lo largo del s. XVIII, de acuerdo con las ideas urbanísticas de la época. D. se convirtió así en una de las ciudades europeas de mayor prestancia. En la margen izquierda quedaba la ciudad antigua; en la orilla derecha, la nueva ciudad, de planta semicircular con avenidas radiales que iban a morir a orillas del río. La II Guerra mundial redujo a escombros la mayor parte de D. y la ciudad no ha recobrado ya su antiguo trazado. Al crearse la República Democrática Alemana, el antiguo territorio de la Alta Sajonia fue dividido en varias circunscripciones administrativas, una de las cuales es D., cuya capital corresponde a la ciudad del mismo nombre.

A. HIGUERAS -ARNAL.

BIBL.: E. A. GUTKIND, Urban Development in Central Europe I, Londres 1964.