Dnieper, Río GEOG.

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Geografía

De 2.201 Km. de longitud - el cuarto de Europa - y 504.000 Km² de cuenca. Nace en la meseta de Valdai, altas tierras cercanas a Moscú, y desemboca formando un estuario en el mar Negro, después de haber recorrido las llanuras rusas en dirección N-S hasta Kiev, NO-SE hasta Zaporozje y NE-SO hasta el final de su trayecto. Es, fundamentalmente, un río de gran llanura puesto que, fuera de algunos rápidos importantes como los de Zaporozje, su inclinación media es de 0,08 m. por Km. Las condiciones climáticas de la llanura rusa, con caracteres templado-continentales - precipitaciones estivales moderadas (entre 400 y 500 mm.) y gran frío invernal- influyen decisivamente en su régimen y en el de sus afluentes: Berezina, Pripet, Soz, Desna, Sula, Orel, etc. Es, en parte debido a la magnitud de su cuenca, un río caudaloso. Aproximadamente desde noviembre hasta abril toda su red hidrográfica se hiela, correspondiendo a enero las cifras más bajas de caudalosidad absoluta: 711 m³/ s. En primavera se producen, por fusión de las nieves y con gran regularidad, las grandes crecidas; el ritmo de subida es lento pero constante, de tal forma que los caudales de abril y mayo, 3.816 y 5.525 m³/s., suponen más del 50% del caudal anual. El verano, periodo de bajas aguas ya que la gran evaporación contrarresta la aportación pluvial, da paso al otoño, etapa en la que el caudal se eleva ligeramente al cesar la evaporación: 735 m³/s. en septiembre y octubre, 865 en noviembre.

El D. es un río rico en pesca (importantes pesquerías aguas abajo de Cherson), pero su gran valor es agrícola y energético: además de los pantanos de Dnieprostio y Kahovka, sobre él se construyó la presa mayor de Europa, la de Dniepropetrovsk. En su recorrido atraviesa ciudades tan importantes como Smolensk, Mogilev, Kiev, etc.

E. URIZ ECHALECU.

BIBL.: P. GEORGE, Geografía de la URSS, Madrid 1967; A. GUILCHER, Précis d’Hydrologie, París 1965; L. K. DAWYDOW, Hydrographie der UDSSR, Moscú 1955.