Corea (choson) III. Historia Antigua y Medieval. HIST.

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Historia

En época prehistórica, parece que ca. 3000 a. C., alcanzaron la península coreana unos emigrantes tunguses portadores de una cultura neolítica que se desarrolló durante dos milenios y medio. Según la tradición, un príncipe chino, Kija K¡tse, entró en C. (1122 a. C.) y fundó el reino de Choson, con capital en Pyongyang (v.). Gobernando según leyes y costumbres chinas, la dinastía Kija se mantuvo hasta comienzos del s. It a. C. En esta época, un guerrero chino, WeiMan, ocupó el país y aceptó la investidura china (194 a. C.). Poco después el emperador WuTi, de la dinastía Han (v.), conquistó C. (108 a. C.), creando cuatro distritos coloniales, de los que el más importante fue el de Lolang, con capital en Pyongyang, que vivió de acuerdo con los principios de Confucio (v.) y realizó un activo comercio; los otros tres quedaron prácticamente al margen del control de China, aunque fueron sinizados culturalmente.

El primer periodo de la historia documental de C. corresponde al que se llama de los Tres Reinos: el de Koguryo, fundado (37 d. C.) en el Norte, con capital Ven Pyongyang, en la zona antes dominada por los chinos, y que conquistó Lolang (ca. 300 d. C.); el de Paekche, creado (18 d. C.) en el Sudoeste, quizá más sinizado culturalmente que el anterior; y el de Silla, establecido (57 d. C.) en el Sudeste, de orígenes más humildes, pero que se desarrolló firmemente asimilando las instituciones chinas y adoptando el budismo como religión oficial (528). Poco después, a pesar del peligro de los japoneses, que atacaron varias veces, Silla comenzó su expansión hacia el norte de la península y, contando con la alianza de la dinastía Tang (v.), consiguió conquistar Paekche (660) y Koyurgo (668). Naturalmente, a continuación se produjo el choque entre el reino de Silla y los Tang chinos (670677), terminado con la victoria del reino coreano, que fue capaz de reducir a los chinos al N del paralelo 39; y en los años sucesivos, la influencia de Silla penetró en el N de esta línea, demostrando la tremenda impopularidad de la ocupación china de C. La unificación de la mayor parte de la península por el reino de Silla duró hasta el 935 y, durante este periodo, dominaron la cultura china y el budismo: la literatura, las ciencias y el arte se desarrollaron rápidamente, de manera especial su cerámica, y el lenguaje de la península se hizo homogéneo.

Sin embargo, desde el 780, la paz se vio turbada por una serie de discusiones sucesorias y, a comienzos del s. X, los viejos territorios de Paekche y Koguryo o Koryo comenzaron a renacer, amenazando la preponderancia de Silla. La crisis terminó cuando un jefe militar, Wang Gun, se sublevó. contra el rey de Silla (918) y se estableció como gobernante autónomo de un territorio con capital en Songdo (actual Kaesóng), cerca de Seúl; al abdicar el último rey de Silla (935), Wang Gun fundó el reino de Koryo (de donde se deriva el nombre de C.) que había de durar hasta 1392. Con la dinastía Wang, en Koryo predominó el budismo, se mantuvieron buenas relaciones con China y hubo largas guerras con Manchuria, sobre la que obtuvieron los coreanos una gran victoria en 1019. El s. XII representó el apogeo moral, artístico, económico y político de Koryo, pero en el s. XIII se produjo la crisis, ocasionada por la invasión de los mongoles (123164). Kubilai Khan convirtió el país en base de operaciones para su proyectado desembarco en el Japón. Los mongoles devastaron C. y permitieron el auge exagerado de los monjes budistas, que controlaron tanto las grandes propiedades territoriales como la propia casa real.

M. ÁLVAREZ PANTOJA.

BIBL.: H. B. HULBERT, The history oj Korea, Seúl 1905; C. OsG001), The Koreans and their culture, Nueva York 1951.