Directum DER.

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Derecho

La voz Directum significa Derecho, entendiéndose como tal el ordenamiento jurídico en general. Etimológicamente proviene del participio pasado del verbo latino dirigere, en la acepción de dirigido, o como adjetivo, en su significado de recto o severo, directo o derecho.

En el Derecho romano clásico (V. DERECHO ROMANO) la voz que significaba derecho era ius (v.). Y, sin embargo, no hay duda de que fue sustituida por la palabra d. en una determinada época; efectivamente el olvido de la palabra ius no es exclusivo de la lengua castellana sino que se da en todas las lenguas románicas: así, direito en portugués; diritto en italiano; droit en francés...

Interesa conocer la causa que originó la desaparición de la palabra ius y su sustitución por d. teniendo en cuenta que: a) No existe problema filológico alguno, puesto que ambas voces, aun siendo etimológicamente diversas, aparecen en todas partes como sinónimos. b) Si bien la voz d. se impuso a ius en el supuesto que ahora contemplamos, en las palabras derivadas el influjo de ius fue absoluto: y así hablamos de justicia, juez, jurisprudencia, y en ningún caso de derechuría o derechurero, expresión esta última sólo utilizada en el castellano medieval. c) El hecho de que absolutamente todas las lenguas románicas utilicen la misma voz, derivada de la latina d. prueba que esta palabra era ya de uso general antes de la disgregación del Imperio romano. Como fecha aproximada se puede señalar la del comienzo del s. v d. C., época en que comenzaron las invasiones germánicas.

Los autores han dado diversas explicaciones acerca de la razón que motivó la generalización de la expresión d.: a) La explicación más simple se basa en la afirmación de que ius era una expresión culta y, en cambio, d. era una expresión popular que nunca fue utilizada por los escritores, juristas o no, considerando que era un vulgarismo. Y dado que el pueblo no gusta de las formas cultas y trata de sustituirlas por otras más a su alcance, ius fue, finalmente, desplazado de forma total por d.

b) Otros autores acuden a complicados orígenes indogermánicos; así los que defienden la existencia de una influencia céltica para justificar la aparición del vocablo d. en su significación de Derecho.

c) Cesarini-Sforza y Calasso entienden que la aparición de d. se debe a un influjo del cristianismo. Ius habría significado la época de la primacía del Derecho subjetivo sobre el objetivo. D. encarnaría el Derecho objetivo en cuanto algo sometido a una voluntad superior: la justicia y la ley de Dios.

d) El prof. Cruz afirma que la palabra d., con un significado jurídico de carácter popular, nació casi simultáneamente a ius. Hubo un momento en que ius adquirió un significado específico: el conjunto de las constituciones promulgadas por los emperadores. Y fueron los jueces, que en la realización de su función habían de recusar las constituciones imperiales injustas, los que introdujeron la palabra d. para significar Derecho en general, en contraposición a ius, conjunto de constituciones imperiales.

e) GARCÍA Gallo contrapone ius como realización activa del Derecho como arte o técnica a d. como expresión del carácter directivo de la norma. Y teniendo en cuenta por una parte que el pueblo consideraba que el Derecho era no tanto el quehacer cotidiano de los jueces resolviendo casos concretos como un sistema de normas rectoras y por otra que d. era la expresión popular, en los s. VII y VIII se consumó la generalización de la palabra d. que comenzó a ser recogida en los textos de los diversos países con lenguas románicas.

V. t.: DERECHO I; IUS.

M. OLÁBARRI GORTÁZAR.

BIBL.: W. CESARINI-SFORZA, lus e directum. Note sull’origine dell’idea di diritto, Bolonia 1930; F. CALASSO, Medioevo del diritto, I, Milán 1945; A. GARCÍA GALLO, Ius y derecho, Madrid 1961; S. CRUZ, Direito Romano, 1, Coimbra 1969.