Coustou, Familia HIST.

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Historia

En el s. XVIII francés se da el fenómeno curioso de que dos grandes familias, de cronología paralela, los C. y los Lemoyne (v.), monopolizan la escultura oficial, en un momento en que el arte está totalmente, centralizado y dirigido por la corte. Las dos dinastías derivan estilísticamente de Antoine Coysevox (v.), cuyo arte determina así todo el citado siglo.

Por orden cronológico, los miembros de esta familia de escultores franceses son: Francois Coustou, casado con la hermana de Coysevox (activo desde 1657; m. en 1690), sus hijos Nicolas (16581733) y Guillaume I (16771746), y su nieto Guillaume II (171677) hijo del anterior. Estos tres últimos son los que merecen citarse.

Nicolas. Discípulo y fiel continuador, como su hermano, de la obra de Coysevox; n. en Lyon el 8 en. 1658 y m. en París el 1 mayo 1733. Su carrera es casi totalmente paralela a la de Guillaume y colaboró con él en varios encargos para los palacios de Los Inválidos, Versalles, Marly y el Trianon. Fue a Roma con un premio de la Academia en 1683 y permaneció allí tres años copiando obras clásicas. Al volver a París, comenzó su carrera artística oficial, escalando todos los puestos honoríficos de la Academia. En él se manifiesta una más clara tendencia hacia lo rococó que en Guillaume, visible sobre todo en las esculturas de Francia y La Fama de lacámara del rey en Versalles (1701). Para Marly hizo una serie de estatuas de tema mitológico (Diana _y Endimión, Meleagro y el jabalí, etc.) que en sus líneas y movimientos son una continuación del arte de Coysevox. Esculpe poco después para Chantilly una esfinge con dos leones, que se ha perdido, y otras pequeñas obras para los Inválidos. En Notre Dame se conservan dos obras suyas: un S. Dionisio y un Descendimiento de mármol, en el coro. Entre los retratos que hizo de Luis XIV, el más famoso es el del rey como Júpiter, el cual forma pareja con el de Guillaume, que representaba a la reina como Juno.

Guillaume I. Hermano del anterior; n, en Lyon el 25 abr. 1677 y m. el 20 feb. 1746. Fue discípulo de su padre y de Coysevox. Logró el primer premio de la Academia en 1697 por un bajorrelieve que representaba la Llegada de los hermanos de José a la corte del Faraón. Trabajó en Roma con Pierre Legros. Vuelto a Francia en 1704, ingresó en la Academia, de la que llegó a ser rector en 1735. Colaboró con su hermano para los palacios antes citados. Sus primeras obras importantes en Versalles fueron varias esculturas de la fuente del Baño de Apolo. En 1736, el superintendente D’Antin encargó para el bosquecillo del delfín de Versalles, ideado por Gabriel, dos representaciones mitológicas a los hermanos C.: un Luis XIV como Júpiter, citado anteriormente, a Nicolas, y una María Leczinska, como Juno, a Guillaume, que realizó así uno de los mejores retratos de la reina. Actualmente se encuentran los dos en el Louvre.

Una de las obras más importantes de Guillaume lo enfrenta en cierto modo a su tío y maestro Coysevox, de quien hasta aquel momento había sido simplemente un fiel continuador. Son los caballos (174045) que sustituirían en el Abrevadero de Marly a los de Coysevox, juzgados como demasiado pequeños. Estas esculturas representan a dos alazanes encabritados a los que sujetan dos atletas y que están hoy a la entrada de los Campos Elíseos.

De las diversas esculturas de personajes reales que hizo Guillaume, la más importante quizá es la de Luis XIII arrodillado, para Notre Dame, situada frente a la de Luis XIV, de Coysevox.

Guillaume II. El benjamín de la dinastía, hijo de Guillaume I; n. en París el 19 mar. 1716 y m. el 13 jul. 1777. Como los anteriores, logró el premio de la Academia para ir a Roma donde permaneció durante cinco años, volviendo a París en 1740. Sus obras más importantes, son por orden cronológico: La apoteosis de S. Francisco Javier (1731, en la iglesia de S. Pablo de Burdeos), la escultura de una joven con un gallo, inspirada en un dibujo de Bcucher (1753, en el Castillo de Crécy), un Apolo de mármol para el parque de Versalles, dos estatuas de Marte y Venus para el palacio de SansSouci de Federico el Grande (1769), un medallón con el retrato de Luis XV y, finalmente, el enterramiento del Delfín y la Delfina, para el coro de la catedral de Sens, hoy en la capilla de S. Colomba.

E. SANTIAGO PÁEZ.

BIBL.: E. BENEZIT, Dictionnaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs, París 1949; A. HOUSSAYE, Nicolas et Guillaume Constan, "L’Artiste" III, París 1858; COUSIN DE CONTAMINE, Éloge historique de Monsieur Coustou I’ainé, París 1737.