Decurtins, Kaspar

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Biografía GER

Político e historiador de la cultura; n. el 23 nov. 1855 en Truns, cantón de Graubünden (Suiza); m. el 30 mayo 1916 en la misma población. Estudió en la abadía benedictina de Disentís y en las Univ. de Munich, Estrasburgo y Heidelberg (doctor en Filosofía summa cum laude, 1877). Como presidente del distrito Disentis (Landammann, desde 1877) y diputado del Consejo del cantón Graubünden, salvó el monasterio de Disentis. En 18811905 fue Consejero nacional; en 1905-14, profesor de Historia de la Cultura en la Univ. de Friburgo, en Suiza.

Estudió los problemas económico-sociales, comparando la doctrina cristiana con el liberalismo y el socialismo. Pronto se convirtió en una de las personas más conocidas del catolicismo social en todo el mundo. Destacó como uno de los primeros defensores del derecho y de la obligación del Estado para intervenir en el fomento del bienestar social.

Como parlamentario y fervoroso orador, propugnó no sólo la legislación y los movimientos sociales en Suiza (Arbeiterbund, Unión de obreros, en 1886; seguro de enfermedad y accidentes y Bauernverband, o Asociación de campesinos, en 1887), sino también a escala internacional. Miembro muy activo de la Unión de Friburgo (1884-91), preparó, con el card. Mermillod, la enc. Rerum Novarum. Propuso un congreso internacional sobre la protección de los obreros, que tuvo lugar en Zürich (2328 ag. 1897); su fruto fue la Asoc. Int. para la protección del obrero, con sede en Suiza.

Junto con G. Python, fundó la Univ. católica de Friburgo en Suiza (1889), de la que fue "alma intelectual" durante toda su vida. Inició la filología científica del idioma reto-románico. Fruto de sus inmensos estudios son los 13 tomos de su Crestomatia reto-romanica (Berna 1888-1916), que abarcan toda la literatura (también las tradiciones orales) de esta lengua.

ELSA STROBL.

BIBL.: K. DECURTINS, La question de la protection ouvriére internationale, Berna 1889; K. FRY, Kaspar Decurtins, 2 vol. Zurich 1949-52 (con bibl.).