Corea (choson) IV. Historia Moderna y Contemporánea. HIST.

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Historia

Edad Moderna. En 1392, uno de los señores feudales de C., el prestigioso Yi Song Gye, se impuso al reino de Koryo, venció a las diversas banderías y constituyó a Hanyang (actual Seúl, v.) en capital del reino de Choson o de "La Montaña en Calma". La nueva dinastía Yi perduró hasta que Japón, ya en el s. XX. se anexionó C. El Gobierno de Yi Song Gye significó la derrota del budismo (v. BUDA) y el empeño por parte de las autoridades de imponer el confucianismo (v. CONFUClo) como religión nacional. La reforma agraria y de la administración y las buenas relaciones con los Ming (v.) chinos permitieron el desarrollo de las artes y las letras. Sedchong (150644), cuarto monarca de la dinastía Yi, legó a la posteridad un alfabeto fonéticoonomatopéyico compuesto por 28 letras (Junmindchongum) que facilitó el desarrollo de la cultura nacional coreana, desarrollo al que contrihuyeron hombres como Yi Wang y Yi Ih con sus trabajos literarios y el neoconfuncianismo en general. Desde 1403 los caracteres chinos se imprimían en tipos móviles.

La invasión japonesa que encabezó Hideyoshi (159298) afectó también a C., por lo que el rey Sonjo (15681608) hubo de hacer frente al renacido feudalismo. El aniquilamiento de la flota nipona por el almirante Yi Sunsin, a quien se tiene por inventor del barco blindado, permitió expulsar al enemigo. Las invasiones manchúes (1636) introdujeron de nuevo el caos en un país esquilmado por las rivalidades entre los señores feudales, la corrupción civil y la pobreza. Durante el s. xvul cabe destacar los largos intervalos de paz logrados por los monarcas Yongio y Chongjaen. Durante ellos, la Real Escuela Literaria se enfrentó al criticismo racionalista, insuflando vitalidad al decadente neoconfucianismo formalista que tanto retrasaba la modernización del país.

Edad Contemporánea. El tratado de Kanghwa, firmado con el Japón en 1876, significó la apertura de C. a la civilización occidental y su entrada en una "ideal" Edad Contemporánea, merced sobre todo al súbito interés que los países circundantes, Japón, China y, muy especialmente, Rusia, demostraron hacia C. La caótica situación interna del país, las rivalidades entre progresistas y conservadores y la ambición nipona, que triunfó sobre China (1895) y Rusia (1905) por la fuerza de las armas, preludiaban la tutela de Tokio sobre la península coreana y su definitiva anexión, acto que se consumó el 29 ag. 1910, cuando el Japón ocupó militarmente el país y estableció un virrey al frente del gobierno de Seúl.

Al finalizar la I Guerra mundial y a la vista de la política antiimperialista de Wilson, expuesta en Versalles el 1 mar. 1919, tuvo lugar un gran mitin nacionalista en el Parque Pagoda de Seúl; ante sus 33 signatarios se leía la "Proclamación de la Independencia de Corea", manifiesto con el cual los intelectuales coreanos denunciaban la presencia nipona en el país. La reacción del invasor no se hizo esperar y los líderes del movimiento revolucionario se exiliaron en China, constituyendo en Shanghai el Gobierno provisional de la República de C.

La II Guerra mundial aumentó las esperanzas de los coreanos, Roosevelt, Stalin, Churchill y Chiang Kaichek, tras reunirse en El Cairo (1943), acordaron que C. obtendría a "su debido tiempo" la independencia. La incondicional. rendición del Japón (15 ag. 1945) significó la teórica liberación de C. por parte de las tropas rusas y norteamericanas, establecidas al N y S, respectivamente, del paralelo 38, divisoria establecida "solamente con un fin militar", es decir, para acelerar el desarme de los ejércitos nipones. Los cuatro Grandes acordaron en Moscú (28 dic. 1945) que C. fuera entregada a la URSS y a los EE. UU. en fideicomiso hasta que ambas naciones, de acuerdo con el pueblo coreano, decidieran qué forma de gobierno tendría el país; lo que, dicho sea de paso, enfrentaba al potente partido comunista con los restantes partidos políticos coreanos.

Los Estados Unidos y la Unión Soviética iniciaron en marzo de 1946 los contactos para reunificar el país y, ante el desacuerdo existente, en diciembre era elegida una Asamblea interina en la zona norteamericana. Llevado el caso a las Naciones Unidas (1947), se decidió la celebración de unas elecciones libres supervisadas por dicha organización. Tal resolución no fue aceptada por la URSS ni por C. del Norte, quienes negaron el correspondiente visado de entrada a la comisión de la ONU que iba a visitar la zona septentrional. En mayo de 1948 el Norte proclamaba la República Popular de C., medida que inmediatamente adoptó el Sur, instaurando en agosto la República Democrática de C.: Seúl y Pyongyang quedaban frente a frente. El 29 jul. 1949 las tropas norteamericanas se retiraban de C., las constantes fricciones a lo largo del paralelo 38 no iban a tardar en desencadenar una guerra que pronto rebasaría el ámbito de conflagración civil e incluso sería la primera guerra ideológica que enfrentaría al Occidente capitalista con el mundo socialista. Por un momento, la III Guerra mundial empezó a ser considerada como una desgraciada e inminente posibilidad.

La guerra de Corea. La madrugada del domingo 5 jun. 1950, las tropas norcoreanas cruzaron la línea divisoria e invadieron C. del Sur. Cogida por sorpresa, Seúl hubo de rendirse a los tres días de lucha y el Gobierno se retiró apresuradamente hacia el sur. El día 27, el presidente de los Estados Unidos, Truman, ordenaba a las tropas aeronavales norteamericanas que acudieran en socorro de los agredidos. Ese mismo día, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprobaba una resolución condenando a C. del Norte como agresora y requería a sus Estados miembros para que ayudasen a C. del Sur a salvaguardar su independencia. El día 30, Truman autorizaba el envío de fuerzas de Tierra, a. las que no tardaron en unirse las de otros países. Pese a ello, los ejércitos del Norte, apoyados por columnas blindadas y con superior material bélico, no tardarían en acorralar a los del Sur. El desembarco anfibio en Incheon (septiembre de 1950) cambió la situación. Las reorganizadas fuerzas de las Naciones Unidas y de C. del Sur iniciaron un victorioso avance que al mes siguiente hacía repasar el paralelo 38 a las fuerzas de Pyongyang, perseguidas hasta la frontera con Manchuria. La intervención de China comunista cambió de nuevo el signo de la guerra; permitiendo a los norcoreanos ocupar nuevamente Seúl (enero 1951). La contraofensiva aliada liberó Seúl y permitió a las tropas de las Naciones Unidas cruzar la línea fronteriza entre ambas C. Pese a que el general Mac Arthur propugnaba una guerra total contra China, el peligro dé desencadenar un nuevo conflicto universal atómico movió a la ONU a adoptar una política de prudencia que significó la sustitución de Mac Arthur por el almirante Matthews B. Ridgway. La guerra de C. se estabilizó a partir de la primavera de 1951, convirtiéndose en una "sucia" guerra de trincheras, dirimida más en las mesas de negociaciones que en el campo de batalla.

Las negociaciones militares comenzaron el 10 de julio en Kaesóng, sede que se trasladó poco después a Panmunjom. Los progresos, que se hacían lentísimos, degeneraron pronto en un punto muerto, lo que llevó a ambas partes a suspender indefinidamente la discusión (octubre 1952) a causa del desacuerdo sobre la "voluntaria" repatriación de los prisioneros norcoreanos, poco partidarios de volver a Pyongyang. La guerra continuó, sobre todo en el aire, hasta que en la primavera de 1953, se iniciaron conversaciones de paz que culminarían el 27 de julio con la firma de una tregua de alto el fuego, que aún continúa en vigor, como la escisión del país.

Corea del Norte tras la firma del armisticio. A la muerte de Stalin, pareció inclinarse hacia la vecina China en su versión del marxismoleninismo. Sin embargo, en 1956, el todopoderoso secretario general del partido comunista y jefe de los ejércitos, Kim II Sung, fue desligándose poco a poco de los lazos con que el maoísmo iba apretándole. El nacionalcomunismo, de Pyongyang derivó hacia un difícil neutralismo que tampoco le arrojó en brazos del revisionismo que desde Moscú proponía Jrushchov. En ese año, C. del Norte lanzó a sus 11 millones desúbditos a un desafiante "gran paso adelante", en que se trataba de aprovechar racionalmente las fuentes primarias del país para construir una pujante economía. Fue el llamado movimiento Chollima (Chollima es una especie de legendario Pegaso alado en su versión corea, una "marcha forzada" que pronto conseguiría elevar el nivel de vida de los norcoreanos por encima del de la China comunista, muy especialmente en las regiones que limitan con la Unión Soviética. Este esfuerzo se centró, en un principio, en la producción de artículos alimenticios de primera necesidad, aumento de las fuentes de energía hidroeléctrica (ocho de cada diez de las granjas norcoreanas gozarían pronto de luz eléctrica) e instalación de las primeras plantas industriales de material pesado. En 1957 el desarrollo de la minería y las prospecciones petrolíferas permitieron establecer una potente industria siderúrgica concentrada en Kyómipo, Chonglin y Songjin.

Es evidente que el nivel de vida del Norte ha alcanzado logros bajo la presidencia de Kim II Sung que, por diversas circunstancias, no han conseguido aún Fidel Castro en Cuba, ni Ho Chiminh en Vietnam del Norte, personajes con quien puede compararse al hombre que rige con mano firme los destinos de C. del Norte.

Corea del Sur tras la firma del armisticio. Tras el cese de las hostilidades, firmado el 27 jul. 1953 por el general Harrison, representante de las Naciones Unidas, y el general norcoreano Nam II, C. del Sur se volcó lógicamente hacia el bloque occidental, y más concretamente hacia los Estados Unidos, nación con la que se firmó un pacto de ayuda mutua que consolidó al presidente Syngman Rhee. Reelegido éste el 15 mayo 1956, su excesivo autoritarismo provocó una serie de revueltas estudiantiles (primavera 1960) que le obligaron a exiliarse. El 1 de agosto de ese mismo año era elegido John Chang para el cargo de primer ministro. Restablecidas las libertades democráticas, a fines de mes tomaba Yun Bo Sun posesión de la presidencia de la República.

El juego constitucional se vio nuevamente alterado cuando un golpe de Estado militarista, desencadenado el 16 mayo 1961 por el general Chang Yung, establecía en julio de ese año una junta militar o Consejo Supremo de Reconstrucción Nacional, a cuya cabeza figuraba el general Chung Hi Park, el cual prometió que sería devuelto el poder a los elementos civiles en mayo de 1963, una vez estabilizada la situación interna del país. Las dificultades políticas con que se encontró la junta militar se vieron agravadas en el transcurso del veranootoño de 1962, a causa de las pésimas cosechas y el fallo de la reforma monetaria. Al finalizar el año la junta militar modificó la Constitución, en el sentido de que no cedería el poder más que a un Gobierno fuerte. Las luchas entre militares y civiles se prolongaron en loss de 1963 hasta que el 16 de marzo el hombre fuerte de la junta, Chung Hi Park, aseguró que los militares no respetarían la prevista caducidad de su mandato, estando dispuesto a prorrogar los poderes de la junta otros cuatro años más.

La resistencia de los elementos civiles y la presión de los Estados Unidos convencieron a Park de la necesidad de emplear métodos algo más democráticos, anunciando Park que se presentaría como civil a las elecciones presidenciales, convocadas previamente para otoño de ese año, al frente de un nuevo partido político. Las elecciones se celebraron el 15 oct. 1963. Pese a los intentos de la oposición civil por organizar un frente unido capaz de contrarrestar el bloque militarista, sus divisiones intestinas se refejaron en los comicios. De los aprox. 10 millones de votantes, 4.702.640 de ellos se decidieron por Chung Hi Park y 4.546.614 lo hicieron por Yung Bo Son, el hombre que encabezaba la lista civil.

Bajo el mandato de Park, C. del Sur restableció relaciones diplomáticas con Japón (junio 1966), acentuó sus tendencias como sociedad militarizada y desplegó todos sus esfuerzos en ayudar militarmente a Vietnam del Sur y a las Estados Unidos en su lucha en el Sudeste asiático. Las violaciones de la frontera con C. del Norte, los incidentes de las fuerzas aeronavales de esta última nación con las norteamericanas (caso del buque Pueblo) y las perspectivas de paz en Vietnam, constituyen elementos suficientes para predecir que la tensión en C., zona de fricción posible entre la URSS y China, no ha remitido definitivamente.

A. PADILLA BOLÍVAR.

BIBL.: E. S. KENNEDY, Mission to Korea, 1953; A. KRARUP, Corea, la guerra inacabada, Madrid 1956; L. INSANG, La Corée et la politique des puissances, 1959; H. B. HULBERT, History of Korea, 1962; R. LECKIE, La guerre de Corée, 1963.