Coysevox, Antoine

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Biografía GER

Escultor francés, el más importante, junto con Girardon, de la escuela académica de la corte de Luis XIV (segunda mitad del s. XVII). En Versalles imperó en aquella época un estilo clasicista específicamente francés que el rey favoreció y explotó y que llegó a crear una estética oficial uniforme. El famoso palacio fue la gran empresa de la Academia, institución que prácticamente monopolizó y tiranizó el arte francés de los s. XVII y XVIII, de la que eran miembros todos los artistas bienquistos por la corte, pero que no dejaba individualizarse a ninguno de ellos. C. es, en cierto modo, el más original por ser el iniciador y quien puso de moda el retrato de busto, la modalidad escultórica más importante del arte francés del s. XVIII.

N. en Lyon en 1640 y m. en París en 1720. Estudió en París en la escuela de la Academia desde 1657 y más tarde trabajó con el escultor Luis Lerambert durante seis años. Su primer encargo para Versalles fue el de copiar modelos clásicos bajo la supervisión de Le Brun (no llegó a ir a Italia, por lo que su clasicismo es indirecto); a partir de entonces trabajó ininterrumpidamente para el palacio: su obra escultórica para las fuentes y jardines no es de gran calidad; es en la decoración interior: laGalería de los Espejos, la Escalera de los Embajadores y, sobre todo, en el salón de Guerra con el famoso relieve de Luis XIV victorioso, donde reside lo más importante de su contribución en la decoración de Versalles.

De 1689 a 1693 esculpe las figuras para la tumba del cardenal Mazarino (Museo del Louvre), síntesis de las dos tendencias estilísticas que conviven en Francia: el clasicismo triunfante y el barroco, este último soterrado durante el gobierno del ministro Colbert. En C. la tendencia hacia el barroco es más fuerte que en los demás artistas de Versalles, como se aprecia en dos obras de esta época: la estatua de Luis XIV arrodillado que se instaló en Notre Dame en 1715 y la de la Duquesa de Borgoña representada como Diana, en la que empieza a apuntar el rococó.

Pero lo más importante de la obra de C. sigue siendo la serie de unos 50 retratos, de Luis XIV, de personajes de la corte y de amigos suyos en los que el artista, liberado de la formalidad del estilo cortesano, da la medida de su talento. Quizá los retratos del Grand Condé y de Le Brun sean sus obras maestras.

El estilo de C. perdura a través de todo el s. XVIII gracias a dos dinastías de escultores que se formaron con él: los Coustou (v.), sobrinos suyos, y los Lemoyne (v.).

E. SANTIAGO PÁEZ.

BIBL.: P. GUINARD, Arte francés, Barcelona 1931, 293; L. BENOIST, La sculpture franlaise, París 1963, 101103; A. BLUNT, Art and Architecture in France 15001700, Londres 1953, 248, 270271; G. KELLERDORIAN, Antoine Coysevox, París 1920; H. JOUIN, A. Coysevox, sa vie, son oeuvre et ses contemporains, París 1883.