Desclot, Bernat

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Biografía GER

Cronista catalán del s. xlli, autor de la más antigua de las cuatro crónicas de la historia de Cataluña. Redactó su obra entre 1283 y 1288 con interrupción en 1285 a causa de la guerra, y la dedicó al rey Pedro 111 el Grande (v.) y a sus gestas. Se conoce la identidad del cronista gracias a que él mismo la publicó al iniciar el texto: "Aquí comienza el libro que Bernat Desclot dictó y escribió". Es la única alusión personal contenida en la obra, que sin ella hubiera quedado anónima. Otros detalles se pueden deducir del contexto. El relato revela una abundante y verídica información, dando a entender que el autor tendría acceso al archivo real y conocería noticias en el ambiente de la corte lo cual proporciona gran exactitud a la parte de la obra dedicada a Pedro 111 el Grande. Así, pues, D. sería un cortesano, o un funcionario real más que un caballero. Las dificultades de su identificación persisten a pesar de esta afirmación, porque ningún personaje con tal nombre consta en la riquísima documentación del reinado de Pedro III el Grande (Archivo de la Corona de Aragón de Barcelona). En ella se hallan mencionados los cortesanos, colaboradores y servidores del rey en gran número y sin distinción de categoría. Ante esto, el editor de la crónica, M. Coll i Alentorn, expuso la teoría de los dos nombres del escritor, pudiendo ser un tal Bernat Escrivá que desempeñó varios cargos administrativos en la corte y falleció en 1289. Desclot sería el lugar de procedencia; la casa Es Clot estaba situada cerca del castillo de Castellnou en el Rosellón, de donde saldría su familia para establecerse en Valencia. La hipótesis, basada en sólidos argumentos, parece muy verosímil y ha sido admitida.

La obra de D., en el mejor manuscrito que ha llegado hasta nosotros, lleva el título de Libre del re¡ En Pere d’Arag¿ e dels seus antecessors passats, y está consagrada más a dicho monarca que a la dinastía catalana. De los 168 capítulos de que consta la crónica, sólo 50 están dedicados a los condes o reyes anteriores y el resto a la descripción de las hazañas de Pedro 111 el Grande, cuyo espíritu caballeresco y elevadas dotes personales ensalza el cronista con admiración. Los once primeros capítulos producen una impresión de confusión al no seguir el autor el orden cronológico. Lo hace deliberadamente para empezar su crónica con la unión de Cataluña y Aragón, sigue brevemente con Alfonso 11 el Casto y se extiende más, relatando el nacimiento de Jaime 1, la batalla de las Navas de Tolosa y la derrota de Muret. Entonces, a fin de explicar los derechos de Pedro 11 el Católico sobre Provenza, retrocede en el tiempo durante cuatro capítulos. Cuando vuelve a ocuparse del reinado siguiente, el de Jaime 1, lo hace de tal modo que su héroe, el infante Pedro, queda en primer lugar.

Hay que destacar el tono épico del relato basado en parte en cantares de gesta perdidos, pero que existieron con toda seguridad en Cataluña. La información en fuentes de tipo juglaresco y la influencia épica en la prosa de D. se aprecia en la primera parte; en este aspecto la obra se puede relacionar con el Libre dels feyts de Jaime I (v. CRÓNICA y CRONISTA i). De todos modos, la mayor parte de la crónica se basa en fuentes históricas, porque al tratar el reinado de Pedro 111 el Grande (12761285) el autor pudo relatar episodios vividos o consultar los documentos de la cancillería. Entre los temas expuestos destaca la revuelta de Berenguer Oller, una grave agitación social surgida en Barcelona cuando el rey francés preparaba la invasión de Cataluña. El cronista relata los sucesos sólo en función de la posterior intervención real, decisiva para el restablecimiento de la paz ciudadana, y nos transmite un pintoresco diálogo, más o menos fantástico, entre el monarca y el caudillo rebelde. Después de este inciso continúa el tono épico del relato en episodios como el desafío de Burdeos, la victoria sobre los invasores franceses y otros que constituyen las mejores páginas de la crónica. En conjunto, la obra tiene gran calidad y es básica para la historia de Cataluña.

CARMEN BATLLE.

BIBL.: M. COLL t ALENTORN, Crónica de Desclot, Barcelona 1949; F. SOLDEVILA, Les prosilicacions en els primers capítols de la Crónica de Desclot, Barcelona 1958.