Cratino

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Biografía GER

Poeta cómico y satírico griego; es el único que destaca como tal entre otros predecesores de Aristófanes (como Susarión, Quiónides, Magnes, Ecfántides y Quérilo). Horacio propone a ambos, juntamente con Eúpolis (v.), como maestros de la comedia antigua. Se considera como muy probable que naciese en Atenas; los datos sobre su vida son inciertos; fue amigo del general Cimón y hombre dado al vino; se conocen 28 títulos de obras, con las que obtuvo seis victorias en las fiestas Dionisiacas y tres en las Leneas. Sólo se han conservado escasos fragmentos. N. ca. 484 a. C. y m. ca. 421; su producción es conocida entre los a. 450 y 423 y en ella abundan los motivos que se repiten en Aristófanes. Este (Los caballeros, versos 527 ss.), aludiendo al favor inconstante del público ateniense, cita a C., al que califica de "río impetuoso que en el apogeo de su gloria corría por la llanura, arrancando de raíz encinas, plátanos y rivales".

Los juicios antiguos (G. Kaibel, Comicorum Graecorum Fragmenta, Berlín 1899) le atribuían el mérito de haber dado su organización definitiva a la comedia; abundan en él las alusiones políticas, la crítica literaria y la parodia mitológica, en la que imitó al comediógrafo Epicarmo. Tiene ásperas invectivas y ataca sin miramientos a los ricos afeminados, a los hombres corrompidos y, sobre todo, a Pericles (v.): así, en su comedia Némesis lo presenta disfrazado de Zeus, como fomentador de guerras; en el Dionisalejandro, versión grotesca del juicio de Paris, mejor conocida por un papiro de Oxirrinco (n° 252, R. A. Pack, o. c. en bibl.), también ridiculizaba a Pericles junto con su amante Aspasia. Por el argumento conservado de esta obra conocemos la riqueza de elementos de la acción en C., así como su debilidad estructural. Su trama justifica el juicio antiguo de que C. tenía muchas ideas, pero no sabía desarrollar hasta el fin sus composiciones. En Los centauros (Cheírones), que parece ser su obra maestra, en la que trabajó dos años (T. Kock, o. c. en bibl., fragmento 273) maltrata a "Pericles eJ de la cabeza de cebolla con el Odeón sobre su cráneo"; Solón y otros viejos atenienses disfrazados de centauros, que forman el coro, vuelven a Atenas elogiando el pasado feliz y censurando la corrupción de Pericles y Aspasia. Hay noticias de Platonio según las cuales C. era incluso más agresivo que Aristófanes, y hasta se le ha considerado creador del drama políticosatírico, olvidando que la burla personal está ya unida a los orígenes de la comedia ática; sí puede admitirse, en cambio, que C. extendió al Estado las críticas dirigidas primero a la esfera privada y personal. Se conoce un decreto del a. 440 que intentó restringir la libertad de la comedia, pero tuvo poca eficacia. Lo mismo puede decirse de la ley propuesta por Siracosio, que ca. 415 prohibió los ataques personales.

Como crítico de su tiempo, C. atacó también la religión y el arte; en Las tracias ataca los cultos extranjeros; en Los omnividentes (Panóptai), a los sofistas en la persona del filósofo Hipón; Los arquílocos presenta un agón (certamen) de grandes poetas antiguos. Precedente del Cíclope, de Eurípides, puede ser la parodia mítica que titula Los Odiseos, sin cantos corales ni parábasis. En Los Sátiros presenta en escena a estas figuras míticas; en un papiro de Oxirrinco (n° 164, R. A. Pack, o. c. en bibl.) se conserva un fragmento de Los Plutos, comedia burlesca en la que los genios benéficos de la riqueza son llevados a Atenas para investigar las fortunas lícitas e ilícitas y desenmascarar a los nuevos ricos. C. consiguió su última victoria en las Grandes Dionisiacas del a. 423 con La botella, respondiendo al ataque de Aristófanes en Los caballeros; en ella se imagina a sí mismo casado con la Comedia, que lo acusa de abandonarla y descuidarla por vivir en concubinato con la Embriaguez, por lo que intenta procesarle; el poeta se defiende con uno de sus arrebatadores discursos, demostrando que la botella es la mejor colaboradora de la Comedia, pues los bebedores de agua no pueden crear nada bello; la obra terminaba con la reconciliación de los cónyuges. Los atenienses le concedieron la victoria sobre Las nubes de Aristófanes, que sólo obtuvo el tercer premio, después de C. con La botella y Amipsias con Konnos.

En Prolegomena de comoedia, J. Tzetzes (cit. por G. Kaibel en o. c., 18) dice de modo muy preciso que C. puso fin a un estado de cosas irregular y limitó a tres el número de actores de la comedia. Esta noticia para nosotros se presta a muchas dudas, pues Aristóteles, en la Poética (1449 b4), afirma ignorar varias peculiaridades de la comedia antigua, y entre ellas el número de actores. Podemos creer que al principio no había normas fijas, ya que en Aristófanes el número de actores a veces llega a cinco.

J. ZARAGOZA BOTELLA.

BIBL.: T. KOCIC, Comicorum Atticorum Fragmenta, 1, Leipzig 1880, 11130; M. F. PIETERS, Cratinus, Leiden 1946; F. GUGL1ELMINO, Poeti della commedia attica antica, Catania 1945; A. KóRTE, RE XI,2,1922; A. PACK, The Greek and Latin Literary Texts from GrecoRoman Egypt, Michigan 1952.