Corrientes Marinas I. Geologia.

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Geología

Desplazamientos de las aguas producidos por discrepancias, permanentes u ocasionales, entre las condiciones fisicoquímicas inherentes a los diversos ámbitos oceánicos. Los principales factores generadores pueden ser extrínsecos (distribución de la presión atmosférica, acción del viento, mareas, gravedad terrestre, etc.) o intrínsecos (irregular distribución de la temperatura, salinidad, etc., producidas por desigualdades en los aportes fluviales, precipitaciones meteóricas, radiación solar, evaporación, etc.) que se traducen en discrepancias de la densidad, cuya ordenación gravitatoria requiere y determina el desplazamiento de las masas de agua con una dinámica similar a la de la circulación atmosférica. En efecto, la circulación oceánica muestra carácter toroidal (en forma de toroide), dando lugar a c. polarizadas en planos subverticales (ascendentes y descendentes) y subhorizontales (superficiales y profundas), lógicamente sometidas al influjo de factores externos (desviaciones dimanadas de la rotación terrestre, de los rasgos geomorfológicos, etc.). Sus caracteres (dirección, sentido, velocidad, temperatura, etc.) adquieren una extraordinaria diversidad en la superficie oceánica, donde frecuentemente son jalonadas por los hileros, angostas y alargadas franjas que, por su mayor alisamiento, destacan en la superficie oceánica.

Amén de las importantes c. generadas mecánicamente por la deriva, tanto en superficie como en profundidad, existe una circulación de origen térmico, halino y termohalino que puede ser constante, periódica (un notable ejemplo de inversión de sentido se observa en las c. de marea del estrecho de Gibraltar) o episódica, cuya procedencia condiciona su carácter cálido, templado o frío. Del Antártico proceden las frías del Perú y de las islas Malvinas (Falkland), así como la sudafricana de Benguela; del Ártico descienden las del Labrador, Groenlandia oriental, etc. Desde la región intertropical ascienden hacia latitudes elevadas las c. cálidas del golfo de Méxicoy del Brasil, así como la africana de Las Agujas, la asiática de KuroSivo, etc.

V. t.: MAREAS; OLEAJE; OCEANOGRAFíA.

C. GAIBARPUERTAS.

BIBL.: A. DEFANT, Dynamische Oceanographie, Berlín 1929; J. BOUTELOUP, Vagues, marées et courants marins, París 1950; J. PROUDMAN, Dynamical Oceanography, Londres 1953; C. GAIBARPUERTAs, La utilización de flotadores en la investigación de las corrientes oceánicas superficiales, Madrid 1964; R. FAIBBRIDGE, The Encyclopedia of Oceanography, Nueva York 1966; C. GAIBARPUERTAS, Investigación sistemática de las corrientes oceánicas superficiales en el litoral mediterráneo español, "Rev., de Ciencia Aplicada", Madrid 196568.